这次落家的队伍人数增加后,从原来的三辆马车增加至了四辆。浩浩荡荡的队伍从虔城出发,前往南安县。
南安县地区多丘陵山地,土地松软肥沃,因此有一种特殊的茶——苦山茶。苦山茶色泽褐黄,汤色润泽,良苦微涩,山野韵味及微量火焙气味,提神醒气,降暑祛热,苦而不寒,消暑而不伤脾胃。因此也闻名于整个荆国,到此买茶叶的商客络绎不绝。
因南安县属山地丘陵之地,道路难行,于是,子寿公请命带着士兵和当地百姓劈开梅山修道路。当地也流传着一个传说,当年子寿公带领队伍开凿一处层岩叠峰时,今天凿开了一点,明天又合拢上,无法进展下去,子寿公回到家十分郁闷,他的侍妾戚夫人也忧心忡忡。一日,戚夫人梦一仙翁,便向仙翁求解开山破岩之术。仙翁先是三缄其口,后经不住苦苦哀求,就告诉她,必须以妇人之血献祭山神。戚夫人醒来后,就暗下决心帮助丈夫,于是起床,冒着寒风,走到梅岭巅峰巨石旁边,手提长剑念道:“皇天在上,我乃子寿公之妾戚氏,身怀六甲,因梅岭开凿无以进展,若皇天不弃,愿将妾命献祭皇天。”言毕,自举长剑,剖腹献身。第二天,子寿公闻讯赶来,几乎昏厥倒地。这时,又报朝廷钦差大臣来查看工程。子寿公只好忍痛安葬了爱妾,继续带人上山凿石。奇迹出现了!从这天开始,工程畅通无阻,开山山裂,凿石石开,山路顺利打通了。人们怀念戚夫人的功德,在新路口南山脚下建了夫人庙,来往官员百姓都进夫人庙烧香叩拜。子寿公动用了大量民夫,将坚硬的山体凿下去六丈多,从此梅关道变成了可并行两辆马车的大路,人们不再惧怕“山道狭深,人苦峻极”,也不再像以往那样“运则负之以背”,在“坦坦而方五轨,阗阗而走四通”、两旁夹植大量梅花的驿道上,从此商贾如云,货物如雨。
这次落纁黄他们的目的地是在南安县西北的西华山。钟家世代种茶产茶,是当地有名的茶商,当他们抵达钟氏的了芸山庄时,已是傍晚。众人由管家带入庄园,目前管理山庄产业的是钟家三子钟绍衣。传闻钟家大公子残了,二公子疯了,最终掌家权落到了三子钟绍衣手中,此子不到弱冠之年,才华横溢,靠一己之力将怀有坏心思的旁系赶走。
“这钟家真有钱,整个西华山都是他家的产业。”落赤璋道。
“看来买山不太行得通,只能想想有没有别的方法了。”落纁黄道。
在山庄休整一晚后,第二日,落纁黄等人见到了钟绍衣。钟绍衣落座主位,估摸身高有七尺,浓眉大眼皮肤白皙,面带微笑招呼众人落坐。听闻钟绍衣被对家称之为“笑面虎”,此人从不会发怒,无论在他面前如何做作,他都一直面带微笑,但是商场之上手段狠辣,因此获得此名号。
“看茶。”钟绍衣道。“诸位且先品尝我钟氏独有的苦山茶。”
“好茶,果然南安的苦山茶名不虚传。”落龙战道。
“缃叶姑娘传信告知于我,各位是来买茶的?不知是买鲜茶叶,还是成品茶?”钟绍衣道。
“我等是来自豫国的商贾,自然是买成品茶带回贩卖了,只是不知公子可否先带我等看看茶园呢?”落纁黄道。
“回话的居然是一个两岁女娃,虽说这女娃的声音奶声奶气,但是谈吐间却显老沉,甚是有趣!”钟绍衣内心想到。
“没问题,来者是客,带大家去逛逛茶园是我应该做的。要不等用完膳食再前去?”
“谢公子安排。”纁黄道。
午膳共有八道菜,酒糟鱼:用优质的草鱼,以细盐、米酒腌制,经过十余天的发酵,直到渗出的卤水漫没鱼片,直到鱼肉呈现枣木红,其色泽即有一种沉醉之美,酒香宜人;炒芋荷:将腌制后的芋荷梗清炒,炒芋荷还有清热解毒的功效;荷包胙:荷叶的清香、猪肉的浓香、糯米的幽香,吃起来油而不腻;梅城肥鸡:此菜色泽微黄,香气扑鼻,味道浓厚,外表完整,质地软嫩,美观大方;香芋扣肉:肉皮金黄,香芋雪白,黄白相间,形成龟背,外观好看,而肉食不腻,芋嚼鲜美,香气扑鼻,回味无穷;霉豆腐:豆腐切成小方块,等其发霉后,稍微清洗一下,蘸上各种调料,封装起来,放置一段时间就成霉豆腐,是一道美味的下饭菜;南安板鸭:嫩骨脆香润,鸭油丰满不腻、味香可口留齿,是腊味中的上品;烫皮:以优质的稻米、大蒜、天然果蔬、盐为原料制成,口感香、酥、脆。
用完膳后,钟绍衣便带领众人开始游茶园。茶树依山而种,成阶梯状,三两人一组,各自去溜达消食。
落纁黄先翻翻茶叶,余光看到众人都在各玩各的后,悄悄的蹲下,开始翻土。
“呵呵,你是在找这个吗?”突然,钟绍衣在纁黄的背后发声道。吓的落纁黄跳了起来。等心情平复后,看到钟绍衣手中拿着的一块花岗岩。
“那个,呵呵,我就看看土而已。”纁黄怯生生的说道。
“噢?是吗?那看来不是为了石头啊,要不我帮你找找,你想从土里找什么?”钟绍衣在一旁插着手,笑嘻嘻的说道。
钟绍衣的笑容看似温柔,实则好似洞穿了一切。落纁黄此时脑子里两个小人在打架。“告诉他?”“不告诉他?”