对于这个不甚新鲜的答案，白芷略表失望：“皇宫没有。”　　　　“你怎么知道没有？”老掌柜不以为然：“就算太医署没有，宫里头的珍宝库房未必不会有。你这方子里好几味药材稀珍价值连城，就算给得起价钱，寻常人家还不定拿得出手找得到。”　　　　老掌柜与他相交多年，虽不知道他什么身份，却知道他背后的来头不小，指不定恰恰就是宗亲出身的达官贵人，能够随意出入皇宫的那种。　　　　与其派人跑去深山老林大海捞针，倒不如想办法从宫里入手更快捷。　　　　只不过白芷似乎并没有听取意见的意思，他不咸不淡道：“总而言之，劳烦你尽可能帮忙打探消息。事在人为，多少钱不是问题。”　　　　老掌柜见他确实没有这方面的打算，也就识趣地不再多劝。　　　　各人有各自的难处与顾虑，自己只能客观提出建议，采取不采取则因人而异。毕竟发散人手往外找虽然不容易，可深入皇宫的龙潭虎穴也确实不是什么嘴上说说那么简单的事情。　　　　白芷结完账走出来的时候，凉凉正贼兮兮地猫在门口，探头探脑鬼鬼崇崇不知向外张望什么。　　　　他上前两步，侧倚门板往外看去，深巷的秀才字画隔壁有个明黄色的小摊档，头顶悬着一面‘神算子’的旗幡飘摇晃荡，桌面摆着一副龟甲铜钱桃木剑，边上有个八卦星盘，还有小巧玲珑的木制鸟笼。　　　　真是冤家路窄，这人可不就是姜衍嘛？　　　　此时的姜衍一改国师楼里贵公子的精致装扮，身着姜黄色的神棍袍，摆着一小口摊挡，挂牌自称姜半仙，一本正经地强拦路人捞生意。　　　　适才凉凉在青草店门口打发时间等国师，远远听见这把熟悉的说话声音，起初还以为是错觉叻？结果仔细环顾一周，立马就发现姜大师兄了。　　　　刚刚他逮着一名过路的商人，批他命中有龟，绿云盖顶，活脱脱是后院失火，一枝红杏冒墙头的兆头啊！这一批实在又狠又不客气，直接导致对方恼羞成怒，还是隔壁卖字画的好心秀才给帮忙劝说的，不然很可能就要被掀摊给揍了。　　　　凉凉本来还很踌躇要不要去叫国师出来帮忙解围，忽而感受到背后的动静，她仰起脑袋发现国师已经立在背后，显然也发现姜衍搞出来的动静了。　　　　“姜大公子虽然世家出身，可惜沦落如斯田地，也是挺不容易的。”　　　　凉凉扭头看向说话的老掌柜，他也是听见外头动静出来看情况的：“听说他被遣送回家的时候，族中年轻一辈的位置几乎已经定下来了，家里压根就没打算给他留退路。你说好歹也是家中嫡长，出身贵重，就算当不了国师，以后未必没有其他更好的前程与出路啊，姜家怎就这么绝情呢？”　　　　这种情况并非独此一家，在四大家中早已是屡见不鲜的一种常态。 　　　　每一任的国师都会在四大家中分别挑选一名孩子进行国师楼，他们不看性别不分嫡庶，天资优异者最终会成为国师楼的下一位继任者，而其余三位则会被遣返各自的家族恢复普通人的生活。　　　　但是作为国师的弃选者即便拥有重返家中的机会，可回去也只是受到家族的摒弃。因为从他们迈入国师楼到离开的这段时间，可以是十年八年甚至更久，这段漫长的时间往往会让他们就此错过家族对下一辈培养的最好阶段。　　　　等到长大以后离开国师楼，他们需要重新学习与适合，因为发现他们与外间人事早已脱节，家里可能早已有别人顶替自己应有的位置，而多年之后重新回到家中的自己已经变得格格不入。　　　　姜衍原是姜家嫡长，父亲的家族地位斐然，母家势力显赫，他年少聪慧学识过人，自幼便是家族的重点培养对象。如果没有被国师挑中，没有迈入国师楼的多年空白，也许现在的他早已步入仕途，如他的弟弟那般成为朝廷倚重的权臣之一。　　　　像姜衍这种曾经十分受宠尚且如此，换作是家中不受重视的庶子之流，情况只会更糟。　　　　“当然啦，也有回家之后积极进取奋发向上，家族力捧仕途亨通的例子。”老掌柜笑呵呵：“凡事总归不能以偏概全，一概而论的。”　　　　凉凉抓着门框看了又看，可国师只淡淡扫去一眼，便将药包塞进她怀里，径直跨出门槛：“走了。”　　　　见他好像真不打算帮把手，凉凉只得赶忙追上国师的脚步。　　　　出了巷子，跟在后头的脚步几乎要被市集乱七八糟的闹哄哄所淹没，白芷不得不停下来等人。他一回头，就见凉凉还在频频回头，就算看不见里面的人与事，表情还是很消沉。　　　　凉凉没注意到国师已经停下来了，这才将脖子转回来，一脸张就直接扑进了对方的胸膛上。好在国师扶住她，不然连人带药摔出去，还得忙活捡东西。　　　　“看够了吗？”　　　　凉凉下意识想要摇头，临时又改成了碎碎点头。白芷是不知道她究竟想表达什么，反正要是把人丢了，他可没耐心回头一段路一段路地找：“那小子比你聪明多了，根本不需要别人替他担心。”　　　　“反倒是你。”　　　　白芷面露不悦：“要是跟丢了，你就自己找路回家。”　　　　见他好像真生气了，凉凉很犯怵，耷拉脑袋老老实实。等白芷重新启步，凉凉这回立马自觉地跟紧他。　　　　“他出来摆摊子是为了挣钱，惹恼了主顾能得什么好处？”白芷瞥了眼背后亦步亦趋的凉凉，稍稍解气一些：“方才那一出分明是故意的。”　　　　故意的？凉凉满脸惊奇，那他为什么要这么做？　　　　“他身边那名秀才是事先串通好的人，明面上是在好心劝架，实则两个人一唱一合。你现在回去，八成那商人已经被哄过去了。”　　　　听他这么说，凉凉还真有点想回去看看后续发展怎么破？可是白芷横眉一竖，凉凉立马把这个念头给掐灭。　　　　“掌柜说的那些你听过就算了，姜衍那小子满肚子花花肠子，别把他想的太老实了。”　　　　姜衍可是姜家长房嫡长出身，不说他爹的家族地位斐然，就他老娘那彪悍的娘家背景，也绝不可能轻易让人欺到自己儿子头上。　　　　他就是成不了国师，自然还有家族给他安排的大好前程。之所以现在在这里混地摊跑江湖，纯粹因为他自己把心玩野了，不肯循规蹈矩走家长安排的路按步就班，才会被他爹一怒之下踹出门，这可跟谁都没有关系。　　　　别看姜衍混得又惨又落魄，只能住在国师楼靠接济。实际上只要他回京入国师楼，他娘就大把大把银子往国师楼里运，不然白芷能放他在国师楼大手大脚大吃大喝？当国师楼什么地儿？慈善堂吗？　　　　可惜世人不知道，兀自给他编排了个凄凄惨惨的故事背景。姜衍这货脸皮厚比城墙，膝盖一拍装惨到底，这些年可没少坑害耿直纯良的小傻子，一点都不值得同情。　　　　“……”　　　　凉凉从前没少听姜大师兄编排他爹怎么虐待他，他娘怎么不疼他，兄弟怎么欺负他，诸如此类等等等等。如今重新回想起来，赫然明白自己竟也成了被坑害的小傻子之一！　　　　决心回头是岸的凉凉默默收起多余的同情心，以后再也不信大师兄的瞎掰扯了！　　　　白芷满意颌首。　　　　信就好，信就对了。虽然现在说的这一切并非全部都是事实。　　　　不过因为这点小事而惹恼国师的凉凉很懊恼，万幸他并没有太生气，心情似乎也已经恢复了不少。凉凉很害怕国师发火的，因为见过极致的，知道那会很要命，会要了真的命。　　　　所以刚刚被吓到了，至今心有余悸。　　　　凉凉小心翼翼地拍胸口压压惊，边走边想，没想到姜大师兄是家中受宠的嫡出。她一直以为姜大师兄与国师一样，都是家中庶出呢。　　　　不过，幸亏他现在已经是万人崇敬的国师大人了，不然庶子本身没有地位，多年之后返回家中，真不知会有什么待遇。