因萧笑昆尚在牢中，姜毅再次责无旁贷地担当了打幡招魂的角色。上次萧家老太太过世，姜毅代替萧笑昆摔盆打幡，好多街坊邻居都认识了姜毅，这次姜毅又为郑氏打幡，更引来了人们的啧啧赞叹。

有上了年岁的老妇人悄悄对姜毅道：“小伙子，这摔盆打幡是要压运的，一次压三年，你两次为萧家打幡，就不怕触霉头吗？”

姜毅道：“萧公子待我有恩，我无以回报，这不算什么，我不怕。”

老妇人叹道：“这萧家的亲戚也不知道都跑哪去了，倒是你这个外人张张罗罗，难得呀！”

发送了郑氏，送走做超度法事的和尚们和鼓乐班子，姜毅陪着白事知宾坐在花厅里歇息。忽听帘外有人粗声大嗓地说道：“这郑家娘子过去了，萧家谁来主事呀？”

姜毅起身出门一看，只见院中站着一个粗矬胖子，身上穿着绫罗袍，头上戴着逍遥巾，厉楞眼，塌鼻子，瓦片嘴，一看就不是善茬。粗矬胖子身后还站着一个精瘦的跟随。

春红站在一旁低着头，紧咬着双唇。看情形，好像她认识这人。

姜毅道：“这位大哥，有什么事吗？”

粗矬胖子上下打量了几眼姜毅，道：“你是谁？我怎么没见过你呀？”

姜毅拱手道：“我是萧公子的结拜兄弟，特来帮忙操办夫人丧事的。”

“哦，那这么说，你能主事了？”

“不敢，萧公子尚在牢中，家中又没有什么亲戚，姜毅只好贸然代替萧公子操办了。”

“我叫徐连友，也在这条胡同里住着，按理说呢，这萧家刚刚死了人，我不该登门说这事，可我又寻思若不赶紧说呢，怕别人抢了先。”

抢先？姜毅有些糊涂：“抢什么先？”

“看看看，我说啥来着，看来萧家娘子还是没有来得急交代呀。”粗矬胖子徐连友抬手点了点春红，“春红，你快来说说，你应该知道啊。”

春红皱着眉道：“我，我知道什么呀？”

“怎么？你敢不承认？”徐连友身后的瘦猴急得嚷嚷了起来。

徐连友道：“姜公子，郑氏活着时，把这萧宅里的一些大件家什卖给我了，前前后后，我付了有几十两银子。我挺稀罕萧家这套宅院，就和郑氏商量，干脆把这套宅院卖给我得了，郑氏也答应了，我付了二百两银子的定金，郑氏说她生完孩子后，就搬回娘家去住，把房子卖给我。谁承想她竟然死了呢？我是来问问，是接着把房子卖给我呢？还是看看怎么办才好？”

姜毅心下思忖，郑氏乃是大家闺秀，平日里大门不出二门不迈的，怎么可能接触这样粗俗的人呢？转头问春红道：“春红，事情可是如这位大哥所说？”

春红疑惑道：“夫人是把一些家具和杂物卖给了他，可是，我没听夫人说要卖房子呀？更没见夫人收过什么定金。”

“看看，看看，还真不承认了，连友兄，我看你那定金算是白付了。”瘦猴在一旁敲起了锣边。

姜毅想了想，道：“徐大哥，你说夫人收了你的定金，可有凭证？”

徐连友道：“郑氏是要写契据来着，是我没让她写，我说街里街坊的，写那干啥，那不就见外了吗？”

瘦猴道：“对对对，当时虽然没写，但我在场，我可以作证。”

姜毅一看这阵势，顿然明白了，这徐连友是个胡搅蛮缠的泼皮无赖，这是故意讹人来了。

姜毅正色道：“徐大哥，我萧兄虽然身在牢中，家里屡遭不幸，但我相信他是断然不会同意卖这处宅子的，我想夫人也不会自作主张。如果你不信的话，咱们可以一同去牢中问问我萧兄。”

徐连友一进院就厉楞着眼，一副蛮横不讲理的样子，这时看姜毅并不怎么怕他，只好讪讪地道：“就算房子不卖了，可是我那定金怎么办呢？总不能把郑氏从坟里刨出来问问吧？”

姜毅心道：明知道郑氏不可能收过徐连友的定金，但人已经没了，无从求证啊。可是，就这样白白损失二百两银子？别说没有银子，就是有，也不能就这么便宜他呀？那也太让人窝心了吧！

“徐大哥，请稍候。”姜毅点手示意春红，二人进到屋子里，姜毅问道，“春红，到底是怎么回事啊？”

春红掩了门，悄声道：“这个徐连友，是这条胡同里有名的混混，主家出事后，他有事没事地就来门前晃荡，我知道他没安好心，也提醒过夫人。有一次，夫人变卖几件家具，收货的人正往马车上搬运时，徐连友拎着条死蛇进了宅门，非要夫人把家具卖给他不可。收货的人见势不妙，赶紧走了。我们女人家，哪有不怕那些蛇呀鼠的？没办法，夫人只好战战兢兢地把家具卖给了他，结果，他只给了那个收货人答应的一半的价钱。后来，徐连友又来过一次，把院里的大鱼缸买走了，说是买，其实就跟明抢一样，只给了两串铜钱。今儿，他又说夫人收过他的定金，简直是信口雌黄。你可别信他的。”

姜毅道：“夫人真的到了这步天地？竟然靠变卖家居用品度日？”

春红道：“可不是么，那次抄家几乎把家里值钱的东西都抄走了，夫人为了打点刑部的官员和牢里的牢头，仅有的一点体己也用光了。到后来，可不就到了靠变卖度日了么。”

姜毅心中拿定了主意，反正没有银子，干脆就来个死不认账，大不了，陪这个徐连友上公堂。

到了门外，姜毅冲徐连友拱手道：“徐大哥，你说夫人收了你的定金，可毕竟没有什么凭证。你也看到了，萧家已然败落，再也没有什么值钱的东西了。这样吧，看在我的面子上，您再等等，等萧公子将来出狱后，再理论此事，如何？”