宁皓谦刚刚踏入院子，就瞥见了那个熟悉的身影正静静地伫立在庭院之中——正是他的父亲宁博远。

他心头一紧，连忙走上前去，躬身施礼道：“父亲大人。”

宁博远微微颔首示意，眼神凝重地看着宁皓谦，开口问道：“烟儿近日可还好？”声音中透露出一丝关切和疑虑。

宁皓谦心中暗自叫苦不迭，但脸上还是强作镇定，回答道：“回父亲的话，妹妹一切安好。她近来正在潜心钻研一种新药，需要闭关中一段时间。”

然而，宁博远岂会轻易相信他的说辞。

他敏锐地察觉到宁皓谦这些日子总是心事重重、焦虑不安，这种状态迥异于以往任何时候，即便是当初宁白烟和林朝辞遭遇追杀的时候也未曾见到过。

于是，他紧紧盯着宁皓谦的眼睛，追问道：“真的只是闭关这么简单吗？烟儿究竟有没有出事？”

面对父亲犀利的目光，宁皓谦不禁有些心虚，下意识地揉了揉太阳穴，试图掩饰内心的不安。

他支支吾吾地说：“妹……妹妹确实无恙，可能是我太过担心了吧。”

宁博远见状，心中越发笃定自己的猜测没错。

他迈步就要往宁白烟的院子走去，口中说道：“既然如此，那我去瞧瞧她也好放心些。”

“父亲！”宁皓谦急忙向前跨出一步，伸出手臂拦住了宁博远的去路。

宁博远停下脚步，转头凝视着宁皓谦，眼中满是坚定与决心。

他厉声道：“若是平常，怎会连我去她院中都不许？谦儿，休要再隐瞒于我！”

眼见事情已经败露，再也无法继续隐瞒下去，宁皓谦无奈之下只得长叹一口气，向父亲坦白了所有真相。

听到宁白烟一身的伤皆是拜宁卉雅所赐，宁博远如遭雷击般呆愣在原地。

二弟早年离世后，他一直对二房多加宽容和忍耐。

即便后来得知这些年来烟儿在家中受尽二房欺凌，他也始终没有向二房采取任何行动。

眼见父亲满脸悔恨之色，宁皓谦连忙轻声安慰道：“父亲不必过于忧心，如今妹妹已经安然无恙了。”

宁博远点了点头，但心中仍旧难以释怀。

随后，他脚步匆匆地赶往宁白烟所住的院子。

当进入房间时，只见宁白烟正安静地躺在床上沉睡。

看着女儿那张苍白憔悴的面容，以及浑身布满的狰狞伤痕，宁博远心痛得不禁潸然泪下。

他静静地在床边坐了一会儿，然后默默起身离开，前往茗香阁。

在茗香阁里，宁博远将事情的经过一五一十地告诉了老夫人。

老夫人听后亦感震惊与荒唐，前些日子她刚刚责罚过宁卉雅，原以为她会有所悔过自新，没想到竟然愈发肆无忌惮、变本加厉起来。

老夫人原本打算为了家族声誉劝说宁博远暂且咽下这口气，但尚未开口，宁博远却率先表态……

"母亲，我知晓您内心所想。若您不愿见到二弟的血脉就此断掉，那么唯有分家一途可选。然而，在此我必须郑重声明，如果日后她们胆敢再度对烟儿动手，我绝对不会再念及任何亲情情面。" 宁博远深深叹息一声，语气坚定地说道："这已是我所能做出的最大妥协了。"

老夫人听闻此言，陷入了长时间的沉默之中，最终缓缓颔首，表示同意分家之事。

宁博远心头满是不舍之情，但为了确保宁白烟的人身安全，他别无选择。

没过多久，宁家正式分崩离析，宁卉雅一家搬离了主宅。

而在宁皓谦和林朝辞的精心呵护下，宁白烟的身体状况逐步好转，日渐恢复健康。

另一边，宁卉雅仍然被宁皓谦囚禁于某处，每当宁皓谦前往送餐时，总能听到她充满怨恨和恶毒的咒骂声，目标直指宁白烟。

一旦发现宁皓谦到来，宁卉雅立刻改变态度，大声呼喊道："大哥啊！你所帮助的那个女子并非真正的宁白烟！宁白烟早已不在人世了！"

每次听到这话，宁皓谦便会犹如惊弓之鸟一般，急忙慌张地走开。妹妹的变化，他又怎么可能会不知道呢？

只是他实在没有勇气去面对罢了，如果现在的宁白烟真的已经不再是他的妹妹了，那他又应该怎么办才好呢？

这一天，宁皓谦将香菱和知书召唤到自己的面前，表情凝重地问道：“你们有没有注意到，自从大小姐落水之后，她的性情就发生了巨大的改变？”

香菱和知书对视了一眼，香菱首先开了口：“确实如此，小姐跟以前相比确实不太一样了。”

看到宁皓谦一脸的严肃，香菱稍微犹豫了一下，然后接着说道：“虽然小姐的性格有所转变，但少爷难道不觉得现在的小姐才是更好的吗？”

宁皓谦听到香菱的话，抬起头来，目光紧紧地盯着香菱，似乎在示意她继续说下去。

“少爷，您和老爷经常不在府里，老夫人又常年潜心礼佛，府里大大小小的事情都是由二夫人说了算。小姐每个月的月例银子都会被克扣，吃的、穿的、用的都比不上二夫人身边的丫鬟。”香菱一边说着，一边想起了宁白烟所遭受的种种委屈，不禁声音哽咽了起来。

知书接着香菱的话说起来：“小姐因为如此，身体日渐虚弱，经常生病，而二夫人却总是故意拖延请郎中的时间。少爷您知道吗？就在前几年的冬天，小姐病情一度危急，险些追随夫人而去啊！”

宁皓谦听到这里，心中一阵刺痛，他紧紧握住拳头，难以置信地瞪大了眼睛。他竟然对妹妹所经历的苦难一无所知！

香菱深深地叹了口气，继续说道：“少爷，自从小姐落水之后，就像是变了一个人似的。她学会了保护自己，有了自己的喜好，也勇敢地面对二夫人的屡屡迫害。难道这样不好吗？奴婢觉得，现在的小姐才是最真实、最好的小姐！”

宁皓谦挥挥手，示意知书和香菱先出去，他需要一个人静一静，好好思考这一切。

房间里只剩下他一个人，他的思绪如潮水般汹涌澎湃。

宁皓谦在房间里踱来踱去，不断回想着香菱说的每一句话。

他越想越觉得心疼，同时也对妹妹的变化感到好奇。经过长时间的思考，他终于做出了决定——去找宁白烟问个清楚。