“先前听梅大夫说起，苗大姑娘已有了身孕。”司珍将她身侧的系带解开，又拆了披膊下来。

“什么时候的事？”魏淑丹奇道。

“已有数月，苗大姑娘寄了信来，想请你和梅大夫在孩子满月时聚上一聚。”

司珍说着，嘴角微微下垂：“只是当时姑娘你还病着，梅大夫也无心回信。”

知道内情，魏淑丹目光流转，望向烛台跳动的火苗，呢喃道：“再说吧。”

闻言，司珍颔首，从她手里接过取出的指甲片，随手丢到了空着的铜盘上。

接着，院内的侍女提来了热水，准备伺候魏淑丹梳洗。司珍则去小厨房提了热水，也回了自己的屋子梳洗去了。

二更后，营所彻底寂静下来，只留巡夜的将士手执灯笼，在路道上走着。

一夜无话。

此后接连几日，魏淑丹在两营间奔忙。

在西山一脉追击敌寇的白先勇押解敌人回来后，将这些人圈在一起算了，人数近两千。

此番潜逃敌寇人数远超以往，众将商议之后，决定逐一审讯。

魏淑丹将敌寇容貌异样之处，报予众人得知后，一干老将均是面色沉重。

结合近来大半年发生的事，他们不约而同地想到了先前山匪勾结敌寇的事。

南境山地多，往外则是多面靠海。

早前数十年，敌寇侵袭多是从海上偷偷靠岸而来。

但自海潮渐低，原先靠岸的地方已经遍布哨点，他们人一近岸，就会被射成刺猬。

因此，着陆的地点渐渐减少，最后只剩下历城与伍州城两处。

本以为军力全扎在这两处，能将敌寇尽数剿灭于此。

可多年前那场闹剧一起，便就此错失良机。

此后敌寇人数年年翻新，只多不少。

且行踪越发诡秘，不再只是由海上来，而是莫名从山间野地蹦了出来。

因此山匪与敌寇有所联系，他们两城守军诸将早就有了猜测。

但大半年前围剿山匪那次，却是第一回以对敌寇凌厉之势而剑指山间匪徒。

若敌寇与山匪、村落多有渗入，那日后抵御敌人贼子的防线，就不止是在历、伍州两城了。

议事时，苏老将军沉吟许久，思及形势紧迫，就给伍州城驻军主帅去信，一是说明此事，二是商议后续应对等诸般事宜。

而魏淑丹等各营主将，则是在他的要求下，加紧练兵，以便之后战事。

此令一下，两边大营就日日操练起来。

魏淑丹带着三营，与后城门大营的第五营轮流巡山，余下诸般时候，便在营所校场演练。

这日，魏淑丹有意考校三营的各部校尉，于是在校场圈了块地，里头铺上细沙，让他们上去比武。

这次比武看的她手痒，渐渐地，各部校尉间比武便成了魏淑丹单骑出阵，以一挑五。

“将军，你耍赖！”

一部校尉手持长枪，抵住了凤嘴刀下劈的势头，气急地喊道。

“嘿，你这可不能怪我啊！”魏淑丹收刀，随即俯身躲过迎面而来的长刀，找了个缝隙拍马向前而去。

“要怪就找老钱去，谁让他追得紧，我的力气可不比他大，同是用长刀，我多吃亏……”

一刀落空的二部校尉闻言，不由笑道：“小将军收着力呢，不然这还真不好说。”

“老赵你多练练吧，就你那长枪功夫，可经不住将军劈几次呢！”五部校尉笑着驱马追上魏淑丹，一边挥动长剑，一边揶揄一部校尉。

“好你个老王，还取笑起我来了。我倒要看看，你那长剑能不能沾上将军的袖口！”

“小心些吧，诸位！”四部校尉慢悠悠地开口，只见他拿着红缨枪，与赵校尉一起，截住魏淑丹的路数，把她合围在双枪之间。

魏淑丹眼见合围之势已成，不禁痛快称赞：“来得好！”

话音刚落，耳边忽然传来一阵破空声。

她不假思索地把头撇到另一边，左手拔出身侧长剑，顺势一挥，身后立时发出兵器破金般的声响。

“哦，将军厉害！”

沙地圈线之外，围观的士兵们见此情形，纷纷高声喝彩。

回看沙地之中，挑开身后追击的魏淑丹松了口气，额发处慢慢滑下几滴汗，流到下颌后，受马背颠簸，滴落在明光甲上。

眼见离双枪越近，她倏地将长剑回鞘，接着驱马加快冲向前，凤嘴刀随即举起，借着冲劲，直直地向前砍去。

“叮！”

“叮！”

接连极快的两声之后，刀口破开双枪合围，她得以再次冲出包围，回首看向身后众人。

“赵、李二位老兄，服不服？”

魏淑丹手持凤嘴刀点地，扬声对着他们道。

“虽是服了，但还想再战八百回合，就看将军手上的刀肯不肯了。”四部李校尉也扬声回应，但他和身侧的赵校尉一样，一手握着长枪，一手却在身侧甩了又甩。

“只要你们敢战，我定不退半步。”

魏淑丹从容一笑，眸光回转之中，像是带起了满含战意的火焰。

她扭头对着刚刚背后袭来的王校尉，拍手笑道：“王老哥，剑术较前精进不少啊，刚刚我都差点脱手了。”

“将军谬赞。”王校尉憨笑着拍了拍脑门，回道，“多亏二营的苏校尉指点，教我用剑的关窍。”

“苏校尉。”魏淑丹听了若有所思，他的名声早就在营所里传遍了，是苏老将军的长孙，很是能干，二营主将就是他的父亲。

“将军，小心了。”

还没等她想出个什么，面前几人又催动马匹，一边向她靠近，一边喊道。

魏淑丹随即严阵以待，但望着对面的人马，她心头忽然生出一股寒意。

嗯？这人数不对。

怎么只有四个人？

三部的小孙校尉呢？