当战争即将来到的消息席卷整片领地时，众人的反应尽皆不同。

帝国自由民们虽然惶恐，但骨子里的屈从让他们反而更加卖力的工作，很快大量的守城器械就被生产出来，大批的运上了城墙。

而蛮族人则习以为常，战斗、杀戮、死亡，都是北境文明中的一部分，腐灵的来到并未令他们令他们胆怯，反而让许多年老者自愿加入了民兵队。索伦没有拒绝，毕竟现在每一份力量都至关重要。

至于雪民们此刻却最为低调，在将部分已经成熟的泥薯收获后，他们也渐渐不再出门。对此倒是没有人有什么指责，毕竟雪民不擅长战斗是公认的事，也没人能指望他们能够做什么。

索伦在布置好战略规划，反复检查了几次军械没有问题后，便强行让自己进入了梦乡。等到达琳妲将他叫醒的时候，已经过了大半天。

而叫醒他的原因，是因为森西已经回来了。

算上他出发的时间，这才过去一天半，难不成他临阵脱逃了？索伦焦急的心提了起来，纵马来到了外城门口。

城楼上如今已是时常有人巡逻，索伦来的时候，城楼上的士兵正严阵以待，警惕着城门外的什么？

“外面什么情况？”索伦大声向城楼上呼喊着。

值守的骑士听到了声音，连忙探出身子看来，发现是领主后立刻大声回答道：“索伦大人，是人，很多的蛮族人。”

原本提起的心也在此刻放下，索伦悄悄松了口气，看来森西是完成了自己交给他的任务。只是骑士们应该知道自己会招募难民，怎么还如此严阵以待。

城门被缓缓吊起，索伦先看到的是满身疲惫的森西，他满身疲惫，两只眼睛熬得通红，雪花在他的胡子和披着的兽皮上凝结，身上坚实的肌肉也布满了结痂的伤口。

索伦不知道他经历了什么，但那一定不简单。因为他的身后正跟着大量的蛮族难民，数量远超莱茵所探查到的五六百人，估计有上千之多。

他迈步向索伦走来，身上的毛糙和冲动的已经蜕去，留下的是一个真正的男人的血肉骨骼。

“帝国人，你要求的事我做到了，兑现你的承诺吧。”

索伦用力将腰间的长剑连鞘扯下，重重的拍在森西的手中。

“后日，我会同你并肩战斗。蛮子，到时候别临阵退缩。”

森西默不作声，拔出长剑看了一眼，随后迈步越过索伦，向着城内走去。

索伦不再管顾他，这位战士现在需要的是休息，而他却还有工作要做。

奎尔和柯布被传唤来，蛮族难民被安排到了收割泥薯后的空田地里，士兵们架起大锅，烧开水后将大袋的盐和泥薯倒了进去。

很快，食物的香气开始弥漫，很多难民将空洞的目光向铁锅移去，襁褓中的孩子也因为饥饿大声哭泣起来。

但索伦没有急着分发食物，而是在另一边用肉干熬煮了一锅麦粥。同时在肉香四溢的大锅前，拉来了几车钢制武器和锁子甲。

“我没有时间训练你们，但我听说每个北境之民的血管中都流淌着战士之血。”索伦指了指左边的肉粥锅：“能和我一起对抗腐灵潮的，拿着武器去领一碗粥和两个泥薯。不能行的去右边领一个泥薯——我没有多余的粮食养废物。”

意想中被激怒的画面没有出现，这些蛮族无论男女老少，都纷纷低下了头颅，向没有武器的那边走去了。只有少数需要养活家人的男子走向了左边，尽管他们拿起了长矛，眼中却只有麻木。

索伦看着人群逐渐分开，拿起武器的只有寥寥数十人，剩下的人宁愿看着那沸腾的肉粥，啃着手中只能勉强果腹的泥薯，也不愿靠近那些武器。