只几息之间，我被人从身后用魔杖顶着后脑勺，就连刚握在手里的魔杖也被迅速抽走。

“伯特·伊索，”里德尔手里还拿着不知从哪来的档案，“阿尔法德·布莱克的外孙——我怎么不知道他结过婚还有孩子？”

窗外夜幕沉沉，房中唯有壁炉一处光源，火光微弱，更此处显得寂静无声。里德尔全然没有客人的礼节，大马金刀地翘着二郎腿坐在沙发上，用右手撑着头，剑眉之下的赤红色双目笑意盈盈。

站在我身后的人对我恍若未闻的态度十分不满，按住我的肩膀押至里德尔面前，在我的腘窝处猛踢两脚。这两脚用了对方的全力，我即刻跪倒在地。

“你就不想知道我是怎么得知你的行踪的？”里德尔放下腿，伸手扣着我的头，近距离与我对视时微顿了一瞬，“你的眼神很眼熟。”

我：“怎么个眼熟法？试问哪个嫉恶如仇的人看到大人不是这样的眼神？”

见我对里德尔不敬，鱼贯而入的食死徒们都纷纷大叫着声讨我，还有人想要动手以维护他。里德尔挥手制止他们，又命令压制我的食死徒退下。身上的重量很快被撤去，我抬手打开里德尔扣着我的手，迅速环顾屋内。

三十几个戴着面具的食死徒鬼魅一般站在屋子里，把我和里德尔围在中央。

“三十多人，另外加上你自己，黑魔王真是看得起我。”

里德尔轻笑一声，张开双臂炫耀似的向我展示身后的食死徒，“他们都是黑魔王麾下忠诚的精英，来到这里自然是为了见证下一位同伴的加入。”

“食死徒的同伴？”我眸光微转，站起身俯视对方，“我吗？你是怎么有信心可以把我纳入自己手下的？”

“回到我刚才的问题，”里德尔微抬左手，手里那一纸崭新的档案轻飘飘地飞到我面前，他十指交叉放在身前，“我是怎么知道你的动向的。右下角那一枚印章你再熟悉不过，”里德尔轻轻敲打一下手指，饶有兴致地看着我微变的脸色，“魔法部部长德里赫·布斯克茨的公章，这份档案是他亲手交给我的，因为我想了解你的全部信息，他就直接把它给我了。”

我想看完那份档案的详细内容，但里德尔马上把它收回去了，“如果你是气急败坏想要把它撕碎的话，我劝你最好不要这样做。到时布斯克茨还得把它拿回去。”

“少挑拨我与布斯克茨的交情，”我根本不信对方的说辞，“这怕是你通过魔法部的奸细之手拿到的，仅凭一枚公章就想把罪名扣到他头上，你未免也太天真了。”

如果我是原来的伯特·伊索，想必早就被里德尔忽悠到了，但我不是。我不屑地冷哼一声，双手环胸，“我身上到底有什么亮点吸引到了黑魔王大人，居然能叫你亲自来招安我。”

里德尔眸中划过一道冷光，“你的能力很出色——至少在这几十年来遇到的一干对手中，是最让我欣赏的。布斯克茨把你潜伏在我身边时立下的那么多功劳都转移到小巴蒂·克劳奇身上，以求获得老克劳奇向自己靠拢。你就没有一点怨言？你原本是一个籍籍无名之辈，通过这些名头很容易就能在魔法部站稳脚跟。”

一条浑身拥有着祖母绿色泽的小蛇爬上他的肩头，里德尔抬手，它就痴恋地缠上他的手指。

黑暗中，里德尔还在说着，“布斯克茨老了，他迟早会走进自己的坟墓。享受过高处的空气后，没有人愿意下来。就像现在，你们敬爱的魔法部长一直在打压妄图爬上去的后辈，就像狮鹫扑捉撕碎一切觊觎和靠近珍宝的人。如今的英国魔法部完全是布斯克茨的一言堂。”

布斯克茨一直在打压崭露头角的新人？我将信将疑地看着从容不迫的里德尔，在心中思考对方说的话是否可信。

这段时间里，我接收了来自三个人或有意或无意透露的关于布斯克茨的负面消息，其中一人还是我最信任的沐恩。当初是沐恩举力把布斯克茨推上部长之位，后来究竟是何原因让他也开始与对方离心。

我的沉默让里德尔误以为自己的话起了作用。

他继续说到，“我是一个爱才之人，实在不忍心看你埋没自己的能力，”里德尔站起身来，朝我伸出左手，低沉的嗓音莫名带上几分不易觉察的诱惑，“伊索，加入食死徒，我会帮助你成就自己的荣誉，你的姓名会大噪欧洲，除了黑魔王，你将是未来第二炙手可热的黑巫师。”

周围的食死徒用不可言说的目光牢牢锁定我，一旦我稍有反抗，他们就会同仇敌忾把我原地撕成齑粉。力量悬殊，即便对方没有把胁迫明晃晃地亮出来，但他们压倒性的优势无不在告诉我：要么死，要么服从。

我伸出左手握住里德尔的手，冰凉刺骨的触觉即刻叫我起了浑身的鸡皮疙瘩。

里德尔满意地与我客套了一番，然后动作突变，死死握住我的左手，另一只手卷起我的衣袖。事发突然，我克制住心头想要反制他的冲动，眼睁睁看看对方用魔杖抵在我的手臂上。

“Morsmordre.”

灼热和刺痛从杖尖下的皮肤寸寸蔓延开来，一个狰狞的骷髅首先在白皙的皮肤上显现，然后是一条蛇从骷髅的嘴里吐出来，像被赋予了生命延伸、缠绕……

这是我第二次承受被烙上黑魔标记的痛苦，魔咒持续的时间要比第一次简短，但期间的痛楚却要更加剧烈。分明是里德尔借着烙印黑魔标记的名义给我下马威。

见我汗如雨下，但却一声不吭的死鱼模样，本想看我狼狈求饶的里德尔失了兴趣。他退后一步，朝旁边的食死徒伸手，那人立即弯着腰恭敬地把一根魔杖呈到他手上。

里德尔将那根魔杖递到我面前，“伯特·伊索，欢迎。”

我粗喘一口气，颤抖着抬手握住近在眼前的魔杖，见里德尔还想来抓我的肩头，迅速反身一旋，“Disapparate.”

同时一个从旁射来的咒语击中我的腹部。等到眩晕过去，我在夜晚中的白桦林中坐起身，通过照明咒的光芒查看自己的腹部，那里的衣服被四分五裂咒割开好几道口子，不断有血液流出来，连带着渗透了周边的布料。

头顶上传来细微的“咕咕”声，我抬头，与一只在黑暗中只剩下大致轮廓的猫头鹰对上目光。