公元289年冬，武帝的病愈加沉重，春至后，改元太熙元年。就在武帝司马炎重病之时，朝中大权渐落杨骏、杨珧、杨济三兄弟手里，人称“三杨”。此时的张华因举荐齐王而被贬至幽州，督幽州诸军事。朝中重臣只剩下汝南王司马亮、太子少傅卫瓘、临海侯裴楷三人，杨骏命人把守住宫门，使三人见不到武帝，眼见杨骏图谋不轨，卫瓘与裴楷劝司马亮带兵入宫，司马亮思前想后终于不肯，他第一想到的是武帝重托之事，带司马遹的生母谢玖离开洛阳。

这一天，武帝司马炎突然醒来，见榻前众人除了杨骏之外，其余的人自己都不认识，心中不悦。杨骏见武帝醒来，急忙近前问武帝有何圣谕，武帝喘息片刻断断续续地说：“汝南王……离京否？”

“未曾离京。”

“传……朕谕，命内侍张让带汝南王……带秦婴进宫。”

武帝司马炎说完就又昏睡过去。

中书省官员遵皇命起草诏书，写好后交给杨骏。武帝要见汝南王，杨骏明白，但是武帝要见秦婴，杨骏却不明白。杨骏见武帝迟迟不醒，便扣旨不发。

太熙元年四月二十日黄昏，武帝又一次微微睁开双目，气息奄奄。他见病榻前只有杨骏及皇后杨芷二人，问道：“司马亮……来否？”

杨骏起身答道：“尚未。”

武帝拼命地想坐起身，却连手臂也抬不起来。皇后杨芷见状急忙扶住武帝，突然，司马炎长叹一声，便薨了。

这位晋朝开国皇帝司马炎，虽比不得秦皇汉祖，毕竟统一了全国，结束了中国近一百多年的分裂割据，在位二十五年，享年五十五岁。

武帝一死，杨骏便赶紧加快行动，独掌大权，当夜就发出讣告，同时命杨济率兵稳住洛阳，杨珧率禁军守好皇宫，一夜无眠。第二天一早，杨骏在太极殿会集群臣，扶憨太子司马衷继承皇位，史称晋惠帝。改太熙元年为永熙元年，尊杨皇后为太后，封原太子妃贾南风为皇后，立司马遹为皇太子，同时降诏，让杨骏一人辅政，命汝南王归藩。

太极殿上，新皇登基，杨骏扫了一眼群臣，不见汝南王，问道：“汝南王在哪里？”

一官员答道：“汝南王在司马门，没有到太极殿来。”

杨骏知道汝南王胆小，不禁冷笑。

“新皇登基，无论是谁有什么理由，都不能不来！杨济，你速带兵去将汝南王请到太极殿！”

杨济告诺，领命而去。

此时汝南王司马亮因武帝重托，想要入宫带走司马遹的生母谢玖，因怕遭到杨骏的怀疑和算计，迟迟不敢入宫，只在司马门外徘徊踟蹰，想来想去却又无计可施，只能向北大哭，正哭时，忽见内侍张让带着一个宦官打扮的人慌慌张张地跑来，气喘吁吁道：“汝南王，先帝生前有口谕，命你带谢玖离开洛阳。快走！杨骏有害你之意！”

汝南王听后，也顾不得礼仪，带着谢玖起身就跑。跑出皇城后，司马亮不敢回府，命身边的亲信郎将李龙，速回王府通知管家周氏，备三辆马车，只接王后并几个亲眷，火速出西城门，只说祭祖。

李龙急忙赶回汝南王府，在后花园找到了正与江离、江坷下棋的司马瑾。

“公子，你可让我好找啊！快跟我走！”

司马瑾问出了什么事，李龙也不回答，只是带司马瑾出门上了车。江离和江坷两个人第一次见到王府的人这么慌张，也不知道发生了什么，但是隐隐感觉到似乎出了大事。

马车上，司马瑾靠在母亲身边，惶恐不安地看着母亲，一直问去哪儿，母亲摇头不语，兄长司马矩和司马植二人骑着马紧随车马左右，三辆马车急急奔西城门而去。

此时的汝南王司马亮正坐着马车往西城门驶去，行驶至白马寺时，终于被杨济带人追上了并包围了起来。马车夫被吓得脸色铁青，汝南王因内心恐惧而厉声斥责杨济。

“大胆杨济！你敢拦本王车驾？”

杨济没有被司马亮的气势吓到，反而笑了笑，说道：“我怎么敢拦汝南王的车驾？我只是奉命拦截您的车驾，今日新皇登基，汝南王殿下却不肯进太极殿恭贺朝拜，如此急忙奔走，似乎不合礼法，不知您是要去哪里呢？”

“本王有要事要办，难道还要告知你吗？”

“你是王爷当然不用告诉我，但是难道也不用告诉皇上一声吗？我不管你要办什么事，只要不是皇上让你办的事，你就得跟我回太极殿，我乃是奉了皇上的口谕，带你回去！”

“我若不跟你走呢？”

汝南王司马亮哪里敢跟杨济回去？但一时间又没有办法，只得僵持，周围的驻足远观的百姓越来越多，很快传遍了大街小巷。

“呵呵，汝南王殿下，我奉了皇上旨意，今天是无论如何也要带你回太极殿的！你若执意不肯配合，我就只能在这众目睽睽之下强行把你带走了。”

汝南王司马亮知道此时跟他回去无异于羊入虎口，但是眼下硬来肯定也会吃亏，他只能与杨济就这样僵持。

汝南王正坐在马车上盘算下一步如何自救，此时白马寺里面的流民纷纷手持长棍走出来，将杨济的士兵包围起来，人数有数百人之多。

“你们要干什么？我乃是朝廷的官员，正在奉旨办事！你们这些流民要造反吗？”

“放了汝南王！汝南王救济白马寺是善行，没有汝南王的救济，白马寺的流民早就饿死了！”

“我是奉了皇上的口谕，带汝南王回宫！你们这些流民却在这里阻拦我？你们可知道这是死罪？”

“我们不仅是流民，我们还是五斗米教的信徒！我们不管什么口谕不口谕，我们只听天师教主的！天师教主让你放了汝南王！”

带头者一副天不怕地不怕的样子，众流民皆随声附和，呼声震天。

什么天师教主，什么五斗米教，杨济根本不信，但此时杨济身边只有十几骑，而眼前的流民黑压压有数百人，自己这相当于是被这些流民扣押了。

杨济心中盘算一番，想把汝南王带走是不可能了，自己也不可能在洛阳街头，当着这么多人的面杀掉他，思来想去，只得命人先放了汝南王司马亮，流民们待汝南王司马亮的车马走远后，才放杨济离开。

司马亮坐着马车急急出了洛阳西城门，见到了亲信李龙并自己的家眷，才稍稍安下心来，然后即刻命马车直奔豫州而去。

司马瑾一听要去豫州，急着要回府，司马亮不禁怒道：“难道为你一孺子而害了全家人的性命？”

司马瑾见父亲发怒心中有些怯怕，咬了咬牙道：“父王若怕，只管自去，我一个人回去！”

“混账！”司马亮大怒道：“平日里宠你爱你，竟使你变得越来越任意妄为起来，为了两个捡来的布衣之女，竟不顾大体？看来我对你的希望都白费了！我不如一剑杀了你！”

旁边司马瑾的两个哥哥听见父王要杀司马瑾，一边请父王消气，一边规劝司马瑾，不让他再说话，司马瑾从来没有见过父亲对他生这么大的气，他哪里知道父亲刚刚死里逃生，吓得不敢再多说一句，乖乖听从安排，灰心丧气地听着马车颠簸的声音，离洛阳越来越远。