夕阳照不到的地方，乌鸦叫得格外沙哑而凄凉。
三个胡人的尸体躺在离易水居三里远的林间地上，旁边停着两辆推车，不远处有两个身穿布衣的男人，竭尽全力地挖着坑，他们挖的坑已经有一人高的深度。
“够深了吧，这天可是快要黑了！”其中一个男人停下来，伸了伸腰问道。
另一个男人也停下来，直起身左右看了看，然后又多挖了两下。
“嗯，差不多了，把他们推下来吧！办完事走人。”
“要我说就直接扔到洛水喂鱼得了，胡人嘛！”
“那怎么能行？人家可是给了钱的，拿人钱财，替人办事！再说交代咱办事的可是墨家！”
两个人一边说一边向坑外爬，刚爬上来，就看见一个身穿胡服的男子蹲在那三个尸体旁，面色凝重。男子见他二人从坑里爬上来，于是站起身，一把抓住一个人的脖子，那手臂比常人的大腿还要粗，像铁一般硬。他身材高大，比那两个干活的男人要高出一头，巨大的压迫感令人心生畏惧。
“这三个胡人是怎么死的？”
被他抓住脖子的男人的脸憋得通红，赶忙说道：“是，被一个人……杀死的！”
“被谁？”
“我……也不认识！”
男子伸手抓住另一个人的脖子，那个人早已吓得四肢发软，差一点魂飞魄散，急忙求饶道：“饶命啊！小人确实不知道那个人叫什么，只知道那个男子的脸上有一道伤疤！受伤后被墨家的人带走了！”
“带去哪里？”
“胡……胡家庄！”
胡家庄位于洛阳古道旁两界山中间的凹谷中，南边入谷口处有一座约两丈多高的巨大木门，巨门上可设弓弩器械及瞭望塔，依山而建，可谓易守难攻。谷内住着百余户人家，为汉末避乱而至此，以胡姓为主。
胡庶等一行人坐车行至胡家庄，庄上的岗哨处戒备森严，人人面色凝重，如临大敌。突然一个人影跑过来，对着胡庶就是一拳，脚下一绊，胡庶上下手力，摔倒在地。
“哪个混蛋敢在胡家庄打俺？”
胡庶抬眼看看来人，站起身怒目而视，那人低着头慢慢走过来，突然两个人相拥大笑。
“原来是胡宗你小子！”
“三哥，假如胡家庄大难临头，你怕吗？”
“怕什么？咱们兄弟能在一起同生共死，怕什么？”
“对！一起同生共死！”
胡家庄庄主听说胡庶带着墨家的人回来了，亲自带领胡氏一族长老相迎。庄主手持拐杖，见到墨玄后作了个揖。
“墨家尊上，老夫乃本庄的庄主胡伯。”
墨玄还礼作揖并躬身道：“庄主有礼了，在下墨家弟子墨玄，听闻庄上有难，特来相助。”
“有墨家相助，这一次胡家庄也许可以渡过此劫！车上那人是？”
胡庶答道：“啊，这是俺们在路上救的人，不知道叫什么！墨玄先生说不能见死不救，所以就把他带回庄上了！”
胡伯皱起眉头，沉思片刻道：“既是墨家尊上所救之人，且将他放置于后院一间空屋里吧！眼下非常之时期，务必将他所在的房屋的门锁好，由胡庶负责看守。墨家尊上以为如何？”
“一切听庄主安排。”
“胡庶你和胡文两个人去办吧！墨家尊上请随老夫来！”
胡庶领命，扛起司马瑾如同扛起一只空布袋，在胡文的陪同下去往后院。胡伯则引墨玄等人至庄上的厅堂上，胡伯与墨玄坐在厅堂的上位，朝南而坐，厅堂上除了胡伯、墨玄，就只有几名胡氏嫡系宗亲。
胡伯话入正题：“我胡氏一族祖上为洛阳官吏，因天下大乱，遂率胡氏宗亲及其友人来此地避乱，建了这胡家庄，虽算不上与世隔绝，百年来倒也平安。近十年来，洛阳周边匪患连连，偶有盗匪来犯，我们都依仗着险要地势，将其打退，盗匪虽多，但他们之间也会互相抢夺、厮杀，然而近几年，出现了一拨人，自称为五斗米教，势力不断发展壮大，已有近千人之多，我们与他们本来互不侵犯，那日，五斗米教的人擅闯我庄，老夫的两个儿子胡宗、胡庶带人将他们一伙人杀死，其中有一个人据说是他们首领的儿子，五斗米教于是责令老夫交出人来，还要庄上所有钱粮，否则就要灭了我胡家庄！老夫万般无奈，只好请墨家前来相助！”
“本来就是他们有错在先，他们还……！”胡宗突然插嘴，愤愤不平。
“孽子！这里有你说话的份吗？”
庄主胡伯面露厉色，胡宗还想说话，却被一旁的人拉住了，胡宗心中有气难平，但还是不得不紧闭上嘴，不再说话。
墨玄对于胡宗的话并不在意，点头道：“五斗米教始于汉末巴蜀，盛于汉中，张鲁降曹后，五斗米教转至洛阳，再未有所闻。不知道他的首领叫什么？”
“这五斗米教人数众多，首领名叫张允，他手下有一人名叫宗烨，是张允的结拜兄弟，这宗烨擅使一支长枪，骁勇善战，无人能敌！仅靠庄上这些人，恐怕不是他们的对手。”
“庄主放心，来之前我已通知其他墨家弟子，预计明日便可赶来。”
“明日？恐怕今晚他们就会杀来！也许老夫老了，越老越是怕了，倘若对方今夜来袭，敢问墨家尊上如何是好？”
墨玄想了一下，从怀中掏出一块叠好的布，捧在手上答奉送给胡伯道：“先将此布悬挂于谷口的高门上，今夜或可免一战。”
“这是何物？”
“此布上书有‘墨’字，代表墨家，若对方认得此物，知道墨家插手了此事，就一定会有所顾忌，或可保今夜的平安！”
“好好好，快，胡勇，听墨家尊上的话，快将此布悬挂在那谷口高门之上！快！”
叫胡勇的男子双手接过写有“墨”字的布，领命急去。
墨玄起身道：“天快黑了，虽如此，还请庄主叫来庄上所有成年男丁，让我调配，以防未然！”
“墨家尊上所求，庄上定会听命招办！若能保全胡家庄，老夫愿意奉上黄金万两。胡睿，速速召集庄上所有壮年男丁到峡口木门，听墨家尊上调遣！”
墨玄与胡睿走后，胡伯叫住了刚想走的胡宗。
“胡宗，你不用去。”
“为什么我不用去？那我去哪？”胡宗有些诧异。
“你去找胡英、胡杰，如果形式不妙，他们会带你离开胡家庄！”
“离开胡家庄？我为什么要离开胡家庄？”
“你真的以为仅凭一个墨家的人就能帮我们守住胡家庄？”
“父亲，你的意思是……那为什么不让大家都逃走呢？”
“逃走？留在胡家庄还可以抵抗一时，但是如果大家四散而逃，那就是任人宰割！”
“你让胡家庄数百人去送死，就是为了让我和胡庶两个人逃命？”
“不是两个，只有你一个人！”
“一个人？那胡庶呢？”
这时候，胡文、胡英与胡杰三个人走进门。
胡文道：“庄主，事情办好了，已经按照您的命令将他们三个人关在了后院的柴房里。”
胡伯点点头。
胡宗问道：“三个人？胡庶呢？你们把胡庶也关起来了？为什么？”
胡伯冷冷说道：“如果最后一定要我失去一个儿子去顶罪，才能化解这场干戈，我不希望失去你！”
胡宗瞪大了眼睛，感觉有些不可思议：“可，胡庶他是我的哥哥啊！他也是你的儿子啊！我不走！用胡家庄几百人的性命换我一个人的苟且偷生，我不愿意！何况你竟然还要拿三哥的命去顶罪……”
“他是庶子！！”胡伯大吼道，其声如洪钟，震慑心魄。
胡伯平复一下情绪接着说道：“你的两个兄长死得早，你是我唯一的嫡子！记住，胡家庄几百人都可以死，只有你不能死！你必须要活下去！你在，胡氏一族就在！懂吗？”
“那父亲你为什么不走？”
“你忘了吗？身为胡家庄的庄主，要永远跟这个庄子，跟族人们同生共死！”
“您让我继承庄主之位，还要让我逃走？”
“你现在还不是庄上的庄主！你只是这个庄上的一个孩子，你的父亲只是想让你活下去而已啊！”
听完父亲朴素而又真挚的话语，胡宗心中凌乱而又纠结，每当面对父亲威严的表情，自己就会变得怯懦，这已经成了习惯，即使内心不断挣扎，却不得不依命行事。
“胡英、胡杰，带他走吧！”
胡宗临走时回头最后看了父亲胡伯一眼，在那张威严而又苍老的脸上，第一次看到了泪花。
胡庶与司马瑾被关在后院的一间破旧的柴房内。
胡妹偷跑到柴房，小声喊着胡庶。
“胡妹？你怎么跑来了？”
“他们为什么把你跟他关在一起？”
“不是关在一起，是要我看着这个人！”