当初缠着她要生日礼物的孩子。

现在站在她面前、矫健骏捷的男人。

时间飞逝，处于当中的人却很难意识到时间是怎么样渐渐流失的。一天一天，一年一年，她都快忘了自己今年几岁了。

她高中时曾经写过，二十年后的自己是什么样子。

她以为自己会当老师，或者是作家，亦或者是考了公务员，做税金小偷。她的爸爸会沉迷网络无法自拔，她的妈妈可以自由自在地出去逛，哥哥会以她为傲，或者只是不再简单地把她当小孩子糊弄。她会有很好的志同道合的朋友，陪她骂人陪她看电影陪她聊小说陪她尝试各种各样感兴趣的事。也许她会有孩子，是收养的或者亲生的都无所谓，她会拉着ta的手走过很多很多的路，告诉ta，ta是这个世界上最可爱的人。

可是她什么也没做。

只是缩在森林里，告诉自己，外面的世界太危险，你还需要再厉害一点。

她望着柱间。

一时无法接受：“不……为什么……你会……？”

“对我来说，千叶是个很重要的人。”他面色不变，声音一点一点软和下来，“如果不是千叶，可能我得走很长很长的路才发现，原来我到不了我想去的地方。那时候，也许我已经无法回头了。”

“所以我很庆幸，早早的，我遇见了千叶。”

“我小的时候很不明白为什么孩子们那么小就要奔赴战场，就要卷进大人们的争斗中，甚至为之付出性命的代价。”

“我有三个弟弟，两个死于战争。我看着我最小的弟弟瓦间下葬，我的父亲表情冷酷。他对我说，忍者没有眼泪，忍者就是为了战死而生的。”

“……我绝不会同意这种事！哪怕，大人们早已对小孩子在战场上死亡视若平常。”

“我想，如果有一天，忍族与忍族之间可以推心置腹，坦诚相待，共同拥抱和平，就好了。”

“有着这样想法的我，被父亲视为软弱。扉间也不理解。”

“只有斑，共享着痛苦的我们彼此理解。”

“然后是千叶，指明了我前进的方向。我从未见过真正的和平，所以只能在黑暗里跌跌撞撞地摸索。”柱间擦去千叶眼角的泪水，眼神珍惜，笑容温柔，“而千叶见过。你温柔、善良、勤劳、可爱，珍惜当下，热爱生活，最简单的事也能做得快乐。你相信着我们，而我也相信千叶。”

“当初你把我们当做小孩子，肆无忌惮地说出自己的想法，明明心里也是有期望的吧？希望有人能够站出来，真正地结束这乱世，开创出永久的和平。”

“我明白，再美好的幻想不去行动永远不可能成功。千叶总是担心自己插手的话可能无法成功甚至会让这个世界变得更糟的话……我来做。”

“毕竟，这是我的世界，我有责任把它变得更好。”

“——现在，千叶，你愿意留在这个刚刚走上和平道路的世界，和我，和大家，一直在一起吗？”

夏天的太阳高高的，仿佛要把人晒化了。

她面前的男人就像这太阳一般，明亮炙热。

千叶被他说得红了脸，只觉羞惭，自己真有那么好吗？

千手柱间无疑是个很会说漂亮话叫人心动的男人。

英俊的脸庞，健壮的身体，强大的实力，手握的权势，每一项都是加分项。

更别提他本人的性格，真诚友善，活泼爽朗，坚毅执着，乐于奉献，对弟弟爱护，对朋友真挚，对民众博爱，对敌人也能包容。

他还怀着世界和平的伟大梦想。

不是嘴上说说的，真真切切要努力去实现的梦想。

像只存在于小说里的完人。

千叶抿了抿唇。

她回忆了一下柱间惯来就有的消沉癖，却发现自己并不觉得这是什么怪癖，还常常以为这就是他撒娇的一项手段。

毕竟，变脸也太快了。

千叶再想，其实他并不爱处理文件，总是把各种文书丢给弟弟然后自己去摸鱼，还好赌，爱吃蘑菇杂饭，爱逗弄弟弟，最喜欢与友人切磋，棋逢对手的时候常常忘正事，总的来说其实也有很多不足。

“千叶什么都和我说，你喜欢的，你讨厌的，你害怕的……其实，千叶就是孤单吧。”他轻轻地按着千叶的肩膀，声音无比温柔，“我陪了千叶十二年，我知道千叶所有的想法，我能理解千叶的担忧和恐惧，我能做到永远不强迫你做不喜欢的事，珍惜你，保护你，永远陪在你身边，让你快乐，让你幸福。”

“这样的我，满足千叶对恋人的要求吗？”

千叶怔怔望着他。

柱间眼神饱含鼓励。

千叶道：“难道说，如果我不答应你，你就不会珍惜我，保护我，永远陪在我身边，让我快乐，让我幸福了吗？”

柱间脸色骤变：“等、等等，千叶，我才不是那个意思！你听我说……”

千叶进了屋子，回头，眼睛亮亮的：“我不听我不听我不听——你总要给我适应的时间吧。”

“……男朋友。”

等柱间想明白了，倏然回过神，女孩子的屋门已经彻彻底底地关上了。