夜晚降临，许灿忐忑不安地找到了他的爷爷，内院长老徐地云，将自己这一整段风波迭起的来龙去脉一一道明，期待伸出援手。

“灿儿啊，你尽管放心，爷爷必定会尽全力帮助你的！”

“孙儿在此先行谢过爷爷了。”

此刻，皎洁的月光透过窗户洒落在房间里，世命静静地凝视着沉睡中的小月，回想起近些日子以来的种种遭遇，从踏入学院的那一刻开始，短短一个多月的时间里，接踵而至的事件如同潮水般涌来，令他感到窒息。正如大姐所言，这里的人际关系错综复杂，许多学子实际上都是学院高层的家族亲戚等相关人士，对于普通的学子来说，想要安心学习、修炼，就必须小心翼翼，避免惹祸上身。然而，若一生都如此胆怯懦弱，又怎能算得上是真正的男子汉呢？说到底，唯有变得更为强大，才能不受他人欺凌。

翌日清晨，外院大比即将拉开帷幕，世命与同宿舍楼的伙伴们一同前往外院广场。这次的比赛是由各外院学子自愿报名参加，最终能成功晋级的分别有内武院700人和内文院300人，今天主要是文院比试为主。

“说起这个，我一直待在内武院，对于文院的情况还真是知之甚少，不如请教一下他们两位。”世命向林冠和林其虚心求教。

“文院？那里可是个充满诗情画意的地方，学生们主要以琴棋书画为主，修炼上则偏重于炼丹炼器等领域，很少涉及武艺，因此女生的比例相当高。”

“没错，据说每逢大比之时，只要是文院的比试，外院广场上总是人山人海，毕竟武院的学子们大多都是粗犷豪放的汉子，欣赏美女自然成了一大乐趣。不仅如此，一些表现非凡优秀的女生会被很多人追求，不过这也算见怪不怪的事了，毕竟我们16岁就能合法娶妻登记婚姻，不少内外院学子都是抱着这个目的特地来观看文院比试的。”

世命对此深表认同。

“那么，你们是否有意参加这次的外院大比，努力跻身内院呢？”

两人纷纷摇头表示：“如果你没有把握的话，最好还是等到明年再来参加大比，因为新生在大比中往往会遇到许多有权势的人物，他们心胸狭窄，不愿看到同龄人超越自己。”

“原来还有这么一说。那我更要参与了。”

“世命啊，我们也不知道该如何劝阻你了，只能祝愿你一切顺利了。“

就在这时，广场上突然出现了一群身影，原来是负责大比的各位长老们，他们将要宣布本次大比的各项事宜。往年的大比通常都是由院长或副院长亲自主持，然而这次却不见他们的踪影，场下的观众们纷纷猜测究竟发生了何事。

“相信大家心中都有疑惑，为何院长并未现身在此，对吧？”

众人纷纷点头回应。长老随即解释道，今年的大比相较于往年而言显得尤为特殊，原因在于再过一个多月，香元秘境就要正式开放了。为了此事，院长他们不得不赶赴帝都参加全国学院会议，以便确定国内各个学院能够进入秘境的人员名单。

据了解，香元秘境的开放时间并不固定，有时长达三五年，有时甚至长达一二十年。相传，这座秘境乃是由万年前天人境之上的强者，在陨落之际，不惜耗费自身全部修为所开辟的一方小天地。众多大能之人，如元婴以上修为者，为了保全自身的传承，在陨落前，都会选择在秘境内度过生命的最后时光，因此秘境内的宝物机遇可谓琳琅满目，功法武技更是数不胜数，除此之外还有限制，进入之人不得超过25岁。

听闻此言，众人不禁问道：“长老，既然这香元秘境如此神奇，为何还要召开会议来决定进入的人数呢？难道不应该让所有人直接进入吗？”

“对啊，对啊。”

长老耐心解答道，香元秘境固然蕴含无尽机遇，然而内部环境实在是险恶无比，魔兽乃至妖兽随处可见。之所以需要召开会议来确定进入的人数，一方面是为了最大限度地降低人员伤亡率，另一方面也是为了减轻秘境内的总体强度。

“总体强度？难道说一旦进入的人过多，秘境之中反而会变得更加危险吗？”

这时边上立刻传出一声惊呼，拍了拍头大叫起来：“你傻啊，如果什么人都进去，那那些实力弱的岂不是皆成为妖兽的美餐，自投罗网使它们越发强大吗！”

听着这话，人群中爆发出一片哄笑声，大家频频点头赞同。

就在这个时候，那位长老咳嗽两声，严肃且认真地补充道：“各位，帝国方面会特意安排名额，来为这些进入秘境的学员准备避兽符，这可是做成项链形状并刻印阵法的宝物，能够有效地减少魔兽的侵袭。而且，这个避兽符只能由滴血认主的人使用，因此数量极其有限。也就是说，只有真正有能力从秘境中生还的人才配拥有，所以才需要开会确定每个学院的人员。”

关于具体的安排，等大比结束，院长他们开完会议，回来会另行通知。接下来的事情，就交给许地云长老来主持。

其他内院长老们纷纷离开场地，只留下许地云长老以及几名外院长老在场陪伴协助。他们宣布了这次比赛的参与者将会随机抽选，被点到名字的人需要上台比试。广场非常宽广，只见许地云长老轻轻挥动手臂，瞬间便升起了数十个台座，这样就能同时进行多场比试。

等到所有参加此次赛事的学生登记完毕之后，首先登场的便是文院的同学们。与武院单纯比拼武力不同，他们在报名之前必须经过文考，只有达到及格线以上，才有资格进行才艺比试。现场比试的项目包括弹琴和跳舞两大类，每种类型都需要进行比拼。然后由十几位内文院的学长、学姐负责评分。最后分数排名前三百名的同学，将接受内文院导师的选拔，只有那些经过严格考核并且确认没有作弊行为的人方能成功入选内文院。

正当众人专心致志观看文院大比的精彩过程之时，突然有人从背后喊住了世命。

“嘿，原来你在这儿呢？我刚刚在人群中找了好久都没找到你。”