“这实在是让人难以容忍。”顾父愤然起身，脚步匆匆地往外走。

顾云笙立刻站起身，紧随其后。

此时正值初冬，正是人们更换季装、购置新衣的关键时期，对于绸庄来说，这也是营利的关键时刻。如果货物断档，对顾家绸庄的打击将是灾难性的。

顾父来到绸庄，详细了解了事情的经过后，便直奔客栈去找送货的晁掌柜。

“我们合作多年，为何会突然出现断货的情况？”顾父语气中充满了愤怒。

晁掌柜似乎早已有所准备，他从容不迫地拿出与顾家的货契和几张银票，平静地说道：“顾老板不必动怒，按照我们之间的规矩，我赔偿双倍的定金，请您验收。”

目睹那几张泛着冷光的银票，顾父的心头猛然一震，恍若拨云见日，终于明白了自己自数月之前便陷入了冯家与晁掌柜设下的陷阱之中。

素日里，顾家订购晁家的货物，惯例是要支付三成的定金作为信用的保证。然而这一回，晁掌柜却以多年合作，对顾家的信任为辞，主动降低定金至一千两银子。

那时，顾家虽有微妙的疑虑掠过心头，但终未深究。

直至此刻，顾父方才真正领悟了背后的原因。

冯家的计谋，不可谓之不狠辣。

然而，顾家手无凭证，唯有哑巴吃黄连，有苦说不出。

“无耻之极！”顾父义愤填膺，胸中怒火激荡。

晁掌柜则冷冷一笑，嘲讽道：“商场如战场，唯利是图。顾老板未出一分力，白赚一千两银子，难道还不满足吗？”

“你——”顾父气急攻心，一时语塞。

“顾老板，慢走不送。”晁掌柜将那份契约和银票塞入顾父手中，毫不留情地下了逐客令。

“卑鄙小人！”顾父愤懑难平，怒气冲冲地返回绸庄，立时召唤廖掌柜商议应对之策。

“仓库中还剩多少存货？现在寻找新的货源，是否尚来得及？”

廖掌柜愁眉苦脸，答道：“库中仅余数十匹丝绸，寻找新货源的时间紧迫。”

“这该如何是好？”顾父焦虑不安，来回踱步如热锅上的蚂蚁。

廖掌柜低头不语，也是一筹莫展。

就在顾父与廖掌柜愁眉不展之际，一直保持沉默的顾云笙忽然开了口。

“或许我们可以尝试其他的布料，譬如蜀锦。”

这些年，顾云笙在奢华的熏陶下，对各类衣料也有了一定的见识。

“然而上京的贵族们偏爱丝绸，对蜀锦的需求却是寥寥无几。”廖掌柜失望地叹气，认为顾云笙的建议不够脚踏实地。

顾云笙却沉吟道：“贵族们的喜好，常常是随波逐流。只要我们能引领潮流，他们同样可以转而青睐蜀锦。”

尤其是后宅的贵妇人和闺秀们，她们对追逐时尚有着浓厚的兴趣。她们追求的往往不是时尚本身，而是那种新鲜感和乐趣。

“这……”廖掌柜仍旧感到这个计划过于冒险，他迟疑地望向顾父。