再受欢迎又能怎样，顶多是个大掌柜，能留后的才是继承人！

谢老爷又急又气，到外面散心，正巧碰见平日认识的商贾，对方就撺掇着去一醉解千愁。

……

秦淮河边销金窟，苏杭名妓也不逞多让。包一艘画舫在水上荡悠，就着美人浅酌低唱，听着岸上丝竹袅袅，别提多享受了。

这一风流，却风流出问题来了。

早上一醒，谢老爷就觉得半身麻痹，不能动弹。抬回家请人一看，原来不是花柳病，而是被人在酒水里下了毒。

谢家上下全傻了眼，报官海捕也没了下文，仿佛人间蒸发一般，再也不见踪影。动用手下力量，得到的结果也是查无此人。

整件事都像裹在重重迷雾里，透出一股诡异的味道。

府里顿时谣言四起，有说府里有内鬼的，还有说生意对手暗中毒害的，更有的说是纯属意外……林林总总，千奇百怪，最后老祖宗出面，强行把谣言压了下去。

谢甘棠就是在一片谣言里咕咕堕地，也是在那时候，谢扶苏脱颖而出，在一片风雨飘摇里撑住了门楣。

……

“老爷吉人天相，身子总会好过来的。”

杨氏心中酸涩，奈何不通医术，只能说些没营养的吉祥话。

“我的身子，我还不知道？年纪太大了，好不过来啦，只盼着家里平平安安，别闹得太过就行了。”

谢老爷意有所指地告诫道，对当年中招的过往依旧耿耿于怀。

倘若当初没有猪油蒙了心，跟人出去喝花酒，要选何人继承家业，大可慢慢来看。

谢扶苏谢周行两个，原本就兄弟不和，如今更是反目成仇。

每每想到此处，谢老爷就后悔不迭。

谢扶苏个性不像他，反倒像当初的谢太爷。

谢氏传家不过三代，创业之初，就是谢太爷从家徒四壁的灶户白手起家，挣下了谢氏的万贯家财。

然而个性太过刚烈决绝，失之暴戾，不如次子谢周行会笼络人心。

这不是基业草创，需要勇猛精进的时候，反倒需要一个平稳的守成之主。

再加上后来谢周行断了腿，科举无望，老爷子心里的那杆秤，就更向二房偏了一点。

随着大房媳妇进门，长子的劣势又翻转了过来，只消谢扶苏从两湖赶回来圆房，他就能等着抱孙子了。这样一来，二房的重要性就似乎不那么大了。

老大老二同属嫡子，现在却是一副不共戴天的架势，等他眼睛一闭，还不知道变成什么样子。

“我看周行在家闲着也是闲着，与其让他成天请那些落魄士子吃酒，还不如让他出去活动活动。趁着我还能喘几口气，总得给他一份安身立命的本钱才是。”

谢老爷试探着说道。

杨氏眼里那点悲戚担忧立刻压了下去，警惕地直起身，浑然不觉把谢老爷的手腕捏出了红印。

“老爷这是要做什么？家里难道没钱，连个富贵闲人都养不起吗？”