萧炎微微一怔，随即正色道：“郑老请说。“

郑老登缓缓道：“近来乌坦城局势诡谲，加列家族咄咄逼人，萧家处境愈发艰难。老夫有意结盟，共抗加列，不知萧小友意下如何？“

萧炎闻言，眼中精光一闪，沉吟片刻后道：“郑老的好意，萧炎心领了。只是眼下萧家实力不济，恐怕难以成为郑老的得力助手。“

郑老登捋须笑道：“萧小友何必妄自菲薄？老夫观萧家近日动作频频，想必已有所准备。若能联手，必能扭转乌坦城局势。“

熏儿在一旁听得入神，不禁对萧炎投去钦佩的目光。她心中暗道：大哥哥果然不凡，连郑老登这样的人物都如此看重。

正当三人谈得热火朝天之际，一阵急促的脚步声由远及近。片刻后，管家匆匆推门而入，在郑老登耳边低语几句。

郑老登闻言，眉头微皱，对萧炎和熏儿歉然一笑：“抱歉，老夫临时有事需要处理，咱们改日再谈。“

萧炎起身拱手道：“郑老请便，萧炎告辞了。“说罢，便带着熏儿离开了书房。

与此同时，赵天才和云韵也告别郑老登，踏上了归程。两人并肩而行，时而低语私语，时而相视一笑，旁若无人的亲密举动引来不少路人侧目。

另一边，米博瑞从郑老登府邸出来，脸上难掩喜色。他快步走在街道上，心中盘算着这份新差事带来的机遇。

当米博瑞来到自家破旧的宅院时，那份喜悦渐渐被现实冲淡。他推开吱呀作响的大门，踏入杂草丛生的院子，看着斑驳脱落的墙壁，不禁叹了口气。

米博瑞走进屋内，环顾四周简陋的陈设，喃喃自语道：“终有一日，我要重振米家声威，让这座宅院重现昔日荣光。“

说罢，他握紧拳头，眼中闪烁着坚定的光芒。米博瑞知道，凭借这次机会，他将踏上一条充满机遇与挑战的道路。而这条路的尽头，或许就是米家重返乌坦城权贵之列的希望。

夜幕降临，乌坦城陷入一片静谧。然而，在这平静的表象之下，各方势力暗流涌动，一场足以改变整个乌坦城格局的风暴正在酝酿。