夏侯惇往县内东市补买干粮，见到一人在贩卖兵器盔甲，上前观看，问道:″我这有把刀，但没刀鞘，有得卖吗？″
说完，从背后解下刀，贩夫接过刀，观看一阵，啧啧称奇，道:“好刀，不如把你这刀卖给我，如何！″
夏侯惇笑道:″卖家却也想做起买家来。我这刀是祖传之物，放在家中已有百余年未用，腐锈不堪，连刀鞘也腐烂了。″
贩夫道:″我还从未见过如此好刀！名刀必须配名鞘。我有大兕之皮，与这刀是绝配。″
夏侯惇问道:″何为大兕?″
贩夫道:″就是其笨如猫熊，其大如象，头有一角，又名犀牛。数十年前，我父纵横万里，追击勾奴单于，于西域猎杀此物而获。″
夏侯惇肃然起敬，拱手道:″原来是沙场征战的烈士之后。那大兕之刀鞘，价值几何?“
贩夫道:″此物也算家传之物，莫论价钱。好鞘匹宝刀，宝刀配侠士。就五千钱了，这都是打造刀鞘的工钱。″
夏侯惇从包裹里摸出一根金条，那贩夫两眼泛光，从也以未没看到过这么大的金子。
夏侯惇道:″不能令你凭白割舍，就这锭金子来买。″
贩夫接过金条，双手颤抖，如同梦游一般，那能想到，今日竟发了财。抚摸金条良久，放入怀中，大喜。双眼笑得眯起成一把缝，露出两根门牙，道:″有了宝刀，岂能没有头盔、铠甲，我有一幅上等的盔甲，与之正好相配。″说完，至店铺中拿出盔甲。
夏侯惇拿起头盔，见是精铁所制，再看那胄甲，鳞甲密实，镶嵌铁片，甚合心意，道:“这等好甲胄，不知那里来的？″
贩夫脸上皱纹打结，窘笑道:″英雄莫问出路，只要盔甲好就行。″
夏侯惇点头，道:“那倒是。这盔甲怎么卖？″
贩夫展露颜笑，道:″这盔甲不用钱，是赠送的少侠的。把刀留下，三日后，刀鞘便能打造完成，小人一并送至府上。“
夏侯惇道:″那倒不必，我自来取。“
贩夫送夏侯惇离去，至店中后屋，拿出黄金，仔细端详一回，心悦大悦。晚上弄来炭火，烧了半夜，见金条更有光泽，贴在脸上磨擦良久，大喜道:″我一生，也未挣得今日的钱多，哈哈！″
三日后，夏侯惇前来，贩夫欢天喜地，献上宝刀，夏侯惇试上一回，甚是合手。刀鞘上有绑带，可以挂至腰间，不用再从背后卸刀，甚是合意。贩夫又把盔甲拿来，盔甲闪亮发光，贩夫道:″小人把这盔甲清洗、上油、打蜡，恨不得再渡上一层黄金，奈何时间不够，不敢耽搁少侠时辰。″
夏侯惇试穿盔甲，极是满意，贩夫殷勤奉侍左右，临别时，贩夫道:″小人一时高兴，差点忘了件大事。″
带夏侯惇至铺外不远处的一棵树下，道:″这匹马，也是送给少侠的。″
夏侯惇奇道:“就买了个刀鞘，就送盔甲，还有战马。“
贩夫更是高兴，捊了下胡须，笑道:“少侠不必推辞，这马是昨日，小人去西市买的。如若要谢，等少侠封侯拜将之时，再来相谢，也不迟。“
贩夫又把盔甲和夏侯惇的包袝、包裹都绑在马背，与夏侯惇辞别，走到铺中后屋，又把黄金拿出抚摸一回，欣喜地道:″明日起，老夫就蓄须。今日下巴上的三根毛，在少侠面前捊了下，必定让少侠见笑了。胡须太少了，太少了！″
不言贩夫得意，且说夏侯惇出了钟离县城，翻身上马，这赶路快上好多倍，不三两日，就至寿春城下。见城池雄壮高大，更胜过豫州治所谯城数分。
夏侯惇访得九江郡都尉治所，拿出猛士令通报，良久，守卫来请，道:″都尉有请。″
只见一精干老者坐在堂中，见一少年前来，略为惊讶的道:″你是猛士?″
夏侯惇道:″正是在下。″
都尉道:“我与钟离县尉，曾经驰骋沙场，数十年。有一年冬日，一起追击匈奴左王，天降大雪五十余日不散，饮雪割肉，杀战马、猎熊狼充饥，晚上挤在一起御寒，一月有余。后斩杀匈奴名王三人，将三十余人，兵二千七百余人，俘获羊马三十余万只，大获而归。
县尉勇猛谦逊，从不谬赞别人，老夫很是清楚。你年纪尚小，就留在老夫身边，协办公文军务，勿须去军营。″
夏侯惇拜谢，都尉吩咐下人，带夏侯惇在公署休息。
下午，都尉叫来夏侯惇，道:″今日太守设宴，你同我一同前往。″
随后出发，至太守府，来到另厅参见太守，太守道:″鲁都尉，请上座！来人，赐座，赐酒。″夏侯惇站于都尉身后，见高朋满坐，那南阳名士许攸，竞也在上座，正在对面。
太守道:″诸公，鲁都尉驰骋疆场二十余载，当年剿灭西羌一战，连仗三月有余，历经数十战，睡不御甲，起身便战。有此沙场宿将，领我九江郡义兵，去江东杀贼，必能全胜。我郡现已招得义兵数万余人，侍整肃战备后，起为两万精兵。″
众座纷纷上前给都尉敬酒，门外来报:″合肥侯刘欣求见。″
太守道:″哦，有请。″
合肥侯入厅，一身戎装，众人称奇，太守道:″合肥侯，这是为何?″
合肥侯道:″禀太守，本侯听闻刺史发檄文起义兵，就散卖财物，自起义兵五千，己整装成军，来投奔太守，共去江东杀贼。″
太守大喜，道:″合肥侯，请同座！来人，赐酒。″
合肥侯:“本侯岂敢与太守平座。″便推辞不去。
座中有人道:″太守乃代天子巡狩，一郡之内，除非有刺史，不然就是天。同坐不合礼数。“
太守听闻作罢，乃赐座于旁。太守道:“若再得合肥侯相助，即便凭本郡之力，也能与那许氏贼子对战。鲁都尉，你尽快备军，早日踏平山越，迎接刺史大人回寿春。″
喝得正酣之际，许攸起身，道:″太守大人，窃以为，应先去江东斩杀阉人高望，协助刺史铲除内祸，再平山越，则易于反掌。″
太守听闻，酒洒落满桌，忙道:″许名士，可要慎言，要是被宦党听闻，必有性命之忧！“
厅中坐客有人道:″那宦党迷惑主上，罪恶难书。但这高望，乃是天子在封国时，便在身边的宦官，宠幸非同一般。″