话说刘备一行人离了昌都，日行百里，一路疾行，马不停蹄奔赴徐州，等到了徐州境内，派人一打听，才知道曹操大军尽数南奔，已经攻下了彭城国，陶谦已经被迫退守郯县。

刘备与麾下三员大将商议后，也不做犹豫，大军直直往郯县奔去，九日时间，已经到了郯县城下，进入郯县之后，看到一脸疲态的陶谦，刘备开口问道，“刘玄德前来助陶徐州一臂之力，胜负乃兵家常事，陶徐州何故如此疲态？”

看到刘备麾下兵强马壮，陶谦上前一把握住刘备的手，涕泗横流，泪流满面的说道，“接下来大战，对抗曹孟德大军，就全仰仗将军精锐了。”

陶谦顿了顿说道，“玄德有所不知，曹孟德那屠夫，攻下彭城国之后，纵容麾下将士大肆屠杀百姓，从泗水上游直到彭城，百姓的尸体将泗水都阻断了，老夫恨呐！身为一方之主却不能保住一方百姓平安！老夫恨呐！恨麾下士卒不能抵挡曹孟德兵锋！”

说话间，陶谦的身子不由得一阵晃动，陶谦身后一人主动上前一步，扶住了陶谦，朝着刘备说道，“玄德公，州牧大人近日操劳过度，身子不大爽利，玄德公也远道而来，风尘仆仆，某家先派人帮助玄德公将麾下将士安置下来，等到明日了，请陶徐州设宴为玄德公接风洗尘。”

刘备远来是客，也没有出言反驳，朝着那人拱手道，“那就有劳先生了。”

那人朝着身旁一名身着铠甲的将领说道，“曹豹将军，如今郯县将士由你全权统率，就烦请你安排一下玄德公，具体事务，等明天州牧大人好一点了再商议。”

是夜，关羽趁着无人，钻进了刘备帐中，压低声音说道，“大哥，看陶徐州这身体状况，恐怕大事不妙啊！你我兄弟无立锥之地，倒不如趁此机会谋了徐州，以为兄长雄霸天下之基！”

刘备压低声音说道，“二弟所言有理，不过如今我等初来乍到，恐怕艰难得很，等到曹孟德大军来袭，我等破上曹孟德两阵，助长一番徐州军民士气，顺带让我等兄弟威名四散开来，到时候某家自有办法，让曹孟德大军退去。”

关羽带着几分诧异问道，“不知兄长有何妙策？”

刘备语气中带着几分自得说道，“云长，你说，到时候某家给曹孟德送上一封书信，劝曹孟德以天下苍生为念，到时候曹孟德大军退去，这徐州城中，会掀起多大的风浪。”

关羽带着几分诧异说道，“大哥，这怕是不能吧！”

“陶恭祖当局者迷！”刘备缓缓开口说道，“曹孟德大举屠杀徐州百姓，在我看来，只有一个问题，那就是曹孟德军中粮草不足！曹孟德攻势如此激烈，看来曹孟德军中粮草已然窘迫至极，到时候我等再败上曹孟德两阵，坚守郯县，到时候曹孟德也只有退兵一途了。”

关羽低声说道，“大哥妙策，看来是弟弟我自作多情了。”

刘备拉着关羽说道，“二弟这是说的哪里话，你我兄弟本应同心，只是此事为兄尚在琢磨该如何行事，唯恐大意之下泄密，到时候反而不美。”

关羽点了点头说道，“兄长不必多言，我自晓得！”

次日天色刚蒙蒙亮，郯县城外就迎来了一阵金鼓声，刘备急忙披甲，率着麾下出动，等到率着关羽张飞赵云三人站上城头，看到城下一名五短身材的矮个汉子，手持长枪，腰悬环首刀，跨在马背上，朝着城上叫阵，那汉子每喊一句，身后二十余士卒就跟着喊一句，用意很明确，要逐步瓦解城中将士的斗志。

看到城头上面色铁青的曹豹，刘备开口问道，“曹将军，城下叫嚣的狂徒是何人耶？”

曹豹开口说道，“此人乃是曹操麾下大将乐进，勇猛异常，我徐州诸将无人可敌，就连州牧大人麾下亲兵头领曹宏都为其所斩。”

刘备皱着眉头说道，“曹将军，若任由此人叫嚣，恐怕于我城中士气不利，将士怯战，恐怕我等未战先拜矣！”

刘备身后的关羽手持一杆青龙戟，听到刘备如此说，当下带着几分蔑视说道，“城下这矮子，不过土鸡瓦狗耳！要是大哥让我出战，某家定可斩其项上人头！”

听到关羽的话，曹豹转过头来，看到刘备身后这人，一身铠甲外罩绿袍，手持一杆丈五长的青龙戟，腰悬一柄直刀，颔下二尺长须，加上面目威风凛凛，端的一副猛将姿态。

曹宏指着刘备问道，“玄德公，此何人耶？”

刘备平静的开口说道，“此乃某家二弟关羽关云长，有万夫不当之勇，当年在虎牢关下，纵马敢迎吕奉先。”

曹宏眼珠子一转，指着城下的乐进说道，“不知关云长可敢上阵斩下乐进之头？”

听到曹宏的话，刘备登时明白曹宏的小心思，可这如何不是自己所希望的呢！刘备带着几分惭愧说道，“有何不敢？只是唯恐抢了将军风头耳！”

曹宏大喜，朝着刘备拱手道，“玄德公，若某家二弟能斩了乐进头颅，击退曹孟德来战之兵，某家定然上表为玄德公请功，我徐州百姓也会感念玄德公恩情。”

刘备拱手笑道，“既然曹将军如此说，那某家就却之不恭了。”

一通鼓响，城门洞开，两千士卒涌出城门，曹宏、刘备共掌帅旗压阵，关羽纵马上前，高喝一声，“兀那矮汉子，可敢与某关云长一战。”