“什么？”皇帝猛地站起。

“陛、陛下，腾龙湖真的有蛟现身啊陛下！”曹阔不得不再次向皇帝出言证实。

“朝阳，你也亲眼见到了？莫不是将蟒认作蛟了？”皇帝居高临下，眼神如刀，紧紧盯着郡主，似乎想从她口中得到不一样的答案。

“回皇伯伯，朝阳起初也以为是巨蟒，可那生物无论体态还是外观，都与藏书房里的《天下异象》中记载的蛟毫无二致。并且侄女与曹大人当时所在的固国塔最高处，离那蛟出没的腾龙湖水域，高度至少有数百丈之远，然而依臣女与曹大人当时的视线距离目测，那蛟身仍然清晰可见，足见其体型之巨。”朝阳郡主恭敬地禀道。

“既然你们二人距离如此之远，又怎么能得知那生物的具体面貌？”皇帝表情更加严肃，质疑道。

“回皇伯伯，臣女前些日子得到了一块质地绝佳的透明水晶，觉得做首饰太可惜了，又想起几年前曾看过的一本杂记，里面描述了一种可以将远处事物放大并且十分清晰的千里镜。于是便按照记忆中的方法，打磨了多日，浪费了许多材料，终于制作出可以清楚远眺的千里镜，就是这个。”说着，她将千里镜双手递给皇帝。

皇帝接过那镜筒，只见其乃黄铜片制成，前后两端各置一块圆而透明水晶片，这千里镜与那万花筒造型相差无几。皇帝怀疑这东西是否真的能视物。好奇地将其翻来覆去，仔细观察。

“皇伯伯，将此物置于眼眶处，对准远处事物即可。”郡主轻声提示道。

皇帝依言而行，将镜筒对准了御书房最高处那根横梁。起初，他如曹阔首次使用时那般稍有不适，但稍作调整后，便迅速将房梁上所描绘的祥云、浪涛及浪涛上跳跃的鲤鱼看得清晰无比。

“果真清晰如明镜！”皇帝赞叹一声。须臾，才将其轻轻放回桌上。

“皇伯伯，此镜远观之效尤佳。”郡主再次启唇道。

皇帝颔首，表示认同。

“曹卿，依你之见，黑蛟此番现身，到底有何缘由？又将会引发何种灾难？倘若灾祸降临，应当如何应对？”皇帝看向曹阔质询。

曹阔浑身一颤，头也不敢抬起，声音惶惶：“陛下，据古籍记载，蛟乃龙族血脉之水兽。其修炼至少一千五百年后，方始渡劫之程，此乃蛟化龙之首要步骤。而蛟欲化龙，首当其冲须历经雷劫。届时，天雷自天而降，猛击蛟身，雷劫持续数日不止。多数蛟难抵雷劫，化为焦炭；少数幸存者身上则生出龙鳞，以覆伤口。蛟一旦渡劫成功，若恰为人所见，便须向人类讨封。若人言其似龙，它将得人之祝福，化龙之机大增。然若人谓之似蛇，它则渡劫失败，或报复人类。若蛟侥幸运气，历雷劫、讨封后，尚余走蛟一步。此蛟会召唤洪水与暴雨，借浩渺水势入海。走蛟之际，常伴狂风暴雨，洪水泛滥，或致桥梁房屋毁损，百姓伤亡。此前夜间暴雨骤降，臣本疑与此相关。与震耳的雷声是腾龙湖那黑蛟修行已到历雷劫之时，上天发出的警示。但那晚之后，京都及附近方圆百里之内，连日来，除了阴云密布并不见降雨或者大型洪流爆发，再加上，加上…”

“加上什么？还不快说！”皇帝见他此刻还这般吞吞吐吐，心中不禁烦躁，继而怒喝出声。

曹阔身体猛地一颤，喉咙艰难地吞咽了两下，一咬牙道：“之前郡主与臣曾讨论过，湖心岛的陷落或许是人为造成的可能性。臣亦十分认同郡主观点，臣认为那湖中黑蛟尚未修炼到化龙的阶段。而它的出现也许跟湖心岛有着莫大的关联！”