“我明白了，感谢您的招待。”

“咱们现在从字面上算是一条船上的人了，别太客气。”普罗里格的眼睛里流露出浅浅的笑意，随后就消失了。

彭比纳在另一边默不作声地听着我们的对话，似笑非笑。当然，就像任何时候一样，她的眼睛都不会笑，因此只能令人感觉到阴森的冷意。

或许是出于对近亲的了解，普罗里格很快察觉了我的心思。

他冷冷地瞥了瞥彭比纳的脸，后者完全不在乎他的警告，就如同完全没有注意到一样。

“放心吧，她不会有机会来打扰你的。”普罗里格的尾鳍轻轻抽打在彭比纳的后腰，引起了后者一阵直勾勾的瞪视，不过就像她一样，普罗里格也根本不在意对方的不满，“有什么情况我会叫你的。”

我不大清楚普罗里格的保证是否有效，不过我也明白现在我应该快点去休息。

因为几天都要保持精神紧张，感觉灭绝碎片的存在可不是开玩笑的。

虽然现在想睡一觉估计挺困难，不过以后想睡就更没机会了。

脱下制服，躺在床上，我的眼前出现的是周边昏暗的水域。

即便彭比纳和普罗里格曾经是堪萨斯海生态系统的掌控者，不过此时此刻，统治着这片水域，乃至整个世界的，是另一位主宰者。

这个主宰者的名字叫做战争，它的能力是让被它裹挟的存在失去掌控自己命运的能力。

既然无法直接入睡，那倒不如温习一下知识。

我的眼前缓缓出现这片海域生态系统的图景。

阳光很难到达下层水域，但海水循环会将浮游生物、有机碎屑和氧气带到下层，供养下层的生物。被称作叠瓦蛤的巨大蛤蜊覆盖内海道的底部，向四面八方延伸一公里又一公里，一望无际。有时氧含量突然下降，就会导致底层生物的大量死亡，一代代叠瓦蛤的壳层层堆叠，微生物死后的躯壳则堆叠成底层的淤泥

底层动物多为滤食性，叠瓦蛤在数百万年的进化之中逐渐变得巨大 ，直径可达1.5米，可能增加低氧环境下它们的鳃与氧气接触的面积，或者增大滤食面积，它们成为了其他底层生物繁殖生活的基底。

大多数叠瓦蛤都被一层密集的蛤蜊覆盖，几代蛤蜊通常生活在一起。底栖生物多样性较小，叠瓦蛤和它们身上的蛤蜊就构成了大部分生物量，更小的鞘群海葵科动物生活在任何它们能够找到的附着点上。

少数将漏斗状贝壳嵌进泥中的固着蛤在这里独自生活。在南部的温暖水域中，它们是宏伟固着蛤礁的建造者。

微小的彩色光粒在暗黑的水域中闪动，那来自于生活在深水之中的乌贼与菊石。

大型双壳类是成群小鱼的庇护所，偶尔有小型的pycnodonts穿行其间，靠啃食叠瓦蛤上的蛤蜊维生。

巨大的头足类托斯特巨鱿遨游在内海道各处，追寻合适的猎物。

许多现代鱿鱼更喜欢更深更冷的环境，但堪萨斯海应该较为温暖，为何这里会出现丰富的头足类化石是一个有趣的问题。

鱿鱼的残骸在美国西部的白垩中十分常见，其中有许多个体表现出曾经被掠食者袭击的迹象，例如在一条长约1.5米的白垩鱼体内曾经发现过鱿鱼的残骸，这条贪婪的猎手被过大的猎物噎死。这些软体动物构成了内海道食物链相当关键的一环，供养众多捕食者。

在海水上层，成百只尤因他海百合结群自由漂舞在海水之中，伸开十条三英尺长的臂，其边缘生长着羽状结构，捕获海水中的小动物。

在我的眼前出现成群浮游的海百合的时刻，我缓缓进入了梦乡。