书院牵扯到党争中，三位堂弟被留在了家中自学，府中一下子热闹起来。

隔三差五有好友过来串门，前些天还举办过一次聚会，仿佛完全不受党争影响。

借助三位堂弟的朋友圈，李牧成功将人脉关系扩展到了勋贵子弟中。

遗憾的是交际层次普遍不高。

或许是因为庶子出身的缘故，几位堂弟的朋友也多是庶子。

少数几名嫡子，还是勋贵中的边缘人物。

正是因为出身不高，大家的傲气没那么足，李牧才能迅速融入其中。

换成公侯府的嫡系继承人，以他目前的身份，顶多过去混个脸熟。

想要获得这些人的认可，不表现出过人的才能，根本不可能。

时光飞逝，一晃就到了赴任的日子。

清晨的第一缕阳光撒向大地，早早起床的李牧，带着兵部的任命文书直奔五城兵马司而去。

虽然自家叔父提前打好了招呼，可是第一天报到，还是提前去等着上司的好。

在兵丁们诧异的眼神下，李牧迈入了大堂。

执夜官员看了一眼文书之后，原本懒散的样子瞬间收敛起来。

“五城兵马司知事柴德龙，拜见千户大人！”

兵部的任命早就下发了，刚收到公文时，在衙门中还引起了轰动。

五城兵马司是典型的位卑权重，别看里面官员的品级普遍不高，但手中的权力却不小。

正常情况下，千户这种层次的位置，都是公侯嫡系子弟担任。

并非任人唯亲，主要是京中皇亲国戚、官宦子弟遍地，纨绔子弟就是京中治安的最大不稳定因素。

遇上这些家伙，没有背景的普通官员，真没几个敢去管。

经过一系列的尝试之后，最后大家发现还是以毒攻毒最有效，然后形成了惯例。

镇远侯突然举荐一个远房侄子，着实出乎了很多人的预料。

一直到茶楼案被扒出来，知道李牧救过福王，众人才找到说服自己的理由。

“都是同僚，无需多礼！

京中柴姓不多，柴大人可是出自襄城伯府？”

李牧明知故问道。

长期扎根京城，镇远侯府的情报能力自然不弱。

在半个月前，五城兵马司内所有入品官员的资料，就送到了他手中。

谁谁谁出自哪一家，哪些人需要注意，哪些人可以结交，李牧心中早就有了一本账。

现在故意制造话题，自然是因为眼前之人，属于可结交范围。

倒不是因为柴德龙能力出众、潜力无限，纯粹是襄城伯府和镇远侯府是通好之家。

“回禀千户大人，当今襄城伯是我大哥，我在家中排行老七。”

听了柴德龙的回答，李牧瞬间明白这位为啥在从六品知事位置上十年不挪窝了。

家中人丁太过兴旺，政治资源不够分。

再叠加柴德龙那份平平无奇的履历，根本看不出发展潜力，完全没有必要浪费资源。

从这方面看，他是幸运的。

侯府上一代子弟大都资质平平，没有继续培养的价值，下一代尚未成长起来。

短暂的真空期，成了他最佳的机会。

更微妙的是他进京时间刚刚好。