“那为什么？”四阿哥声嘶力竭地喊着，满脸痛苦与绝望。他瞪大双眼，仿佛要将所有的愤怒和不甘都宣泄出来。

皇上面色依旧平静如水，但眼神中的冷漠让人感到一丝寒意。他缓缓开口道：“朕只是想看看，你到底有没有那个胆子。”

四阿哥闻言，身体猛地一颤，整个人如同被抽走了灵魂一般，心如死灰。他喃喃自语道：“难道就因为这个……”声音中充满了难以置信。

皇上并没有回应他，只是默默地看着他。

四阿哥的泪水如决堤般涌出，划过脸颊，滴落在地上。他颤抖着嘴唇，哽咽道：“皇阿玛，为什么？为什么您一直看不到儿臣呢？儿臣不论怎样努力，可您还是不喜欢儿子，就因为出身吗？就因为儿臣的额娘是一个普通的宫人吗？”

皇上深深地叹了口气，眼中闪过一丝复杂的情感。他轻声说道：“朕从来没有那么想过，也从来没有否认过你的付出。只是弘历，你想要的太多了。”

“哈哈，儿臣想要的太多了？”四阿哥突然冷笑起来，笑声中带着无尽的嘲讽与悲哀。“论手腕，论政务的处理，儿臣哪点比不上五弟？可是皇阿玛心中却想让五弟当皇帝，儿臣怎会屈居于一个事事不如我的人之下呢？”他的声音渐渐提高，充满了不甘和怨恨。

“弘历啊，你太过骄傲自满了，如此高傲的你自然是看不到下面那些人的艰辛。身为一国之君，如果只想着享受权力带来的快感，而不愿承担相应的责任，甚至被臣子们左右裹挟，那么注定无法成为一名出色的帝王。”皇上语气平静地说道。

四阿哥面露苦涩：“说到底，还是因为皇阿玛您不愿意为儿子我筹谋，可为何换成五弟就行呢？”

皇上面色不变：“那就要问问你自己，你觉得你手下的那一帮人，有能担起事儿来的吗？”

“那五弟？五弟难道就有？”四阿哥破罐破摔的问道。

皇上摇摇头：“时移世易，富察家正好能补足这个空缺，但你当年不是拒绝了富察家的婚事吗？你与富察家的关系不睦，富察家当然不会用心为你筹谋，但是五阿哥却没有。”

四阿哥哈哈一笑，笑声中充满了苦涩和无奈。原来结果怎么样都是自己选的。他明白自己再怎么挣扎也无济于事了。他双膝跪地，低头认命。

皇上看着眼前跪着的儿子，心中不禁涌起一丝复杂的情感。从前他对这个儿子也是有所期许的。虽然四阿哥犯下了谋逆大罪，但毕竟他们还是父子。

最终，皇上还是决定网开一面，留下了四阿哥的性命。他的语气稍稍缓和下来，对四阿哥说道：“老四啊，你虽然犯下了谋逆大罪，但看在我们父子一场的份上，朕可以饶你不死。但从今天起，你就老老实实待在府里，不得踏出半步！”

说完这句话，皇上毅然决然地转身离去，只留下四阿哥独自一人跪在大殿中央。他的眼神变得空洞无神，仿佛失去了灵魂一般。

他知道，从此以后，他将被禁锢在自己府邸之中，再也没有自由可言。

承乾宫