原来秦净峰与萧生纨把他安置好后，出门联手干翻了三生书院派来的所有高手。
刀剑不长眼，加之已经赚够了钱，三生书院很大方地选择和解，不仅放走谷九，还对萧生纨叛逃一事充耳不闻，完全没有一般魔道追杀叛徒到天涯海角的记仇。
也可能是不敢追杀。
当他们回到医馆，准备付账之时却发现——没钱了。
战斗中，秦净峰的钱包被划破，积蓄一半掉在地上，一半被他打得上头时当做暗器扔出。
萧生纨身上则根本没带钱。
但凡亮出身份，或是拔剑威胁，都不至于到此地步。奈何秦净峰平生行侠仗义，对待百姓友善和气，最厌仗剑欺人的小人，故而面对医馆大夫列的账单，也只能无奈赔罪。
谷九一气晕了五天，秦净峰怕萧生纨改变心意将他带走，只得寸步不离地守着，失去了外出赚钱的机会。
那大夫一身白衣，颇有救死扶伤的神医风范，嘴里的话却无比冰冷。
“我这医馆里，病人和钱，只能共存。没钱没病人！”
“我现在真的没钱……等我抽出空来去打个架，就能换上了……”
“你这套说辞，以为我会信吗！”大夫看了秦净峰一眼，“小小年纪就拿着剑出来行走江湖，啥也不考虑，撞得一头血，你这种人我见得多了！”
秦净峰挠挠头，他五岁学剑十岁杀人，山匪望风而逃，被收入华山内门。此后行走江湖，年轻一代几乎没有敌手。也就几年前一时疏忽中了毒，留下背后一道伤痕，才被外出的上官莲救下。
此时唯唯诺诺，说不出话。
“医者，当悬壶济世，救死扶伤，因为钱就放弃救人，你也配称医生吗？”萧生纨道。
“放屁，哪来的不食人间烟火的公子！”大夫骂道，“我又不是圣人，也要吃喝拉撒，有孩子老母要养。你们江湖人，出去杀个山贼，对面哭诉上有老下有小的时候能心软，怎么面对我们小老百姓就冷酷起来了？”
“……”萧生纨正想反驳，秦净峰就跟着帮腔：
“百姓疾苦，你怎能不体恤？民困则国困，如今大齐正处兴亡危急关头，百姓怎能过得好？不要为难大夫了。”
“你站哪边？”
谷九咳嗽一声，打断谈话：“我怀里有钱，让我付吧。”
三个人面面相觑。
“在这。”谷九掏出怀里那包裹，打开给大夫看。里面是一开始正常说书攒下的钱。
“够了。”大夫拿走大半，终于慈眉善目起来。
“你这小子气血虚亏，需要调养。我再抓一方药，每日服一次。”
说罢他转身离开，留谷九和另外两个人大眼瞪小眼。
“……”
“……”
“……”
气氛很是尴尬。
谷九打破沉默：“秦少侠，你是想问我贵派长老的死与我有何关系吧？”
秦净峰是想等谷九一醒就盘问他长老之死一事。结果反而让病人自己付了钱，矮了谷九一头。
他底气不足：“是……是啊。我华山派长老白观，闭关时爆体而亡。”
我是一个好人，一个心怀苍生的圣人。谷九提醒自己，微笑着开口：
“我以谷家祖宗八代发誓，我绝不是杀害白长老的凶手。”
“闭关本就有风险，爆体而亡的人，也不少见吧？”
“那长老房中的画如何解释？你似乎认识这画，可否为我解惑？”
谷九脑筋转得飞快，瞥到萧生纨站在那，想起自己练习的那些表情包：“我的确认识。”
“这画，在外人看来，只是个奇妙搞笑的熊……食铁兽。”
“但是，我却知道，那其中蕴藏着一个关乎江湖存亡的惊天秘密。”
“什么？”秦净峰被带动着紧张了起来，问。
“既然是惊天秘密，怎能轻易告诉你？”谷九正色。“我自那时起便发誓，要看尽江湖纷扰，挖掘最深、最黑暗的秘辛，俳谐怒骂江湖事，字字皆为天下人。”
“这世间的不公，我看见了，我经历过，我不能像大侠一样凭剑斩出太平路，却能将真相传唱于天下。”
秦净峰大受感动，一时忘了追问，敬佩道：“不知先生竟有如此高见。”
“好说，好说。”谷九谦虚道。心底得意地笑。
想塑造一个正面形象，简单，只要足够悲惨的过去，加上伟光正的目标就行。
“那时”究竟指代什么事，谷九随口一说。反正秦净峰也不会乱揭别人伤疤。
萧生纨此时幽幽地问：“所以究竟是什么秘密？”
“你半夜不睡觉，爬起来画那奇怪图案，我可是看到了的。”
他看到了，当然会看到！毕竟是贴身监视自己的人。谷九道：“我调查这图案许久，上手模仿是为了……不便与你们说。”
秦净峰也被拉回注意力：“莫非，杀害白长老与谷兄调查的，是个不出世的神秘组织？就像那清风阁一般？”
谷九有些犯难。他就是“白长老”，自然知道所谓的爆体而亡根本没有什么阴谋秘密。他就是没控制好原主浑厚的内力而已。
但是话已经说开了。
谷九摇头：“我有许多猜测，却不是定论，不好说出来误导秦大侠。作为你将我救出的报答，我只说我知道的几件秘密。”
“第一，那长老闭关时，曾一度陷入濒死。”
“第二，他身上有处奇怪的纹身。”
“第三……”谷九装出老神在在的模样，“是遥鹤山庄上官莲写信让你救下我的。”
秦净峰被折服了：“先生怎知？”
“你动动脑子。”萧生纨冷漠道，“第三点你当着他的面说过了。”
“我还知道他没说的部分。”谷九躺在病床上，撑起身体，“比如，上官莲曾救过秦少侠的命。江湖众人皆以为你心悦于她，其实只是为报恩而已。”
“正是如此！”秦净峰点头。
“这事我也知道。”萧生纨不悦，“凡是不人云亦云者，稍加打听就会明白的事，在你嘴里就成了秘辛？”
“还有呢。”谷九微笑，“你们可曾听说过，四芳阁？”
“莫非就是谷九先生追查的那神秘组织吗？”秦净峰虚心求教。
谷九没承认也没否认，他不需要回答，这两个江湖人会自己脑补。
他说：“神秘，倒也不神秘。所谓四芳阁，是遥鹤山庄内直属庄主，与落阳、飞燕两阁并列的机构。其中人多用于肃清叛党以及……”
“替庄主办脏活。”萧生纨浑身散发出杀气，“你的确消息灵通。”
“谬赞，谬赞。”谷九拱拱手，“我还知道那四芳阁，指的是‘梅、兰、竹、莲’……说到这里，两位想必都明白了吧？”
秦净峰脸色大变。
“莲娘子竟是——好，很好。”他怒极反笑，“豢养死士，此非正道所为！何况是那标榜自己重视门人的遥鹤山庄。华山身为正道第一山，绝不容此邪道在柳州横行！”
萧生纨也道：“想不到狗嘴里能吐出让我赞同的话。既然如此，不如带着谷九一起上柳州——”
“去遥鹤山庄大闹一场！”秦净峰握紧拳头，意气高昂。
谷九看这两人反应，觉得秦净峰，说不准还真对上官莲有什么特殊情感，只是自己没发现。而萧生纨吗……
“不知萧大侠跟遥鹤山庄有什么过节？”他礼貌地问。
“你不是自称百晓生，通晓江湖秘辛？”萧生纨扬眉道，“想必你清楚得很吧。”
“听到四芳阁那么激动，莫非是与其有仇吗？”谷九随口说，“比如，被暗杀了重要之人，或是屠了满……”
萧生纨盯着他。
谷九话一出口便后悔了，怎么能咒人家全家呢？正欲道歉，就听萧生纨从牙缝里挤出几个字：
“不愧是你。”
还真是啊。
谷九连忙转移话题道，“此地距柳州尚远，咱们既然没钱了，怎么筹集路费？”
“这简单。”秦净峰道，“我可接些护卫工作，或是替人打工……”
“我听闻华山南迁到了柳州。”萧生纨慢悠悠地说，“以华山的作风，只怕我们动作慢了，赶不上遥鹤山庄庄主的葬礼。”
“……华山倒也不会取人性命。”秦净峰摸摸鼻子。
除命以外的统统拿走是吧。谷九清清嗓子：“我有一计。”
“谷先生请说。”秦净峰显然已经对他五体投地。
“一边赶路，我一边在路上找茶馆、酒楼说书。并非是讲情报，而是真正的故事。我本职是个说书的，有信心赚足路费。”
“若谷九在我们手上的消息传出去，必定引人来抢。”萧生纨道。
“我还以为消息已经传出去了呢。”谷九摊手，“毕竟你们在三生书院闹出好大动静。有华山首席和萧少侠在此，怕是无人敢轻举妄动吧？”
“成大事者不拘小节！若有来犯者，打回去便是！”秦净峰紧紧握住谷九的手，“为了主持正义，令真相大白于天下——一切都靠谷先生了！”