向导叫声“贪财”，把银子收入袖子里，说：“两位客官要过黄河吗？小人认识几个相熟的船户，对黄河水性摸得惯熟，小人带两位去寻，总比遇见使私船的生瓜蛋子，把船翻在黄河心里要稳妥。”

柳庄想了想，再摸出一块银子，说道：“那就有劳了。”

向导说：“此处位于大虞国和红狄的交界之处，前不久还发生过一场大厮杀，连累黄河以北十个州县都被抢光了呢。白天过河，恐怕会当做细作拿了，反而不稳妥，连附近的渡船，都被严令停业，但凡有船只敢于越境，格杀勿论，只有晚上才能过呢。”

柳庄看了看渡口，果然一只船的影子也没有，就说道：“这样吧，你带我去附近的镇子，暂时歇息一日，到了晚上我们再过河。”

向导上马，带着柳庄和端木茱泓来到一处十几户人家的小村落，说道：“这里的住户，大多靠河吃河，都是在黄河里讨营生的人家，小人带你们去黄老七家里暂住，两顿饭都包在小人身上，只需三钱银子。”

柳庄又去掏银子，向导说：“客官给付的，已经多出许多，不敢再收。”

柳庄笑道：“你倒是老实忠厚。”就把手收了回来。

向导带着两人，来到一处茅屋前，拍了拍门扇：“老七，来客人了。”

里面答应了一声，走出一个板髯大汉，松着对襟，露出健硕的肌肉，瞟了柳庄和端木茱泓一眼，粗声粗气的说：“请进。”

柳庄拱了拱手，说道：“我们两人要过河，连人带马一起过去，听闻黄大哥通晓黄河水性，还要有劳找艘大点的渡船过来。”

又去袖子里摸出十两一锭的银子，说道：“不敢空劳。”

黄老七接了银子，明显和善了许多，说：“还有马要过河呀？一次过两匹，我家的船太小，容我去借一艘大船过来。”

柳庄拱手道：“有劳了。”

黄老七捡起墙边的一根猎叉，说：“二位贵客稍坐，我顺便去芦苇荡叉个野味回来，略尽地主之谊。”

柳庄只是道谢，直到落日时分，黄老七挑着两只黄皮子、一只野兔子，拎着一坛子村酿，大踏步的走了回来，打了个招呼，用快刀斩了，去灶下煮了一锅肉，端到桌子上，说道：“二位胡乱果腹，船已备好，今夜三更过河。”

柳庄早就按捺不住，端起酒碗，稍微闻了闻，赞叹道：“这个去处，竟然有如此好酒，实在令人讶异。”

端木茱泓说：“黄大哥，我吃不惯冷酒，麻烦找些热水来烫一下。”

黄老七说：“灶下就有，我这就去盛一桶来。”随手提起一只木桶，去灶下了。

柳庄笑道：“你真是娇惯，竟然还要烫酒。”

端木茱泓喊道：“谁说我娇惯，不就是冷酒嘛，我也吃得。”

两下酒碗相碰的声音传来，随即大叫道：“好酒，好酒。”

黄老七听得真切，把木桶掉个底，拿起木槌咚咚咚的巧了起来，霎时十几道黑影，涌入院子，柳庄急忙拔出刀来，只见黄老七倚着门框，拍掌笑道：“喝了爷爷的洗脚水，两只肥牛，倒也，倒也！”