篝火升起，端木茱泓在烘烤着衣物。

远处，背对篝火的方向，柳庄在跪聆师训。

“还敢骂人不？”端木戎用刀鞘点着柳庄的脑袋，“怎么，想要偷看你师娘洗澡？”

柳庄赶紧告饶：“师父，我不知道师娘在这附近泡温泉啊，我什么都没看到。师父，我也不知道是您老人家啊，所以出言不逊，我再也不敢了。”

“毫无长进。”端木戎斥责说，“临阵对垒，全力施为，连我一招也接不住，以后别说是我端木家的徒弟，免得给梦神刀丢人。”

“徒儿惭愧，辜负了师父的期望。”柳庄垂头丧气。

“谁让你带泓儿来这里？”端木戎更加气愤，“擅闯黑森林，一个不留神会死人的。”

“徒儿日夜想念师父，以至于日不能食、夜不能寐···”

“得得得，行了行了，别拍彩虹屁了，”端木戎嗤之以鼻，“初生牛犊不怕死，你倒是有为师年轻时的那份闯劲儿。说实话，你是最像师父的徒弟，甚至比策儿还要像师父，策儿从小循规蹈矩，虽然知礼数、懂进退，但到底不如你敢打敢闯，既然没事就好，再苛责你就等于否定年轻时的自己了。”

“多谢师父原谅。”柳庄毕恭毕敬的说，心里却在想：“初生牛犊不怕死的人是你女儿，要不是她想来漠北找你，我闲的没事儿干了跑这里来。最像你爱到处瞎跑的是你女儿，不是我。”

端木茱泓已经烘干了衣裳，穿戴整齐，三两步跑了过来：“爹，你怎么又责骂大师兄了，大师兄快起来，跟我去拜见母亲。”

温泉近处一处密林，三间小木屋。

端木戎带着柳庄进入黑森林，拈弓搭箭，射了些野味回来，就篝火下烤的焦黄，搬出一只蛛网尘结的坛子，拍开泥头，取出几只木勺，说道：“这里比不得江州，将就些吧。”

夫人很高兴：“难得这俩孩子有心，还来探望，我也要吃一勺。”

“你病着呢，不能喝。”端木戎板起脸。

“我高兴，就吃一勺。”

“半勺。”端木戎递过去勺子。

“爹，娘亲得了什么病？”端木茱泓很担心。

“多年的老病根了，”端木戎喝了一勺酒，“徐军医说是常年瘴疠之气导致的慢性中毒，每年酷暑时分，泡两个月的温泉可以保住肢体当年不受疼痛折磨。”

“我只知道双亲每年会来漠北祭祖，从来不知道母亲要靠泡温泉来治病，”端木茱泓说，“爹爹自诩子贡君传人，该不会诓骗小辈吧？”

“这···”端木戎面露难色。

“等天亮了，带他们去看看吧，毕竟也是他们的母家。”夫人轻轻的说，“来，两个好孩子，我们一起吃一杯。”

柳庄赶紧掣起木勺：“孩儿敬您。”

晨曦中，端木戎夫妇带着柳庄和端木茱泓，沿着看不出路径的一条小路，走了整整半日，停留在了一片林子前面。

林子里，密密麻麻的墓碑，耸立在一个个坟包上。

“庄儿，跟我埋生石灰，”端木戎说，“狄人在十步之前祭奠家主，撒上生石灰，明年清理烧祭台会简单许多。”

“是。”柳庄接过端木戎拎着的包袱，埋头挖掘了起来。

生石灰埋好，柳庄踩平了土地。

“这里从前有人住过？”端木茱泓简直不相信自己的眼睛。

“这些文字，写的什么啊？”柳庄心细，看了墓碑就会明白埋得是谁了，结果一个字符也不认识。”

“是狄人的古文字，”端木茱泓看了一眼，“现在已经不常使用了，母亲曾经教过我。”

“啊，这···”柳庄诧异不已。