在夕阳的余晖下，弘治皇帝的眉宇间似乎藏着洞悉万物的智慧，他微微一笑，目光如炬地落在了王鳌的身上，轻轻启唇：“王师傅，今年，您的侄儿也要投身这场会试的浪潮之中，是吗？”

此言一出，众人恍若拨云见日，心照不宣。

原来，王鳌的避嫌之因，竟藏于此。

然而，这事先却似无风起浪，让人猜不透其中的曲折。

王鳌眉开眼笑，言语中满是自豪：“正是，愚侄自弘治三年一举成名，却因家父之丧，回乡守孝，错失了那年的会试。如今守制期满，方得以在南直隶补考，得以踏上这京城之途。”

众人恍然大悟，原来那风声悄然而至，却未曾被察觉。

王鳌，吴中名士，其侄子自然也是南直隶举人，更与才子唐寅同乡。弘治皇帝的眸中闪过一丝好奇，不禁问道：“令侄，可有把握在这场会试中脱颖而出？”

王鳌提起侄子，眼角眉梢都洋溢着自豪，仿佛那不是他的侄子，而是他自己的得意之作：“此子沉稳，虽不才，却刻苦自励，十年寒窗，不敢有丝毫松懈。虽不敢妄谈学富五车，但此番会试，他自有一番自信。”

古时文士，谦逊为本，即便才华横溢，亦多自称犬子、逆子。王鳌今日的坦荡，无疑是对侄子的无限信任。

弘治皇帝微微一笑，眼中闪过一丝期待：“朕也期待他能金榜题名。哦，对了，唐寅，也是王师傅的同乡。”

弘治皇帝的话音未落，王鳌一愣，随即应道：“是。”

“那唐寅，学业如何？”弘治皇帝突然转向，眼神中带着一丝探究。

王鳌直言不讳：“吴中才子，甚至有言称其为江南第一才子。老臣虽不敢妄自菲薄，但唐寅之文采，确实令人敬佩。他已中南直隶解元，可见其才学非凡。比起老臣的侄儿，那是天差地别。”

弘治皇帝闻言，不禁笑出声：“如此，朕倒要看看，这位才子能有何等风采。听说，他与林蒙还有一场赌局，虽说是戏言，但朕倒想亲自见识一下这热闹。”

平日里严谨的弘治皇帝，今日却对这场赌局流露出一丝好奇。

“陛下，臣也有所耳闻。”谢迁敛了敛神色：“这场赌局，自新年伊始便吸引了无数眼球，京城之中，更有不少坊间赌局应运而生，实为不妥。老臣还听闻，寿宁侯与建昌伯府也加入了这场赌局，押注甚重，达数万两银子之巨。”

弘治皇帝闻言，眉宇间闪过一丝不悦，对那两位兄弟的不肖行为，他早已看在眼里，却无可奈何，只得淡淡道：“朕下次会严加申饬他们。”

在古老的皇城之中，"申饬"二字，犹如雷霆万钧，足以令寻常官员魂飞魄散，纷纷选择退避三舍，甚至有的直接卸甲归田，以求自保。然而，面对寿宁侯与建昌伯这两位厚颜无耻之徒，即便你口若悬河，破口大骂三天三夜，恐怕也难以撼动他们那厚如城墙的皮囊。

“传旨吧，即刻敕令内阁大学士、户部尚书李东阳担当主考重任，礼部右侍郎程敏政、都察院右都御史林言、国子监祭酒朱鹮等一众才俊，携手同行！”

…………

贡院之上，榜单揭晓，顿时轰动整个京城。

众多考生目睹李东阳担纲主考，不禁捶胸顿足，扼腕叹息。

此前，种种传闻纷纷指向王鳌将执掌会试，谁料，风云突变，反转再反转。

此事，简直让人瞠目结舌，正因为先前误信王鳌将主持会试，市面上他的文章早已一纸难求，半年以来，无数人潜心研读，揣摩王鳌的文风，以求一搏。然而，如今李公登台，却让人措手不及。