越是在困境之下，越是能瞧出人的本性，是从容不迫，是惊慌失措；是当机立断，是犹豫不决……

这在平日里或许表现不出，可真遇到事儿了，自己或许瞧不真切，但是身边人，甚至是外人，却是能一眼瞧出的。

有句老话讲得好，没有对比就没有伤害。

在今下荆州这地界上，随着乱象的持续进行，曹昂与刘表这两个人，就是会在无形中被人拿来比较。

年轻在很多时候就是会遭到质疑，然而曹昂这一路来的伐荆表现，所取得的傲人战绩，让太多的人感到震惊了，而这一切随着曹军汇聚襄阳，随着繁钦所撰那封直击荆州人心的唯才是举令颁布发酵，随着曹昂大摆宴席以表决心，在悄无声息间正发生着变化。

建安三年，十月二十三。

这一日注定要特别记下的。

“恭喜公子！”

“贺喜公子！”

中军帅帐。

阎象、娄圭颇为激动的作揖行礼，尽管在最初曹昂决意借步骘、卫旌辗转来投，在军中大摆宴席，以此向荆襄才俊表明求贤若渴之心，说实话二人觉得可一试，但究竟有多少人愿主动来投，这是谁都无法预判的。

何况在此期间，还要提防荆州军动向，真要有人借此展开奇袭，这对所部的影响实在太大了。

在此等忐忑下，直到一些人真的来投，这种担忧与顾虑才算消散。

“阎君，娄君，就不要在此恭贺了。”

换上儒袍的曹昂，笑着对二人讲道，“莫要叫这些荆襄志士等久了，走，今日宴席定要一醉方休。”说着，曹昂拿起佩剑，就佩戴到腰间，昂首朝帐外走去。

阎象、娄圭相视一眼，无不撩袍去追曹昂。

“大兄。”

在帐外站着的夏侯楙，此刻走了上来。

“前些时日，委屈你了。”

心情大好的曹昂，伸手拍拍夏侯楙的肩膀，“心里莫要记恨大兄。”

“大兄说的甚话。”

别看夏侯楙这样讲，但眼眶却微红起来。

“走，陪大兄一起。”

曹昂见状，笑着道。

“嗯。”

夏侯楙重重点头。

直到这一刻，汇聚襄阳城外的曹军上下，一些不解曹昂为何要大摆宴席，要公然违反所定军规，算是彻底烟消云散了。

在过去这些时日，先后有一批文武主动来投。

这可谓在曹军引起不小轰动。

特别是霍笃、霍峻、辅匡、高翔、廖淳、邓方这些豪杰，无一例外皆统领麾下部曲主动来投，这带来的冲击太大了。

今下曹军最缺的是什么？

就是人手！

被曹昂调动的那批武将，随着伐荆之战的深入，早就分散于各地征战了，这襄阳一战怎样打，是必须要考虑好的。

但有了霍笃、霍峻、辅匡、高翔、廖淳、邓方这些豪杰，有些事情就真的不一样了，大势已然在悄然间发生变化了！

“镇南将军，开府仪同三司，冠军侯，节制南阳、汝南、庐江、九江四郡，公子昂至！！”

随着典满的声音响起，齐聚在所设宴席的一众人，连同袁涣、繁钦、步骘、卫旌在内，无不起身朝走来的曹昂行礼。

“拜见公子！”

“拜见镇南！”

“拜见君侯！”

在各种称谓的行礼声下，曹昂挎剑走来，看到齐聚于此的一众人，曹昂脸上的笑意不减，忙伸手示意道。

“诸公，诸君无需多礼。”

讲到这里，曹昂快步朝一人走去。

“子初公。”

曹昂伸手去搀刘巴。

“公子~”

刘巴有些动容。

“公请上座。”

曹昂态度谦逊道。

“公子不可！”

刘巴心下一惊，连连摇头道。

此幕让众人看后，无不生出各异思绪。

尤其是阎象、娄圭二人。

今日之所以特殊，正是因为刘巴的到来。

刘巴，表字子初，荆州零陵人士，祖父刘曜曾为苍梧郡太守，父亲刘祥亦任江夏郡太守、荡寇将军，烝阳刘氏不止在荆南，乃至整个荆州，名望都是不低的。

但因在各路诸侯讨董期间，刘祥与孙坚走的近，这期间孙坚干了件震惊天下之事，杀害了时任南阳太守的张咨，故而让很多人所厌恶，连带着刘祥亦死在南阳。

自此烝阳刘氏开始走下坡，甚至刘表入主荆州后，曾想过要杀掉刘巴，但却被刘巴巧妙化解，亦是这样让刘表生出爱才之心，想征辟刘巴入府，却被刘巴以各种方式推诿，至此烝阳刘氏名声得以逆转。

这背后的算计与博弈太多了。