由于当时的彭城属于是三面环水，北有谷水，南有雎水，东有泗水，项羽进攻的方向是由西向东。虽然敌人只从一个方向攻过来，但对联军来讲，已经无形中被包围了，这就是背水阵的主要缺点。

由于地处淮北平原，没有险要可据，项羽的铁甲骑兵开始肆无忌惮地追杀。加之偷袭造成的混乱，联军方面的指挥系统已经瘫痪，无法组织有效的攻防阵势，向北向东逃跑的联军遇到谷水，泗水阻挡，被动应战，损兵十余万；向南逃跑的也是同样的遭遇，遇雎水阻挡，损兵也达到十万以上，其他的溃散四逃。

至此，刘邦所在的彭城，也已被楚军包围了三匝，无人救援，刘邦死定了，除非有天助。

还是前205年三月某日，一场高强度沙尘暴袭击了苏北地区，地处这一带的彭城同样不可避免。

刘邦被困于彭城内，身边只有几十个人，他自认为这次是死定了，谁能想到项羽来这么快，而且这次项羽是一定不会放过他的。

正在这个时候，天气忽然起了变化，狂风骤起，飞沙走石，很快昏天黑地，距离远了就看不清人，也根本睁不开眼睛。北方的人大概都有过这种经历。围困彭城的楚军同样也陷入混乱，刘邦一看机会来了，趁势冲向西城门。他只能向西逃跑，其他方向都有河。

刘邦坐车，夏侯婴驾车，其他几十个人骑马，成功冲出西城门，项羽的骑兵也警觉到了，在后面紧紧追赶，很快就到了短兵相接的距离。

幸亏由于天气原因，追来的人并不算太多，刘邦周围的那些人暂时能顶一会儿，但是也撑不长时间。刘邦留神一看，这些追兵的头领他竟然认识，姓丁，史书中未记载具体姓名，只称之为丁公。

刘邦如果想不死，现在唯一能做的，就是求丁公放过他，然后刘邦真的开口了，求人这种事对刘邦来说简直小菜一碟。

“丁公啊，我们这是何必呢，你身份这么高，我呢，大小也是个王，我们这样的人，何苦跟那些人一样争斗不休啊，你说是不是啊？”

这位丁老先生兴许是极其好面子的，听到堂堂汉王刘邦，拿自己跟他相提并论，大概有点飘飘然，或者也有可能是别的理由，总之丁公竟然下令手下骑兵停止追杀，然后勒马回头了。

反正当时能见度很低，除了自己手下这些人，谁也看不见他做什么了。

刘邦逃脱了。如果真是天不灭刘邦，那老天只是提供了一次机会，真正能拯救刘邦的，还是刘邦自己。

几年后丁公和刘邦再次相遇，刘邦把丁公杀了，理由是：当时他不该放过我。

丁公有个外甥名气很大，季布，千金一诺。

刘邦想到了自己的家人，之前还没来得及把他们接过来，尽管沛县离彭城很近，但是刘邦赶到时，还是晚了一步，家里一个人都没剩下，想来是被楚军掳走了或者逃跑了。刘邦也不敢多做停留，继续向西逃走。

驾车的马已经很累了，速度越来越慢。赶了没多久的路，夏侯婴忽然发现地上有俩孩子哭，而且竟然是刘邦的那俩孩子，夏侯婴跟刘邦是一个地方人，认识多少年了，刘邦的孩子他自然认得。

夏侯婴把这俩孩子抱上车，继续赶路。车里的刘邦一门心思逃走，这俩孩子进来除了让他烦之外，没引起任何积极的影响。

而且。。。刘邦越看自己的这俩小孩越不顺眼，因为他感觉车越来越慢，车慢的原因是两个孩子增加了重量。实际上俩小孩根本没多少重量，是他太着急逃命了。

刘邦越来越烦躁，安稳的时候你们不来，现在被人追得满世界乱跑你们两个小王八蛋竟然来添麻烦……虽然已经两年多没见面了，现在这俩小孩也被刘邦的表情吓得不敢说话……然后刘邦按耐不住了，两脚把俩孩子踢出去了。

赶车的夏侯婴见状，马上停车，把孩子抱上来，继续赶车。刘邦再踹，夏侯婴再停车抱孩子上来，再踹，再停……如此反复好几次，刘邦怒了，“再敢停车我杀了你！”

夏侯婴更怒，也没考虑身份，马上顶回去了，“车就能跑这么快！你连孩子也不要了？！”然后继续赶车。

刘邦不好意思再对孩子下脚了，但是嘴里一直不停大骂夏侯婴，甚至连杀心都有了，但是他不敢，杀了夏侯婴谁来驾车。

刘邦要去找他的大舅子吕泽，他得到消息吕泽已经将一部分逃跑的士卒集结在下邑城，这个地方刘邦太熟悉了，当年他落草当山贼的地方，芒砀山，就在下邑城边上。