书接上回。但见那些白衣女子服毒自尽,众人心里皆惊。
柯镇恶怒喝道:“莫在此处多作耽搁,先将这些被掳的女子送归家中!”
那些女子闻得“回家”二字,纷纷拜谢,皆盛赞七人意气豪迈。
众人先是摸出贼尸身上的钱财与药物,又挖坑将其掩埋。而后江南七怪、杨澈及水泊兄七人一獐,近处的一路护送,远处的则资助路费。这一路倒是平安顺遂。
却说这日,七人一獐把最后一名女子送回她家村落,其父母连连叩谢。杨澈见他家徒四壁,便欲取出几块碎银相赠,韩小莹见他那荷包已然干瘪。原来这护送途中,每至一处,但凡见着穷苦人家,杨澈定会赠予银钱。韩小莹一努嘴,朱聪便道:“哪能总让杨兄弟破费?”全金发点头称是,便让杨澈收起银子,自行把钱送了。
全金发道:“你见一个穷人便给一块银子,纵有金山也不够你这般花销。”
杨澈本就不重钱财,笑道:“钱财不过身外之物,能解他人一时之困厄,也是值得。”
众人想起杨澈一路仗义疏财,知晓他是真心实意,而非惺惺作态,皆赞杨澈心善如佛。
众人正欲离开村庄,却瞅见村中有一梅园,花开绚烂,香气袭人。
但见那园中梅树成行,枝干似铁,朵朵梅花绽于枝头,或红若烈火,或粉似云霞,或白如瑞雪。微风拂过,花瓣如雪花般飘落,满地缤纷。那香气更是清幽醉人沁心肺——好似那九天玄女洒下的香粉,又似王母娘娘蟠桃会上的琼浆玉液,令人心醉神迷。
朱聪见此美景,不禁叹道:“昔日有桃园结义,传为千古佳话,今有我等在这梅园相聚,亦是一番奇缘。”
众人皆心有感慨,柯镇恶忽道:“可惜五弟不在此,若他在,定是热闹非凡。”
一提起张阿生,江南六怪个个落泪。韩小莹更是眼眶泛红,忆起往昔与张阿生一起的岁月,悲从中来。
杨澈见此情形,心中亦颇感伤,轻声道:“诸位大侠莫要过度悲伤,想必张大侠在天之灵,也不愿见诸位这般。”
韩宝驹一抹眼泪,高声说道:“杨兄弟,你为人仗义,心地纯善,我韩宝驹欲与你结拜为兄弟,不知你意下如何?”
杨澈一惊,摆手道:“韩大侠,使不得,使不得。诸位皆是江湖中的豪杰,我杨澈何德何能,怎敢与诸位结拜。”
柯镇恶也道:“杨兄弟,我等皆是诚心诚意,你切莫推辞。”
杨澈忙道:“柯大侠,各位的美意我心领了,但我年纪轻轻,资历浅薄,实在不敢高攀。”
南希仁缓缓开口:“杨兄弟,莫要这般谦逊,你品行高洁,武艺也不赖,我等甚是钦佩。”
杨澈再次推辞:“南大侠过奖了,我这点微末功夫,在各位面前犹如萤火之光,不值一提。这结拜之事,还望各位再思量思量。”
朱聪摇着扇子笑道:“杨兄弟,你这般推拒,莫非是瞧不起我等?”
杨澈急忙解释:“朱大侠,绝无此意,只是我年纪又小,武艺平平,自觉配不上与各位结拜。”
韩小莹劝道:“杨兄弟,你就莫要再拒绝了,我等真心实意。”
杨澈面露难色,犹豫再三,不知如何是好。
朱聪呵呵一笑,一路相处,虽没几日,可他深知杨澈最敬梁山先祖,便开口道:“杨兄弟,你说你乃梁山后人,我不信。”
杨澈柳眉一蹙,问:“如何不信?”水泊兄也打了个响鼻,似在质问。
朱聪道:“八方共域,异姓一家。这可是梁山好汉结义名号?”
杨澈道:“正是。”
朱聪折扇一合,摇头晃脑,宛如说书先生一般,道:“梁山一百单八将结义之时,有夫妻,有叔侄,有主仆……却都作一家人。不论武艺高低,不论财富多寡,不论身份贵贱。他们结义只为个‘义’字,只为江湖豪情。杨兄弟既然自称梁山后人,今日这结义之事,你还推三阻四,难道就不怕辱没了先祖威名?”
杨澈闻言,身躯一震,脸上显出羞愧之色,抱拳道:“哥哥所言极是。”
听得“哥哥”二字,江南六怪相视一笑。柯镇恶道:“这才像个梁山好汉之后!”