“一年时间很快的，出航两趟而已。”安芝自言自语，转身回了船舱，望着挂在墙上的航图发呆。

宝珠叹了声，不论小姐做什么，留在这里总比外头好啊，这般想着她就不计较小姐光顾着赚钱，拎了壶煮茶去了。

这一航行，海上又是一月的时间，到岭西时已是八月，天依旧热。

靠岸时是凌晨，恰逢了三七开市的头一天，老远就听到了放炮呐喊声，从半夜到天明，到时辰才许买卖。

岭西的市上是不许私卖私买的，衙门要抽税，价格自然比安芝从安南那儿买来的贵，可这儿东西齐全，下到南洋货，上到高丽东瀛，往西的安息和大秦，什么都有。

对客商而言，贵这点价也是值的。

安芝尽管已经去了苏禄，在岭西这儿依旧是要采办，刚好临了开市，就停留了四五日，将东西采办齐了后才带着齐叔去往安南。

这一趟来去又是个把月，待到回航，已是九月天。

船上捂豆芽菜的木箱不知已经出了几回，宝珠那一手扯面的功力是越来越好了，在安芝喝腻了鱼汤，海上的风越来越冷。

十月初时，商船抵达金陵。

船靠岸时是大清早，正好这两日金陵城里在下雨，下船时凉风一吹，安芝忍不住哆嗦为了下。

宝珠追着给她披衣服，码头上林老爷和东叔早早等着了，前两日他们收到信件，算了算时辰，天没亮就过来了。

看到船上下来的安芝，林向升松了一口气，这回还好，没穿那乱七八糟的。

安芝一眼看出了他的担忧，瘪嘴：“义父，您就这么信不过我呢。”

“回来就好，这一趟去的比上回还久，你义母念叨你许多日子了，快先回家去。”

“义父，我这去苏禄带了好些东西，还有啊。”安芝忽然停住，找到小叔的事还是等等再告诉义父，“这一趟岭西那儿也多了许多新货，我买了些回来，看看有没有人喜欢。”

“先回家去。”林向升让东叔准备马车，“你好好在家歇几日，这一趟出去半年，往后不必这么急。”

安芝有些奇怪：“义父，您接连提两回了，这么早回家做什么，是不是行里出事了？”

林向升笑了：“行里好的很，没出事。”

安芝看了他一会儿，看的林向升脸上的笑意都快凝不住了，安芝笃定：“不对，义父您一定有什么事瞒着我。”前几回出海，东叔会在码头等她没错，义父都是在行里的，就算是来码头，怎么也得先说一下出行的事，哪会直催着自己回家去。

林向升与东叔对看了眼，苦笑：“你这丫头。”还真是什么都瞒不过。

安芝便好生看了他与东叔，没瘦，精神也不错，瞧着昨夜睡的应该也安稳，那应该不是什么大事：“怎么了？”

最后还是东叔开的口：“二小姐，前些日子，有人上门来提亲了。”

“向楚芹提亲？她还未及笄呢。”比她还小了一岁多，金陵城这儿都是过了十五才说亲的，“哪家的公子？”

东叔朝老爷看了眼：“不是三小姐，是提您的亲事。”

“……”安芝一愣，她的？

安芝身后的宝珠抬起头，她整日跟着小姐呢，也没见哪家少爷对小姐意属啊，正要算，好像只有那沈家大少爷与小姐相处起来有些不同。

“是薛家。”

码头上人来人往，齐叔还在指挥工人抬货，这边是尤其的安静，安芝沉默了会儿：“薛成立？”

“回家再说。”林向升想着码头上人多嘴杂，他之所以想让安芝早点回家去，也是怕那薛家三少爷，以往就做过不少荒唐事，谁知又会闹出什么来。

揣着这一份无语，回了林家见过林夫人后安芝才知道东叔所说的提亲是什么意思。

就在上个月，薛家忽然找了个与林家相熟的刘家夫人来探口风，问安芝有没有定下亲事，林夫人出于关切在先，自然是说没有，哪知隔了几日，薛家就派人上门来了，来的是薛家二房的夫人，与刘夫人一道，想为薛家三少爷来说亲。

派头倒是不小，可说出来的话险些没把林夫人给气着，说是想娶安芝做平房夫人。

官家是没有平妻这一说的，可娶妾，明媒正娶的夫人就只有一个，可做生意的，尤其是那些走南闯北的，家这边取了一个后，到外头做生意，再添一房做夫人生下孩子，也是有的。

金陵城这儿满地是做生意的人，其中也有娶平妻的，有些是在金陵就娶了的，有些则是从外头回来，跟着带来，可家世越好，这种事是越少的，毕竟有些人家还想着送孩子走仕途，商不如官贵，这种娶平妻的事也不会发生，否则容易遭人诟病。

哪知道薛家会讲出这种话来，他家还有个二少爷如今在京城中为官，那薛家二夫人却还一副似乎是给了多大恩赐的神情，薛家看上个孤女，娶回去做个平妻，已是给足了颜面。

好脾气的林夫人也没忍住，一口回绝后，沉着脸叫人送客，这边数着日子等安芝回来，这才有了下码头就让安芝回家的安排，怕那薛家生事，毕竟薛家三少爷的名声不太好。

“这阵子你就暂且不要出门去了。”林夫人拉着她的手，“薛家这般，委实是过分。”

安芝笑眯眯，他那不是过分，是在找死。