状元郎，又是伯爵，如此年轻的伯爵，真可谓是前程似锦、光芒万丈。自然而然，上门为自家女儿提亲示好的官老爷自是不在少数。

“爵爷大才，文武双全，将来必定是前途无量啊。”此人乃是大理寺的官员，官职为大理寺少卿，乃是三品大员，姓郑名添。

“郑大人过奖了，不过是运气稍好罢了。”楚寒渊谦逊地说道。

“唉，此言差矣！如此鸿运，怎不见落于他人身上？十几岁就屡次立下大功，金榜题名高中魁首，这又怎会只是运气？爵爷实在是太过自谦啦。”郑添笑着摆了摆手，接着道：“爵爷初入朝堂，下官略备薄礼，还望爵爷切莫嫌弃。”

楚寒渊微微眯起双眸，目光在郑添脸上停留片刻，嘴角勾起一抹若有似无的笑意，缓缓说道：“郑大人这礼，寒渊怕是受之有愧。大人如此厚爱，不知所为何事？”

郑添脸上笑容更浓，凑近一步说道：“爵爷聪慧过人，下官这点心思自然瞒不过您。下官膝下有一小女，年方二八，生得花容月貌，才情俱佳。下官想着，若能与爵爷结下秦晋之好，那可真是美事一桩啊。”

楚寒渊轻抿嘴唇，目光深邃，沉思片刻后说道：“郑大人，婚姻之事，关乎一生，寒渊不敢轻易许诺。再者家中已有妻室，如今我初涉官场，当以国事为重，儿女私情暂且搁置。”

郑添神色一滞，随即又恢复笑容，说道：“爵爷高义，一心为国，下官佩服。但这婚姻之事，有时也是一种助力，下官愿为爵爷在朝堂之上增添一份支持，另外有妻又何妨，男子三妻四妾稀松平常，更何况您有爵位在身，又怎能一妻到底。”

楚寒渊心中冷笑，面上却不动声色，拱手道：“郑大人的好意寒渊心领了。只是这朝堂风云变幻，若靠姻亲关系谋求支持，终非长久之计。寒渊还是想凭自身之能，为朝廷效力，为百姓谋福。”

郑添见楚寒渊态度坚决，知晓此事难以促成，只得尴尬笑道：“爵爷志向高远，下官自愧不如。那这薄礼，就当是下官对爵爷的一份敬意。”

楚寒渊正色道：“郑大人，无功不受禄，这礼还请大人收回。寒渊只愿在这官场之中，行得正，坐得端，不负皇恩，不负百姓。”

郑添无奈，只得带着礼物悻悻离去。楚寒渊望着他的背影，心中暗暗思量，这官场的错综复杂与人心的叵测难测，往后的路定要稳步前进才好。

送走了郑添，陆陆续续又来了几个人，都被楚寒渊送走，然而就在他以为一切恢复平静时，皇上召见。

御书房内，檀香袅袅，静谧中透着几分庄重。

“楚爱卿，少年英才，朕很是欣喜，想必爱卿今天家里不少上门提亲的吧？”皇上悠悠问道，目光深邃，似要将楚寒渊看穿。

楚寒渊一愣，马上回过神道：“臣不敢欺瞒皇上，确实如此，不过都被臣拒绝了，因为臣家中已有所爱之人，一路坎坷，幸得其陪伴，已有几载岁月，不想辜负于她。”楚寒渊如实说道，神色坚定。

皇上放下手中书卷，抬起头仔细打量楚寒渊许久，道：“你和朕一子有些相像。”说罢，皇上长叹一声，又道：“可惜朕这个父亲失职，没有顾及到他，如今生死都不知。若他还活着，估计和你一般大！”殿试之时见到楚寒渊，皇上便心中一惊，又甚感欣喜，此刻，言语间难掩复杂之情。