一九零零年五月，天津。

司徒聘婷最终还是回到了天津。

走得那天，内森表示出了很大的不解，可也没有继续追问她什么，反而弄得自己有些理亏。

可站在理性的角度去分析，舒怀信的坚持也没有任何错误，一切都只能归结为这个让人惶惶不安的世道而已。

走时，内森对她说：“我希望你能清楚自己的内心，哪怕这个世界不算很好，但也应该保持自己的初心，你走我不会留，你如果要回来，我会欢迎，我会在北京待一段时间。”

她只得回答他：“谢谢你。”除了这样感谢的言语，她找不到更好的言语去表达自己的想法。

内森奇怪地的看着她：“不需要谢谢我，你应该谢谢真正关心你的人，他们也是为你好。”

她沉思，舒怀信是真正对自己好的人吗？应该是吧？

在起初回到祥缝楼的几天里，她除了把自己关在暗室里之外，几乎都没有出过克森士道。有时候，肖管家会来敲门，问她需要什么帮助？她知道那是舒怀信在问，可自己其实一切都挺好的。

暗室里的照片越来越多，而她发现自己突然就陷入了一种困境里无法脱离出来。

就像内森说的那样，自己当初来天津的初衷是什么？不就是希望更多的了解这个不安的世道吗？可这样被舒怀信过度的“保护”瞬间让她失去了判断力，不知道该往哪个方向走。

就如同拍再多的照片，无法与人分享，那也只是孤芳自赏罢了。

进入五月后，天津一天天的开始热了起来。

………

某一日清晨，司徒聘婷像往常那般进了暗室。

正当她专心地开始手上的工作时，一道巨大地“嘭”响声在耳内炸开，瞬时间，感觉到周围的一切因为这声巨响颤抖了起来，身体也不由自主地跟着摇晃，她不知道发生了什么，在一刻间地蹲地后，她慌忙地打开了暗室的门，见肖管家从过道里奔了过来，嘴里还嚷嚷着：“司徒小姐，您没事吧？”

司徒聘婷不解，焦急地问道：“发生了什么事？为什么…”话还没有问完，紧接着一道道枪声又从远处传来，惊得两人同时捂住耳朵蹲下了身子…

因为是清晨，克森士道上的行人还不算多。

可周围的楼里却响起了女人们的尖叫声，还有男人们的惊讶声，混合着枪炮声，响彻在这个原本该平静无疑的早晨，仓促而诡异。

枪炮声仍在继续，巨大的响声犹如近在眼前，谁也没有办法判断出具体的方位是哪里，只觉得都在自己的身边，有那么一刻，司徒聘婷觉得恍惚，耳朵里发出了不受控制地鸣响。

她抬头看面前的肖管家，只见到他一副焦急地样子，嘴巴一张一合，可却没有任何声响发出，接着，见他似乎又被什么惊吓，哆嗦着又一次紧紧捂住了耳朵，闭上了眼睛。来不及细想太多，她起身就往楼梯口跑去。

被抛在身后的肖管家见状，嘶吼着喊道：“司徒小姐，您去哪里？回来…”可不管如何地喊叫，都无法阻止一个耳鸣人的脚步，眼见就要奔出他的视线外...

不得已，年迈的老头只得起身，准备追上去。

可就在他走到楼道口时，见司徒聘婷窝在楼梯口的角落里发抖，身边还有不知道什么时候赶来的老板，伴着远处巨大的响声，他能看见老板嘴里在轻声地安慰着，可也听不见言语。

不一会儿，店里的一个小伙计从楼梯跑了上来，似乎很焦急连连喘着粗气；“老板…整个租界现在都...乱了，好多人说…说是义和团的人打过来了，他们要杀...杀租界里的外国人…”小伙计话说的断断续续的，好歹也让人听明白了一些消息。

“那枪炮声是从天津城北面来的？”刚刚缓过来的肖管家也快步上前，拽着小伙计的袖子问道。

小伙计答：“我是听街道里的外国人说的，具体的也不知啊，但他们都这么说。”

舒怀信听言，只招呼着小伙计去外面再打听一些消息回来，那小伙计有些扭扭捏捏地下了楼，看来也吓得不轻，双腿还打着颤。

肖管家六神无主，问舒怀信：“老板，您觉得是发生了什么事？不会真是那些人要来租界杀外国人吧？那对我们肯定也会有影响啊！”

“不要人云亦云，没有证据的事情我们不要去妄自猜测，你下楼去跟大家交代一声尽量不要外出，都待在店里。”舒怀信严厉道，平时稳重如肖管家这样的人，也开始为这场突如其来的变故担忧。

肖管家讪讪地点点头，也跟着下楼去了。

舒怀信望着肖管家下楼，转头便道：“聘婷，没事了…没事了。”

司徒聘婷其实已经从方才的恐慌里缓了过来，可阵阵响透天际的枪炮声却让她不得不捂紧了耳朵，那些嗡鸣声仍在脑中回响。她听不到面前的舒怀信具体说着什么，只得扬着嗓子问道：“你说什么？我听不清。”

舒怀信也大声地回她：“不要怕，有我在。”

两人在炮声不断的空气里各自嘶喊着，早已忘记了什么男女有别，身体紧紧地依靠着。