经历了后半夜的炮火冲击，残垣断壁处处都是。

人们依然无法从惊慌里恢复过来，天津城外的许多村子彻底成了荒村。

田野间不知是谁家的家禽正低头找着虫子，原本吃的无比香甜，可突然间从田埂不远处跑来了几个人，吓得那些家禽们四处逃窜，惊奇起一片灰尘。

那几个人手里提着几只鸡和鸭，嘴里呵呵直笑。

眼见着他们消失在田埂的远处，谁也不可能去阻止什么的。

天津城的北边城墙被破出了许多枪眼，刚被修补不久的城门也被炮弹炸出了新的口子，碎片弹了一地都是，已经有人在负责清理工作。

塘沽租界里的破坏远没有天津城那么严重，除了法租界的那几栋靠近海河的建筑被毁了围墙外，一切都在自卫队和义勇军的严密保护里获得了暂时的安全。

内森最终没有去北京，因为从天津火车站开出去没几英里路，轨道就被人破坏了，早间的火车全部被迫停止。

天亮不久，内森就跟着玛丽莲女士去了紫竹林。

因为那几个死亡的法国商人就在紫竹林不远的海河边上，今早终于有人去给他们收拾尸体了，经过一个晚上的水侵泡，他们的尸体已经开始发胀了。内森就在旁边，这是他第一次亲眼目睹这样让人惊心的场面，喉咙仿佛被卡住了一般，难以呼吸。

出于对死者的尊敬，他们被收拾干净后抬进了不远的圣路易教堂里。

教堂为他们准备了一场“送别会”，是由玛丽莲女士组织的。

内森虽不认识他们，还是献上了一朵安慰之花，死者的家属们就立在尸体边，接受着认识不认识的人们的宽慰。

有人握住家属的手低泣，内森听不见他们在说什么，只见家属点了点。

教堂外，玛丽莲女士正跟几个人说着话。

见她握着其中一个女人的手，安慰道：“尽快回巴黎吧，这里已经没有什么值得你们再留下来的了，孩子们还太小，阿尔托在天津的产业我已经请人在核算了，由工会承接下来，这几天就能算好，工会给你们买好先去香港的船票，不要再回来了。”

那女人哭泣着说：“谢谢你们了…”

“原本就是我让阿尔托来的，可…谁也没有想到会发生这种事情。”阿尔托是玛丽莲女士的一位远房亲戚，之前和家人生活在巴黎郊区，是被她给带来天津的，对于他的过失难免神伤。

哭泣地女人赶忙拉起她的手道：“不能怪您，就像您说的，谁也没想到会发生这种事情。”

内森从教堂出来，就见玛丽莲女士和一位哭泣的女士相拥着。

他想了想，没有贸然去打扰，而是朝着海大道的方向去了，路上遇到一队义勇军，其中一位他也认识，忙喊道：“易孟士先生，您怎么在这里？”

易孟士见是内森，从街道的一边走了过来，问道：“内森，你怎么也在这里？”

“刚参加完一场丧礼。”内森问道：“你们是刚从哪里回来吗？”

“从天津城回来，那里更惨烈，我的一间商铺被人抢劫了。”易孟士又问道：“是谁的丧礼？”

“三个法国商人，其中一个还是玛丽莲女士的远房亲戚。”内森答道。

“那我得去看看，你要回家吗？”易孟士问道。

“是的。”

易孟士点点头，抬手拍了拍内森的肩膀，转身朝那队人走去。隔了几步远，他又转身朝内森喊道：“内森，注意安全。”

“谢谢您。”

……..

祥缝楼里的气氛同样有些低迷。

商铺早间就没有开门迎客，大家都坐在沙发里垂头。司徒聘婷也倚在一旁地墙角边发呆。

昨晚的战火虽没烧及到克森士道，但却给人人头上都笼了一层阴云，小伙计颤颤巍巍地问沉默地舒怀信该如何？可舒怀信也没了主意般未答话。

还是肖管家哄叱道：“小孩子，不要问那么多。”可叱完自己心里也没底，又忙去看舒怀信。

片刻后，舒怀信才答：“这几日先不开店了，等晚些时候再去外面打听一下情况！”

其实司徒聘婷是想去外面看看的，可舒怀信严厉拒绝了她的外出计划，大家只得大眼瞪小眼地坐在一楼干着急。

倒是英国医生罗伯特给了一些建议：“我去英国工会看看吧，也许能问到一些消息。”舒怀信想想，似乎也只能如此，便点头答应了，不过是要跟着他一起出去。

罗伯特没有发对，两人便协同出发。临出门时，抵不住司徒聘婷的好奇心和低声央求，最终也跟着一起去了。

整个租界的受损仅仅是在海河边上，其余地方似乎没有遭到任何破坏，三个人一路走，也能看见街道里多了许多巡逻队，大家身上都撇着枪杆子，一副严谨地神情。

英国工会设立在维多利亚道1，那里几乎是整个租界最热闹繁华的地区之一，各国商界俨然已经把维多利亚道看作是商界的聚集地。去维多利亚道的路上，三个人在半路就碰见了从圣路易教堂回来的内森，尤其是司徒聘婷显得尤其意外和高兴。—-解释1

见司徒聘婷问道：“内森，你怎么在外面？”