张牧愣了下，不知这是何意。

他接过那张纸，看到上面写得歪歪扭扭的诗。

[那年关山战事艰，幼儿未能戍梁边。十年火烫铁甲铸，二两买剑斩青天。]

张牧不知道什么意思，露出疑惑的眼神。

“这是我小时候写的，那一年我的父亲被征发戍边，”陈起回忆着说，“只留我和母亲在家中。那时候母亲很辛苦，家里没有男人在，农活家务活都是自己扛着，可我和母亲都相信父亲会回来……”

张牧从没听陈起说过自己家里的事，料想这个故事的结局定然不会太好。

“之后呢？”他问。

“父亲并没有回来，战死在沙场上。而在等待父亲回来的那三年里，我心中也有参军的热血，就这么写了诗歌，”陈起似乎不愿再多回忆，话锋陡然一转，“乡侯大人，这个故事的重点在于，要是一般的家庭父亲不在，孩子看到母亲的辛苦，大多是心中怨恨父亲的。可我的母亲很爱我的父亲，因此默默承受一切，从没对我说过任何一句父亲的坏话，反而跟我说父亲战场上的英勇。后来我能加入兵家，成为一个军人，而不是村头那些与我情况相同，因此心怀埋怨而放弃自己的浑人，全都是我母亲的功劳。”

“你的母亲……很伟大啊，”张牧佩服地说。

“嗯，她很伟大，”陈起轻声说，“所以，乡侯大人，我想要的就是与我母亲一般的女子，我想我会很喜欢她，若她也喜欢我的话。”

张牧顿时明白了什么，他想到小秋家中虽然并不富裕，但她始终照顾着卧病在床的母亲，也体谅父亲的辛苦而承担家里所有的家务活。

“话虽如此，但人的出身不是自己能选择的，”张牧为自己的女儿打抱不平，“不能因为月儿出身好，而就认为她不是个能担当的人……自幼月儿学习的道理，都是我教的，她也不是非要你不可！你话里话外的意思，我听得很不舒服。”

张牧似乎真有些生气了，吹胡子瞪眼。

“乡侯大人见谅，”陈起十分抱歉地说，“可知道和做到之间，又是一道难以跨越的鸿沟。”

“哼！”张牧不想再说了，忿忿起身，关心了下其他负伤军士后，就要离开。

而在他走出木屋的时候，见到泥泞的乡道上，小秋满额是汗的往这边赶，似乎是刚忙活完家里的事。

张牧心下有些好奇，便躲在木屋对面观察。

他见到小秋走进木屋中，给负伤的军士们送食物，然后来到陈起的床前照顾陈起。

而他的女儿此时在做什么呢？

张牧回想起来，他的女儿这辈子也没做过照顾人的事，这会儿正暂待他的职责，在乡中协助着青寅军。

“唉~”

夕阳下，张牧摇摇头，发出一声叹息。

……

天色渐渐黯淡下去。

入夜，月色氤氲。

西河乡百里外的一间乡野酒铺。

空荆溪勒马在野道上。