新纪元1651,八月十七日,星期二。
对于金雀花群岛来说,今天是个难得的好日子。
经历长达三周的雨期后,海面终于升起了太阳。
和煦的日光拯救了受潮的货物,更拯救了骨头生锈的水手们。
雨季之后,惯例会迎来数个艳阳天,正适合出海航行。
布里斯托港内,数不清的货物被搬运上船。
在大副的指挥下,水手们熟练解开缆绳,撑起风帆,驾驶商船驶离港口。
船上运载的,大多是砂糖、茶叶等金贵物品,一旦受潮,就全成了废品。
滞留三周后,每一名船员心中,都渴望能尽早出航,挽回损失。
在一阵海风的助力下,商船像出港的鱼群,轻快的离开港口。
距离不远的岛礁内,隐匿着数艘骷髅旗战船。
三周的暴雨,饥饿的不只有商船。
海盗——这些游曳于海洋的嗜血鲨鱼们,同样早已饥渴难耐。
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“都给我打起精神!肥羊们马上就要出港了!”
“老子已经憋了三个星期,谁要是搞砸了,我就把他剁碎了喂鲨鱼!”
咸腥的海风直扑入鼻,洁白的海鸥掠过天空。
尽管来到这个世界已经一周。
但脚踩在【海鸥号】滑腻的湿甲板上,雷汶还是不禁会质疑,这是否是一场极度真实的梦。
自己明明只是过马路时,被闯绿灯的“老头乐”蹭了一下,怎么就穿越了?
“你们这群杂碎,都别愣着,把甲板打扫干净!”
“待会接舷战,要是有勇士踩滑摔倒,你们所有人都要死!”
聒噪的斥骂将雷汶唤回现实。
甲板边上,是几个挂弯刀,带红方头巾的魁梧海盗。
海盗们嘴里咀嚼烟叶,手握一根鞭子,监督甲板上的俘虏群干活。
雷汶正是擦甲板大队中的一员。
湿抹布上有海水,渗入手掌上皲裂的伤口,痛刺入雷汶大脑。
一双膝盖因为长期跪伏劳作,表层皮肉已经血肉模糊。
刚擦干净的甲板,被膝盖蹭过后,瞬间又留下淡红色的血痕。
疼痛不只有膝盖一处,周身关节每一处,全都充斥着难以言喻的痛楚。
痛!
太痛!
雷汶清楚,这是坏血症的征兆。
自从穿越伊始,所乘商船被海盗击沉后,他每日只能获得少量干粮充饥。缺乏蔬菜和水果,坏血症杀死一名健壮男性只需要三十天。
同批次的俘虏中,大多数都患了坏血病,失去劳动力后被丢下船喂鲨鱼。
幸存的二十余名俘虏,也全都面色麻木,被折磨的没了人样。随时可能彻底崩溃。
俘虏是大海上最廉价的消耗品,不是被贩卖到种植园作苦囚,便只能累死在船上。
雷汶回忆着,渐渐习惯了疼痛,抓起抹布,继续擦着甲板。
身边,有个干瘦俘虏失手打翻水桶,立刻迎来一阵鞭打。
“该死的家伙,擦地都擦不好!”
“耽误劫掠时间,我看你是不想活了!”
督工海盗毫不留情,每一次鞭笞,都在俘虏身上留下一道鲜红印痕。
“求求你,别打了!”俘虏吃痛,蜷缩在地面,“我给你钱!放我走!”
“我父亲是约克郡的爵士,非常有钱!你让我写封信,我给你送钱!”
“别打,别打,我不想死……”
一次次鞭打下,干瘦俘虏被抽得血肉模糊,求饶声也渐渐弱了下来。
噗通——
干瘦俘虏被抛入大海,尚未断气的他,亲眼见到了嗜血的鲨鱼。
利齿不断切割过身体,直至血雾完全消融于海面。
“还有哪个想死的,一起上来!”
俘虏们噤若寒蝉。
魁梧海盗狞笑,啐了口浓痰,满意笑着离去。
他很享受主宰命运的快感。
雷汶缩在人群最后方,注视对方离去的身影,不发一言。
【海鸥号】是艘中型劫掠快船。
最高荷载一百四十四人,装备舰首炮一门,侧舷炮各八门。
武器装备有火药十八桶,冷兵器若干。
吐痰的魁梧海盗,名叫铁剑·库丹,职位是水手长,管辖一百四十个海盗、两个厨师、以及苦力杂役若干。
是除船长“海鸥·亨利特”外,地位最高之人,喜好酗酒,性情暴虐,时常虐待俘虏甚至麾下海盗……
海盗船上一切信息,雷汶了如指掌。