鲁肃和孔明哥俩好地跟玄德、刘琦说了声拜拜，就嗖地一下上了船，直奔柴桑郡而去。船上，他俩脑袋凑一块儿，开始密谋。鲁肃悄咪咪地对孔明说：“孔兄啊，见咱们孙将军的时候，那曹操人多势众的事儿，你可得悠着点说。”
孔明微微一笑，摆手说：“放心啦，子敬兄，我心里有数，保证回答得滴水不漏。”
船一到岸，鲁肃就热情地安排孔明去客栈小憩，自个儿火急火燎地先去见孙权。孙权那边正开着大会呢，文武百官围了一圈，听说鲁肃回来了，立马喊他进来：“子敬，江夏那边情况咋样，快说说！”
鲁肃淡定地喝了口水，慢悠悠地说：“大致情况摸清了，容我慢慢道来。”
孙权从桌上一堆文件里抽出曹操的战书，往鲁肃面前一推：“你看，曹操这家伙昨天还派使者送来了这个，我先打发走了使者，现在正头疼怎么应对呢。”
鲁肃接过战书，仔细研读起来。那战书上大概写着：
“我呢，最近接了皇帝的活儿，要讨伐不义之徒。大军一到，刘琮直接投降，荆襄百姓也是望风而逃，归顺于我。现在手底下有百万雄兵，上千猛将，打算跟将军你在江夏来个友谊赛，一起收拾刘备，到时候土地咱俩平分，永远做好兄弟。别犹豫了，赶紧给个话吧！”
（演义原文，因为太精彩不忍删去：孤近承帝命，奉词伐罪。旄麾南指，刘琮束手；荆襄之民，望风归顺。今统雄兵百万，上将千员，欲与将军会猎于江夏，共伐刘备，同分土地，永结盟好。幸勿观望，速赐回音。）
鲁肃看完，眉头微微一皱，心里盘算着下一步棋。
鲁肃看完战书，转头问孙权：“老大，你咋想的？”
孙权叹了口气：“还没个准主意呢。”
张昭跳出来说：“曹操那货，带着百万大军，还打着天子的旗号，咱们硬刚肯定不行。咱们唯一的优势就是长江天险，但现在他占了荆州，这优势也没了，根本打不过。我觉得吧，投降算了，图个安稳。”
其他谋士纷纷点头：“张大人说得对，识时务者为俊杰嘛。”
孙权听了，眉头紧锁，半天没吭声。张昭又补了一句：“主公，别犹豫了，投降了东吴百姓也安稳，江南六郡也能保住。”
孙权更郁闷了，低头沉思，一句话不说。
过了一会儿，孙权站起来说：“我去换个衣服。”鲁肃赶紧跟上。孙权知道鲁肃的意思，拉着他的手问：“你有什么想法？”
鲁肃一脸严肃地说：“刚才那些人说的，全是瞎扯。他们投降无所谓，但主公您绝对不能降！”
孙权好奇：“为啥？”
鲁肃分析道：“要是我投降了，大不了回老家享福，官位还能保住。但您要是投降了，能有啥好果子吃？顶多封个侯，出门一辆车一匹马，身边几个随从，哪还能像现在这样威风？他们只考虑自己，您可别听他们的。得赶紧拿主意啊！”
孙权听完，长叹一声：“他们真是让我失望。子敬你说的，跟我想的一样。但曹操刚吞了袁绍的兵，现在又得了荆州，势力太大了，咱们能行吗？”
鲁肃一拍胸脯：“我去江夏的时候，把诸葛瑾的弟弟诸葛亮也带来了，您可以问问他，就清楚了。”
孙权眼睛一亮：“卧龙先生也来了？”
鲁肃点头：“现在客栈里休息呢。”
孙权想了想：“今天晚了，先不见他。明天把文武百官都叫来，先让他们见识见识咱们江东的人才，然后再开会讨论。”
鲁肃领了命令，嗖的一下就跑了。第二天，他带着孔明来到客栈，又悄悄叮嘱：“见了我家主公，别提曹操人多势众哈。”
孔明微微一笑，自信满满地说：“放心，我随机应变，保证不出岔子。”
鲁肃领着孔明进了会场，只见张昭、顾雍等一票文武大臣，二十来号人，一个个穿戴整齐，跟要去走红毯似的，正襟危坐。孔明挨个儿打招呼，问了姓名，一番寒暄后，优雅地坐在了客位上。
张昭一看孔明那风度翩翩的样子，心里就琢磨开了：这小子肯定是来游说的。于是他率先发难：“我张昭啊，江东一小人物，早就听说你孔明在隆中睡大觉，还自比管仲乐毅。这话可真有？”
孔明淡定回应：“那不过是我年轻时的一点小志向罢了。”
张昭接着炮轰：“听说刘备三顾茅庐请你出山，他得了你，简直如鱼得水，还想一统荆襄。结果现在全归了曹操，你这主意到底是怎么出的？”
孔明心里清楚，张昭是孙权的心腹智囊，不搞定他，后面难办。于是他开始反击：“夺取汉中之地，对我来说易如反掌。但我主刘备仁义为先，不愿与同宗相争，这才推辞。刘琮那小子，被奸臣蛊惑，投降了曹操，才让局势变得棘手。现在我们在江夏蓄势待发，有大计划，岂是外人能轻易看透的？”
张昭一听，冷笑一声：“哟，那你这不就是言行不一了吗？你自比管仲乐毅，人家那是真材实料，管仲辅佐桓公称霸，乐毅帮弱小的燕国攻下齐国七十多城。你倒好，在草庐里赏月吹风，现在跟了刘备，该为老百姓做点实事了吧？可刘备有了你之后，怎么反而越混越差，曹兵一来就跑得比兔子还快，地盘一个接一个丢。你管仲乐毅要是这样，那历史书都得重写！我这话直了点，你别往心里去哈！”
孔明听完，嘴角一勾，笑道：“老鹰展翅高飞，它的志向哪是那些小麻雀能懂的？就像人得了重病，得先喝点稀粥，慢慢调理，等身子骨硬朗了，再大鱼大肉补起来，猛药才能上。不然，急着上猛药，人怕是要直接挂掉。我家主公刘备，之前汝南那场败仗，那叫一个惨，后来投奔刘表，手下兵不过千，就关张赵几位老兄撑着，那状态就跟快挂的人差不多。新野那地儿，穷乡僻壤，人烟稀少，粮食都不够吃，刘备不过是暂时落脚，哪会真打算在那养老？虽然手头紧，条件差，但博望坡一把火，白河水上那么一搞，夏侯惇、曹仁那些大佬都被吓得魂飞魄散。我说啊，管仲、乐毅那些大佬的战术，也就这样了。至于刘琮投降曹操，刘备那是真不知道，而且他还不忍心趁着乱子抢自家人的地盘，这得是多大的仁义啊！当阳那次大败，刘备看到几十万老百姓跟着跑，老的少的都有，他心一软，舍不得扔下，一天就走个十里路，根本没去想怎么快点逃到江陵，这种牺牲自己的精神，也是没谁了。人少打不过人多，输赢都是常事。想当年刘邦被项羽追着打，还不是垓下一战翻盘了？这多亏了韩信的神机妙算。韩信跟了刘邦那么久，也不是每次都赢，但关键时刻能顶上去，那才是真本事。不像有些人，光会嘴上说说，一到实战就歇菜，这种人啊，只能让人笑掉大牙！”
张昭听完这一通，愣是半天没憋出一个字来回应。
突然，席上有人大声发问：“嘿，听说曹操那边百万雄兵，猛将如云，跟吃人的老虎似的，眼瞅着就要把江夏给吞了，你怎么看？”
孔明淡定地扫了一眼，哦，是虞翻啊。他悠悠开口：“曹操啊，不就是捡了袁绍那帮乌合之众的便宜，在夏口那儿哭爹喊娘求援嘛，还装得一副天不怕地不怕的样子，真是吹牛不打草稿！”
接着，孔明话锋一转：“咱们刘豫州，带着几千号心怀正义的兄弟，哪能和那百万恶霸硬碰硬？退守夏口，那是以退为进，等时机呢。反观江东，兵强马壮，粮食多到吃不完，还有长江天险护体，结果还想让主子低头投降，也不怕天下人笑掉大牙。这么看，刘豫州才是真正不怕曹操那帮人的硬汉！”
虞翻一听，直接哑火了。
这时，又有人跳出来：“孔明兄，你这是想学苏秦张仪那套，跑东吴来耍嘴皮子？”
孔明一看，是步骘。他笑道：“步兄啊，你把苏秦张仪当普通辩士，可人家那是真·豪杰。苏秦挂着六国相印，张仪两度拜相秦国，都是为国家出谋划策的牛人，可不是那种欺软怕硬的主儿。你们一听曹操虚张声势，就吓得要投降，还好意思笑话苏秦张仪？”
步骘被怼得没话说，场面一度尴尬。
突然，薛综插话：“孔明啊，你这么说就不对了。汉朝气数已尽，曹操手握三分之二天下，人心所向。刘豫州非要逆天而行，不是以卵击石嘛？”
孔明一听，脸色一沉：“薛兄此言差矣！人生在世，忠孝为先。作为汉臣，见到不忠之人就该誓死讨伐，这是本分。曹操吃着汉朝的饭，却想着篡位，天下共愤。你却说这是天意，简直是无父无君！我跟你没什么好说的！”
薛综被说得满脸通红，哑口无言。
这时，陆绩跳出来：“曹操好歹是曹参后代，刘豫州虽说是中山靖王后裔，但谁见过证据？不就一编草席卖鞋的嘛，怎么跟曹操比？”
孔明笑了：“哟，这不是当年袁术宴会上偷橘子的陆郎嘛？来来来，听我说。曹操既是曹参之后，就更该是汉朝的忠臣。现在他专横跋扈，欺君罔上，不仅不忠，还辱没了祖宗。至于刘豫州，那可是正儿八经的皇室血统，皇帝亲自赐的爵位，哪能说没就没？再说，高祖刘邦也是从亭长起家，最终一统天下。编草席卖鞋怎么了，英雄不问出处嘛！你这见识，跟高士聊不到一块儿去！”
陆绩被怼得哑口无言，场面再次陷入寂静。
座上一哥们儿突然跳出来：“孔明兄，你这说的都是啥呀，感觉全是强行辩解，没一句在点上，咱就别继续了。来来来，说说你精通哪本经典著作？”
孔明瞥了一眼，哦，原来是严酸啊。
他慢悠悠地说：“哎，那些只知道啃书本、抠字眼儿的，都是书呆子，哪能干成啥大事儿？你看古代那些大佬，伊尹耕田、姜子牙钓鱼，还有张良、陈平，邓禹、耿弇这些牛人，哪个是靠啃书起家的？他们靠的是真才实学，能改变世界的那种，可不是整天埋头在书堆里，跟文字较劲的小书虫。”
严酸一听，整个人都蔫了，头低得都快埋进碗里了，半天憋不出一句话。
这时，又有人扯着嗓子喊：“嘿，孔明，你老爱吹大牛，实际上肚子里有没有货还难说呢，小心被真正的学者笑话哦！”
孔明转头一看，是汝南的程德枢。
他微微一笑，回应道：“学问这东西，也分三六九等嘛。真正的君子之儒，那是忠君爱国，一身正气，他们的学问是用来造福社会的，名垂青史的那种。而那些小人之儒，就只会玩文字游戏，整天写写画画，年轻时候写点诗赋，老了还在那儿啃书，看似满腹经纶，实则一肚子草包。就像杨雄，文章写得再好，最后还不是因为站错队，落得个投阁自尽的下场？这种学问，就算一天写一万字，又有啥用呢！”
程德枢被怼得哑口无言，周围人看着孔明这滔滔不绝、有理有据的样子，一个个都惊呆了，脸色那叫一个精彩纷呈。
这时，张温和骆统俩人正打算继续找茬呢，突然门一开，有人风风火火闯进来，大声喊道：“喂喂喂，各位，孔明可是当今的牛人一枚，你们这样用嘴皮子打架，可不是待客之道啊！曹操的大军都快压境了，不想着怎么对付敌人，光在这儿斗嘴皮子玩呢？”
大家一瞧，哟，是零陵的黄盖，黄公覆大人，现在东吴管粮食的大佬。
黄盖直接对孔明说：“我说啊，老话说得多，话多不甜，不如沉默是金。你咋不直接给咱主公献上你的金玉良言，反而跟这帮人在这儿扯皮呢？”
孔明微微一笑，回道：“他们这些人不了解时局，非要问东问西，我总不能装聋作哑吧。”
接着，黄盖和鲁肃就领着孔明往里走。
刚到中门，嘿，巧了嘛这不是，遇上诸葛瑾了。