韩玄青用复杂的眼神盯着儿子：“英济，你是不是有了心仪之人？”
韩英济摇了摇头，然后对韩玄青说：“我没有心仪之人。”
韩玄青语重心长道：“我还是之前那句话，人终归要成家的，如果你不娶张小姐，那你娶了别人是否就能快乐美满地生活？”他的目光中充满了期待，希望儿子能够想通这件事情。
听了韩玄青的话，韩英济陷入深思，良久不发一言。
书房里再次陷入了寂静，只有韩英济沉重的呼吸声和韩玄青关切的目光。
韩玄青见状，于是又期待的语气对韩英济说道：“如果你愿意，爹择良辰吉日请媒人去张家说媒，合你与张小姐二人的生辰八字。”
“在此之前，英济有一个请求。”韩英济缓缓开口，他的目光坚定，似乎这个请求在他心中已经酝酿许久。
此言一出，韩玄青不禁疑惑地问道：“什么请求？”
“英济想自己去张家登门拜访一番。”韩英济的声音平稳而有力，展现出内心的决心。
韩玄青思索片刻，而后微微颔首：“如此也好，你先去见见张伯父，顺便与张家众人互相熟悉了解，以免将来太过于生分。”
韩英济又问：“那爹以为，英济该何时去往张家？”他的表情认真，希望得到父亲的建议。
“你外出游历半载，昨天深夜才回到家中，想必十分辛苦，你先好好休息，过两日再去张家登门拜访。”韩玄青的话语中充满了对儿子的关怀。
韩英济面色平静且不紧不慢地说道：“好。”他的回答简洁明了，心中已然接受了父亲的安排。
见结亲的事情聊得差不多了，韩英济便转移话题：“另外，英济还有一事想请问爹，希望爹能如实相告。”
韩玄青表情也变得严肃起来，他开口问韩英济：“什么事？”
“武林大会定在京城举办，我总觉得另有玄机。”韩英济目光深邃，神情中透露出对这件事的深入思考。
韩玄青沉默片晌，之后缓缓说道：“我可以告诉你实情，但你不能对其他任何人提及此事，以免节外生枝。”
韩英济用庄重的表情看着父亲：“英济明白，请爹放心。”
韩玄青遂将武林大会定于京城举办的始末原由告诉了韩英济。
听了韩玄青的叙述，韩英济露出豁然开朗的表情：“原来，这次武林大会定在京城举办是皇上与宁王博弈的结果，这也解释了爹和张伯父会代诸葛盟主发布武林盟主令、顺天府会组织京城百姓共同欢庆的原因。”
“兹事体大，切不可告诉其他人。”韩玄青一本正经地对儿子说道，语气严肃而郑重。
韩英济向父亲躬身行礼：“爹的话英济一定谨记在心。”
韩玄青微微颔首，眼神中充满了几许期待：“难得我们父子二人今日能在一起详谈，你对我说说这次南下游历的经过和收获吧。”
韩英济点了点头，继而对韩玄青说道：“好。”
东厂的某个房间内，张永正独自一人静坐凝思。
房间里灯光昏暗，张永的身影在微弱的光线中显得有些孤独。
忽然，他感觉一阵阴风袭来，旋即一个黑影从旁边一闪而过。那黑影的速度极快，如同鬼魅一般。
张永环顾四下，却没有发现任何人的踪迹。他的目光锐利，不放过房间里的每一个角落。
而当他回过头来时，一个身穿黑斗篷的神秘人已经站在前方。神秘人的出现毫无征兆，仿佛凭空出现一般。
“公公看起来有心事。”黑斗狂人徐徐开口，阴沉的声音在安静的房间里显得格外突兀。
看着眼前这个黑斗篷人，张永却不慌不忙：“是你。”他的语气平静，似乎对神秘人的出现并不感到意外。
或许是与张永心照不宣，黑斗篷人轻轻点了点头，动作缓慢而沉稳：“对，是我。”
张永用微妙的眼神看着黑斗篷人：“你来做什么？”
“我来找公公，当然是有好消息要告诉您。”黑斗篷人的声音中带着一丝神秘。
“你会有好消息告诉我？”张永似笑非笑，表情充满了怀疑。
黑斗篷人轻轻点头，语气异常坚定：“当然，否则我也不会来找公公了。”
张永于是问他：“说吧，你有什么好消息要告诉我？”
“我来与公公结盟。”黑斗篷人一字一句地说道，声音低沉而有力。
张永露出不相信的表情：“哦，你要与我结盟？”
黑斗篷人慢条斯理且语气肯定地说道：“正是。”
张永不禁摇了摇头：“没有人觉得我们是同一个阵营的。”
“正因为如此，我们的结盟才更加出奇制胜。”黑斗篷人的声音中充满了自信。
张永静思片刻，然后用锐利的目光看向黑斗篷人：“你究竟想做什么？”
“实不相瞒，我想与公公联手对付陆彬。”黑斗篷人直抒胸臆，声音中充满了仇恨。
听到这句话，张永眼中顿时闪过一丝不易察觉的神色。
在沉默半晌后，张永缓缓开口，语气中带着一丝感慨：“意料之外，情理之中。”
“说句实话，虽然东厂与锦衣卫表面上共同效命于皇上，可是双方暗地里却免不了许多争斗。在此之前，东厂一直深受皇上的信任，而锦衣卫在东厂面前也一直处于下风。”黑斗篷人不疾不徐道，话语中充满了对过去的回忆。
少顷，黑斗篷人又话锋一转：“不过，自从陆彬上任以后，厂卫之争的形势发生了变化。陆彬能力过人、手段非凡，他不但深得皇上喜爱，而且还将锦衣卫发展壮大。现在朝中几乎人人都知道，锦衣卫炙手可热、已呈压制东厂之势，陆彬更是皇上身边的第一大红人。”
张永注视着着黑斗篷人，表情没有丝毫的变化：“你说得对，几乎所有人都是这样认为的。”
黑斗篷人发出愤愤不平的声音：“东厂岂能这样被锦衣卫踩在脚下？所以我们要联合起来将陆彬拉下马，让东厂恢复昔日的荣光与威严。”
“别以为我不知道你心里在想什么，把陆彬拉下马，其实是为了你一己之私。”张永冷笑了一声，话语中充满了嘲讽。
黑斗篷人则缓缓摇头：“应该说是合作双赢，公公和东厂能扬眉吐气，而我也可以得到自己想要的东西。”
张永只是静静地看着黑斗篷人，却许久没有开口说话。他的目光深邃，似乎在思考着黑斗篷人的话。
见张永这般反应，黑斗篷人向他拱手行礼，态度十分恭敬：“公公请放心，事成之后，在下一定处处尊让公公，锦衣卫更不会与东厂争锋。”
张永思索片刻，而后又问道：“那你打算怎样对付陆彬？”
“已经备下妙计，还需公公助我一臂之力。”黑斗篷人发出笑声，声音中充满了神秘。
张永表情变得严肃起来，而他再度询问：“说说你下一步具体要做什么？”
黑斗篷人于是说道：“今日有一个从江西来朝中任职的翰林院编修刚刚去了吏部报到，此人名叫严嵩。”
见黑斗篷人没有再说话，张永接着问他：“然后呢？”张永的目光紧紧盯着黑斗篷人。
黑斗篷人说道：“希望公公能将他引见给皇上。”他的语气中带着一丝期待。
张永反问黑斗篷人：“区区翰林院编修，我为何要将他引见给皇上？”
黑斗篷人不疾不徐道：“严嵩是江西人，之前退官回籍在老家住了多年，而且宁王还招揽过他，这一次他是冒险逃离江西来京城任职的。”
张永露出思索的表情，目光中闪过一丝精明：“如此说来，他对宁王的情况非常了解。”
黑斗篷人点了点头，然后对张永悄声说道：“没错。”
张永面色平静而若有所思，一时间沉默不言。
房间里再次陷入了安静，只有张永轻微的呼吸声。
黑斗篷人则继续对张永说道：“请公公先把严嵩引见给皇上，之后我会施展环环相扣、天衣无缝的妙计。”