下首坐着的一个年轻人有些不自在，轻轻挪了挪身子，对那老人说道：“阿翁，我们这么做是不是有些太招摇了？又是舞婢、又是奴仆，这一路上光是家资就有上百辆辎车随行，如今我等不是该尽快回家么？理当轻车简从才是啊。”

“这些财货是我家几代经营，按你的意思，难道是要全部丢弃了？真是不肖。”老人不悦的说道：“我们不是逃难，是返乡。吾儿孟德现为平东将军、督兖州军事，威震中原，只要打出旗号，路上有几个贼匪会不开眼？何况现在已到了泰山郡界，郡守应君早先得了吾儿的信，过两日就会带兵来迎。我等只需待在祊亭静候即可，你还想那些没用的事做什么。”

要不是我等在琅邪国待不下去了，担心陶谦迁怒加害，又哪里还会匆忙收拾细软回乡？说起来不还是逃难么，不过是走得从容些罢了。

当然，这只是曹德心里的腹诽，当着父亲曹嵩的面，他到底是不敢这么说的。

早在曹操反董的时候，曹嵩便忧虑讨董前景，带着家产与幼子曹德避难徐州琅邪。此时的琅邪国地域广大，属县众多，都城坚固。未经多少战乱，局势还算平静，琅邪王刘容又在国内士民心中颇有威望，在他的关照下，曹嵩在琅邪国内过的还算安稳。即便是陶谦与曹操敌对，在明面上也不敢冒着得罪琅邪国的风险拿曹嵩怎么样。

只是好景不长，就在今年春末，曹嵩的靠山琅邪王刘容得病薨逝了，对曹嵩来说，这不仅仅是一个恩人的逝去，更是代表着他所在的琅邪国将不再安全了。

徐州与长安远隔千里，朝廷一时尚无诏旨下达，是故刘容的谥号尚未定下、王太子刘熙也不能擅自继位。在这种情况下，趁着琅邪国内无人主持大局，陶谦抓住时机，派遣骑都尉臧霸率兵进驻国都开阳县，很快就击败了琅邪相阴德，接管了琅邪国。

还好曹嵩见机得快，早在刘容重病的时候他便与曹操传去家书，期望回去路上能有个接应。并在臧霸来之前，便火速收拾家当，马不停蹄的琅邪国西边的泰山郡赶去。

曹操得到家书，也敦请泰山太守应劭前来接应老父，此时阙宣正在泰山、任城附近寇乱，随时可能会发生不测，而曹嵩一抵达属于泰山郡的祊亭，就像是再无后顾之忧了似得，也不急着赶路，反倒一边避雨、一边好整以暇的等待应劭来迎。

这一切被曹德看在眼里，心里久久的不能平静，虽然曹嵩说的也算在理，但总有一股子不安萦绕心头，好像是有什么坏事要发生了一样。

远处忽然传来一阵阵急促而沉闷的声响，曹德眉眼一跳，当即推案站起：“阿翁，你听这声音。”

曹嵩侧耳倾听了一会，随即不以为然的说道：“是远处在打雷吧。”

“不对。”曹德迈步走到门边，再度仔细在嘈杂的乐曲声与雨声中分辨那一阵阵声响，并不像是雨夜闷雷滚动天际，反倒像是有一支骑兵在践踏大地。

“好像是骑兵，阿翁留心，孩儿去前面看看。”说完，曹德便提着剑往前院走去。

曹嵩这回总算开始神情严肃了起来，他推开侍妾，脸色深沉的吩咐道：“随我到后面去收拾东西。”

曹嵩之死的年份有说是193年也有说是194年，这里作者采取前一种说法，从事件动机、因果、前后顺序来看，曹嵩死于193年更为可信，然后才会有一伐徐州。