“应儿，今天的糖甜吗？”陶谦用手摸了摸陶应脑袋，他的动作很轻柔，眼里充满了慈爱。

“爹，这是我吃过最甜的糖。”陶应把石蜂糖放进嘴里，他声音有些哽咽，虽然糖很甜，但他有点忍不住想哭。

“那就好，街口卖糖的小贩滑头得很，我去买糖他会给我新鲜的，要是我让下人去买，他只会给放久的糖，放久的糖会发酸，有一次我让福伯去买，结果买回来的糖是酸的，我知道你不喜欢吃，扔了又可惜，于是我自己偷偷吃完了。”

陶谦今天话很多，说的大多是无关要紧的小事，但每每说到这些小事，他都格外开心，仿佛永远有说不完的话题。

“有一年冬天，我们去酒楼吃年夜饭，那天雪很大，整条街几乎都是白色的，在酒楼门口有一个老乞丐，他衣着单薄，在雪中冻得瑟瑟发抖，但进出的客人没有一个施舍他，后来小二嫌弃他影响做生意，把他赶走了。

“那天我记得很清楚，老乞丐临走前还在地上扒了两口雪，他走的时候一瘸一拐，天上雪下得很急，没一会就把他染成白色。”

“当时你在门口站了许久，一直不愿进去，直到他的身影消失在雪中，你才进来跟我们一起吃饭，但你没吃一会就拿着一碟菜和一碗饭跑出去，说要一边欣赏雪景一边吃，我这个当爹的当然放心不下，派了护卫偷偷跟着你。”

“后来他回来向我汇报，说你你在外头跑了许久，才找到那个老乞丐，你把饭菜拿给他吃，他对你感激流涕，叩头谢恩，还把自己身上的玉佩送给他，让他拿去换钱，那玉佩是你八岁时的生日礼物，你没有一点不舍得。”

“等你回来时，你已经冻得脸色发紫，这可把你娘吓得不轻，连忙喊人拿热水给你洗脸，在没多久后，她就发现你的玉佩不见了，她问你丢哪里去了，你嘴巴很严，怎样也不愿说，你娘气得打了你一顿，但你很坚强，即使屁股开花也没有哭出来。”

“爹知道你从小贪玩，总爱惹是生非，还把教书先生气走，但我从来没有怪过你，我不怪你不是因为宠爱你，而是因为我知道，你打心底是一个善良的人，能有一个这么好的儿子，我还有什么资格要求他做得更多。”

陶谦说了很多，每个细节都记得一清二楚，仿佛这些事情就发生在昨天。

陶应没有一点不耐烦，他安静地坐在床边倾听，每当陶谦问他还记不记得时，他都点头说记得。

今天他本来想问陶谦要个官职，但他由始至终都没有开口，因为他不想打破这份宁静。

不知过了多久，陶谦终于说累了，他慢慢闭上眼睛，但抓着陶应的手仍旧没有放开。

陶应没有急着走，等陶谦的呼吸逐渐平静，他才把手抽出来，然后起身离去，他的动作很轻，生怕弄出一点动静会把父亲吵醒。

就在他要踏出房门时，身后忽然传来陶谦的声音：“应儿，我忘了有东西给你，你拿着吧。”

陶应连忙回头，他原以为陶谦已经睡着，没想到会突然说话，他快步走到床边，看到父亲手上拿着一块令牌和一个竹简。

这令牌他认得，是徐州牧的令牌，整个徐州只有陶谦有。

陶应接过令牌和竹简，他打开竹简查看，上面写的竟然是封他为兵曹从事。

“爹，你这是……”陶应激动不已，这个官职正是他想要的。

兵曹从事是州牧的属官，负责辅助州牧掌管军事，但他还没有开口，为何陶谦会提前为他准备好任职文书。

陶谦没有回答，他再次闭上眼睛，很快陷入沉睡中，仿佛什么事情也没有发生。

虽然他没有任何解释，但陶应已经明白父亲的心意，知子莫若父，没有父母不望子成龙。