“我们也不是专程来看你的，没什么久等不久等的。”江柏远笑着说道，便看到穆朝朝兀自跑出门外，将一兜子菜给提了回来，“我们朝朝很勤快嘛！看来我得多多带她来你家里才行。不仅勤快，连话都变得少了，你都不知道，平日在家叽叽喳喳的，我都快被她给闹死了。”

江柏远说笑，周怀年没有搭茬，只是默默将穆朝朝手里的东西接了过去，转头去了厨房。

“有菠菜啊？”江柏远站起身，拉着穆朝朝也往厨房里走。

“我跟你说，你阿年哥哥做的菠菜疙瘩汤可好喝了，比咱家那俩厨子做得都强！”江柏远笑嘻嘻地对穆朝朝说，显然是想留下蹭饭的意思。

以往这时候，周怀年定会出口打趣他几句，然后留他用饭。可今日，周怀年表现得很不一样，他自顾自地开始摘菜，仿佛没听到江柏远的话。

江柏远松开穆朝朝的手，走到周怀年的身边。

“喂，”他拿胳膊肘撞了撞周怀年，压低声音说，“我多带了个人来，你介意了？”

“没有。”周怀年手里顿了顿，淡淡辩驳的语气里透着一点疲惫，“一会儿我得去替我娘抓药，怕晚了。”

“哦……”江柏远了然，于是也不好坚持再留下用饭，他拍了拍周怀年的肩，安慰似的说：“那行，你先好好照顾伯母，有什么需要帮忙的，你就知会一声。我和朝朝就……就先回去了。”

“嗯，我送送你们。”周怀年说着，便要放下手里的菜。

“不用不用，你赶紧忙吧。”江柏远摆摆手，又指着厨房角落里的那袋面粉，对他说道：“我听后厨的人说，是新上的小麦磨的，可香了。你回头尝尝，看他们是不是蒙我。”

周怀年顺着他手指的方向，看到了那一大袋的面粉。忽而一阵难言的滋味涌上心头，手上不由得用了力，菠菜的汁液都被掐进了指甲里……

回江家以后，穆朝朝时不时都会想起那日在周家时的情形，她有些懊恼自己的表现，就连倒水这样的小事都做不好，怪不得他会对自己那般态度。她是有过亲人病重的经历，只不过那时还小，只能坐在外祖母的怀里看病榻上的人奄奄一息。父母早逝，她对他们的印象早已模糊，记事的时候，自己已经被抱到了江家。

江家上下待她都好，使她几乎无忧地度过了童年，但等她长到了少女的年纪，她才知道，自己与江家那些少爷小姐们还是有些差别的。江家老爷常年在外，留在北平的那些太太、姨太太是不大管束这群孩子的。虽然年少时，她与他们都玩在一起，上树捉鸟，下河捞鱼，但在他们长大以后能够拥有的另一种自由，是穆朝朝永远无法企及的。他们或能选择外出留学，或能择一门自己喜欢的学习专业，能够侃侃而谈外面的世界，甚至能够随心所欲地谈论自己心仪的对象，而她就只能像是一只被囚养在樊笼里的雀鸟，注定是要在江家待上一辈子的，连一点外心也不能有。

然而，十七八岁的年纪，又如何能不对外面的世界、外面的人产生好奇，甚至产生一些连自己都不曾意识的感情，于是，只想遂了自己的心，想如何做，便如何去做了……

她第二次去周怀年的家，是瞒着江柏远，自己一个人去的。她有自己单纯的想法，不过是想弥补那日自己的笨拙罢了。除此以外，还想与那人好好说说话，就像在居云寺时，他们两个单独在一起时的那样。

等她下了黄包车，心却没来由得跳快起来。她抬手抚了抚自己的胸口，很认真地深呼吸了一下，这才想要伸手去叩门。

可手才刚刚抬起，她便想起那日的事来，若是周怀年不在，还得劳动病榻上的伯母起来开门。她听江柏远说过，只要周怀年不在家，家里的门便都是虚掩着的，怕的就是他母亲若有什么不好，隔壁的邻居能够及时照应。这样一想，她便觉得方才莽撞了。于是那只将要叩门的手，变为了推门的姿势。

果然，那扇斑驳的木门被她轻轻一推，便打开了。

然而，侥幸不过三秒，她唇角的弧度才刚刚扬起，便又僵住了。

人就站在院里，回过身看她，手里举着将要晾晒的湿衣，顿住了动作。那墨色的发梢比那湿衣还要湿，滴滴答答的，任水珠落在他半裸的身上。

这是她第二次见到他没穿着衣服的样子，那时被水呛到的她，慌张地不敢去看，而这时的她却呆愣着忘了不能去看。然而，那张脸没忘了变红，叫那个被她盯着看的男人觉出了自己当下的窘迫。

周怀年将手里的湿衣随意往晾衣绳上一搭，然后从绳子的另一边随手取下一件衣服披到自己身上。

他背过身去系扣，许是怕人被他吓跑，于是没等扣子系完，便背对着门口，对那“私闯民宅”的姑娘说道：“好了，你进来。”