隆冬将近，大明的天气越来越冷了，这几天都在下着大雪，积雪有半尺深。

随着天气渐冷，京师内炭价也在逐步上升，并于昨日突破到四十文一斤。

对于这个价钱，百姓们叫苦不迭，但却又无可奈何，即使是这个价格也仍然处于供不应求的阶段。

因此，百姓们只能尽量减少外出，躲在四处漏风的家里瑟瑟发抖。

正阳门集市大街，元宝炭铺。

后门，金元宝早早便等在这里，他脸上的表情十分地恭敬，并隐隐有一丝期待。

在他的身后，小三同样神情十分恭敬，以及一帮充满好奇心的其他小厮。

近段时间，金元宝大肆收购附近的商铺，扩张自己的产业，使得他在正阳门大街出尽风头。

但现在，他却老实地候在门口，仿佛在等待某位重要人物的到来。

这样的举动引得一众小厮的侧目，他们纷纷暗中猜测，自家掌柜等的究竟是何等人物。

其中一个小厮忍不住好奇，问道：“三哥，掌柜的究竟在等谁呀？”

这群小厮里，也就小三跟在金元宝身边的时间最长，同时他也是所有小厮的领头人。

小三闻言眉头一皱，说道：“不想死别乱问，那可通了天的大人物，你们老老实实地待着就行。”

看着小三略带警告的眼神，其余小厮尽皆默然，他们连忙压下好奇，低着头继续候着。

不多时，远处马蹄声响起，朱祁钰领着王诚往元宝炭铺的后门走来。

金元宝见状快步迎了上去，那张胖脸挤成一团，并且露出一副讨好的笑容。

他笑眯眯地说道：“皇……公子，您路上辛苦了，小的在二楼备了些热水，让您暖一暖身子。”

朱祁钰从马背下跳下，随意说道：“元宝，劳烦你准备这么多东西，有心了。”

金元宝笑容更盛，立马回道：“不劳烦，能为公子您办事，那是小的荣幸！”

朱祁钰指了指他，说道：“你呀，还是那么会说话，先进去吧。”

说完，朱祁钰迈步向前，金元宝微微弯着腰，然后快步跟了上去。

见此情形，一众小厮尽皆目瞪口呆，他们还是第一次见到自家掌柜如此卑躬屈膝。

人群中，也只有小三觉得这一切正常，毕竟眼前这位的真实身份，那着实有点吓人。

二楼，朱祁钰坐在靠窗的位置上，从这里可以看清下方的景象。

朱祁钰用热水擦了擦手，开口问道：“元宝，事情都准备好了吗？”

金元宝俯身说道：“禀陛下，西山的煤昨日就已运到店铺内，大约有三百万斤。”

“并且，这些西山煤都打成了煤饼，等会便可以正式开始售卖。”

朱祁钰点了点头，挥手说道：“那你去忙吧，朕不用你管，记得朕教你的话就行。”

金元宝俯身行礼，回道：“遵命，小的一定不会辜负陛下所托。”

说罢，金元宝恭敬地退出房间，去准备等下开业的一切事宜。

“镗镗镗镗镗~”

几串鞭炮响过后，一群小厮在店门前敲着锣，吸引过往人群的注意力。

金元宝红光满面地站在门口，咧着嘴开心地笑着，活脱脱像个慈祥的弥勒佛。

最近的日子里，金元宝的变化很大，从濒临破产到强势崛起，他只用了不到十天的时间。