在道界，不论世家，还是普通的家族，大多有自己的闻道林。凡胎和尘世出身的游散道士的闻道树往往会种在公共的闻道林中，蓬莱授业岛的闻道林便是此类。数千年来，蓬莱教授了无数普通人家的弟子，他们中很多选择将自己的闻道树种植于此，死后在此安息。下元节这天，蓬莱学岛会对往届学生开放，允许他们来此种植闻道树，或祭祀缅怀先辈。

卓一言和李善谷在前一天通过蓬莱岛的界井各自回了家。下元节这天，易小尘早早起床，来到天心湖边，练习了一个钟头腾云术。面对同学们的鄙夷不屑，易小尘很想向他们证明自己，但又无能为力，心中既忧且急，越发厌恶自己的出身，憎恨父母把他抛弃在尘世，以至于让尘世的污染物质侵蚀了他的原本的才能，令他泯然众人矣。幸好常颐老师的针灸让他有了希望。易小尘牢牢记住了严静远说的‘熟能生巧’，决定每天比别人晚睡一个钟头，早起一个钟头，练习腾云术。

腾云术练习完毕，身边没了卓一言、李善谷的陪伴，易小尘一时间觉得分外孤单。他躺在湖边的草地上，呆呆地望着掩藏在云雾中时隐时现的云中阁，不禁十分想念身在尘世的外公。他是尘世子，无人可祭拜，下元节于他而言，不是什么节日，只是普普通通的一天。易小尘霍然起身，拍了拍身上的泥土，去了藏书阁。他来到百草学藏书区，开始寻找《异草集》，为完成百草课的课后作业忙碌。

“小伙子，找什么呢？多向老人求助，往往可以事半功倍。”一位白发苍苍的老奶奶见易小尘忙忙碌碌，好心道。

“我在找《异草集》，或者其他关于还童草的书籍，您有见过么？”

“《异草集》？还童草？我想想，”老奶奶寻思道，“抱歉，确实没有听说过这个名字。不过别气馁，除了九宫岛的修道宗，就属蓬莱的藏书最多。我这老书虫虽爱啃书，但也不敢说读尽了这里的藏书，你再找找看，保不准会找到。咦，珞璃，你来啦！正好，这个孩子正在找关于还童草的书籍，你每天泡在藏书阁里，有没有读到过相关的书籍。”

黄珞璃恰巧进入藏书阁，闻言回道：“还童草？未曾见过。易小尘，这位是藏书阁的姜阁长，还不行礼！”

姜阁长眼前一亮，道：“你就是来自尘世的易小尘！？行什么礼，珞璃你还是一板一眼的。来来来，让姜奶奶再细瞧瞧，不错不错。”姜阁长拉着易小尘的手，上下打量，看得易小尘有些不好意思，“我听说，是你救了库什萨满？”

这位竟是藏书阁的阁长姜月下老人。易小尘正纳闷，自己无名小卒一枚，姜阁长在哪里听到了他的名字，听她提起库什萨满，恍然道：“您也认识库什老萨满？”

“自然知道，我做蓬莱的讲师那会儿，他可还是个光屁股的毛孩子，可不是什么老萨满。”姜阁长微笑道。

易小尘记得，严静远似乎夸言是他发现的唛缇斯部落，以后他的话真得不能轻信。

“易小尘，你找还童草做什么？”黄珞璃从书架拿起一本书，漫不经心问道。

“回黄老师，是王泽浣老师留了寻找还童草书籍的课后作业。”易小尘恭敬道，面对黄珞璃的冷峻脸庞，他还是有些紧张。

“这王泽浣最爱差使学生，”黄珞璃翻开手里的书，漫不经心道，“你先找书，下午随我去一趟闻道林。”

“是！”

平日学岛严禁进入的闻道林，唯独今日会对外开放，林子中多了一些身穿青蓝色云纹八卦道袍的道士，他们或栽种闻道树，或对着某棵闻道树祭祀跪拜，或割开手指、划开树皮，将血抹在树皮的破损处。

易小尘跟在黄珞璃后面，手里拿着黄珞璃刚才递给他的白色暮尘花。这暮尘花是道界特有的花朵，专门用于祭祀死去的道士亲友。

“黄老师，我看有些前辈割破手指，这是做什么？”易小尘惴惴问道。

“他们在培育自己的闻道树，这些闻道树是他们百年后的埋骨之地。闻道树是道士特有的墓碑，需要每隔三年祭血，直至安眠于此，不然就会枯萎。一身骨肉借于自然，最后还于自然，这是道法自然的最终归宿。”黄珞璃带着易小尘走至闻道林深处，在两棵闻道树前停了下来，这两棵闻道树一枯一荣，相傍相依。

“这棵闻道树是枯的，是因为断了祭血么？”易小尘问道。

“可能吧，不过很少出现这种情况。有的人说，埋骨于闻道树下，闻道树会吸收道士的血肉精神。若闻道树枝繁叶茂，死后的道士便化身成了闻道树，以另一种形式长存于世；若闻道树枯萎，这人就是彻底走了，没在世间留下任何痕迹。”黄珞璃冷冰冰道，“也是妄想，死便是死。安详也罢，不甘也罢，枯也罢，荣也罢，都是尘归尘、土归土而已。”

黄珞璃虽然严肃冷峻，但有问必答，她把手里的暮尘花放于枯树下，道：“把你手里的暮尘花放在旁边的闻道树下。”

易小尘依言把花放在茂盛的闻道树下，学着黄珞璃的样子，十指交叉胸前，深鞠一躬。

“那两棵树下埋着的是谁？”回来的路上，易小尘鼓起勇气，开口问道。

“两位故人。”黄珞璃平静道。

易小尘想追问，却又怕啰里啰嗦被厌烦，二人再次陷入沉默。

走出闻道林时，黄珞璃突然盯着他严肃问道：“易小尘，你为什么学道？”

易小尘心里咯噔一声，心想她还是要赶自己出岛，嗫嚅道：“为什么学道？我学道是为了，是为了...”他本是被庄岫岩坑蒙拐骗进道界，当时只是好奇，至于学道的目的，他从未问过自己，现在他努力练习腾云术，也只是想得到别人的认可，不想被低看。

“易小尘，我本不想你进入道界求道的，问道艰难。但你既然来了，这便是你的宿命，我不会赶你出岛。但是，你既入此道，便要不畏艰难，全力求学。同时，去寻觅你学道的目的。不然，你学再多的道法，也不过是个普通道士，百年后留给这世间的只有一棵闻道树而已。”

黄珞璃言毕，不等回复，甩袖而去。

这时，夕阳的光辉穿过闻到林枝叶的缝隙撒入林间，暮尘花慢慢凋零，化为了尘土。

易小尘惊奇地看着眼前的场景，脑海中又回味起黄珞璃的话。沉思间，突然被人拍了下肩膀，吓了一跳，竟是庄不拘。

易小尘疑惑道：“庄不拘，你没回家祭祖么？”

“我家不兴这个，我孑然一身，不念过往，不畏将来，游于天地间，往来无拘束。快跟我走，别问为什么，不然鬼三七就回来了。”庄不拘拉拽着易小尘又返回了闻道林，一直往偏僻深处走，最后蹲在一片树丛中。

“你这是做什么？一会儿就要封林了，蹲在这里咱们可出不去了。”易小尘疑问道。

庄不拘嘘声道：“小点声，有我在，还怕出不去？故老相传，下元节有鬼出没，所以这一晚各地禁止外出。我猜这鬼肯定是来自这闻道林，所以来此一探究竟。”

易小尘想起以前看过的恐怖片，不禁打了一个冷颤，道：“你自己探索就好了，拉我做什么？”这时天色渐黑，易小尘站起来，想快点离开。

庄不拘忙把易小尘拉住，求道：“别啊，我虽然不惧故往未来，但唯独怕鬼。”

“你怕还来这里蹲着？”

“嘿，我在闻道林前犹豫了好久，这不正好碰到你了嘛，正好拉来壮胆。你可得负责任，你要不出现，我也不敢深入。再说，我可是在亚马逊帮过你，你这次得回报我。”

“好吧。”易小尘只好硬着头皮留了下来。

闻道林中的道士一一离开，天彻底黑了下来，空气似乎凝滞了一般，四周静得可怕。易小尘故意打破诡秘的平静，壮着胆子道：“庄不拘，你到底图个啥，万一真有鬼怎么办？”

“嘿，一为格物致知，二为惊险刺激。咱们可是道士，要是有鬼，咱们...咱们送他们往生极乐。”庄不拘故作轻松道，“易小尘，你佩服就佩服，别老拍我肩膀。”

“我没拍。”

“不是你是谁？”两人同时看向对方，都不敢向后看，眼睛余光看到身后似乎有白蒙蒙的亮光。

“二小童，细皮嫩肉矣。”身后发着白光的东西把双手同时放在两人的脸庞上，轻轻抚摸。