徐夫人的健康越来越恶化，医生们开的方子都是专治癌症的，徐贺堂每天都去看望。那天下午他到母亲的房间去，心中又忧又愁，她躺在床上全身疼痛，说话的声音细弱无力，可是她并没有提起徐贺堂最不安的八大胡同的问题，她只说他已经过了三十几岁，还没有儿女，又提醒他圣人所说：“不孝有三无后为大。”贺堂一听讲孔子就头疼，他说：“娘，我还年轻，婉彤和我一样，我们也盼望要有一儿半女的，我们实在也在尽力。”

娘说：“那还不行，你们应当去庙里求求送子观音，那很灵验。”徐贺堂听了，想笑也不敢，要是别人这么说他一定会失声大笑，可是当时他只是一本正经地说：“好，好，我们去，您别担心。”

“那么你们快去，快跟婉彤一块儿去，许愿求拜，快去……在我归天以前……”徐贺堂看见娘那么痛苦忧伤，瘦脸上流着泪水，他实在心疼极了，“娘”。

他拉着她骨瘦如柴的手说：“您别说归天，您不会的！”她激动地说：“谁说我不会死，你又不是老天爷，我会死，我要死，可是在我走以前，徐家无后，那我在黄泉路上太不安心了！”

“徐家有后，徐家一定有后，我答应您！”徐贺堂一阵心酸，喉咙里一大块东西咽不下去，他也流泪了。徐贺堂离开她的房间以前，把所有的窗户都打开了，他想若是不把病房的窗户打开，就那些香烛烟雾也会把她娘熏死。他知道他娘的病是不会好了，他决定要让他娘走上黄泉路时心安愉快，但是去“送子观音”那儿祈求，此刻不是办法！

那天晚上他在床上翻来覆去睡不着，心里想到过他和婉彤大概不会生育了，他也不知道二人中是谁的毛病，反正现在已经太晚，不能立刻挽救，他娘大概是不会活到九个月以后了。他想若是“送子观音”真有神通，施法在婉彤肚子上一点就会婴儿出世，那么要他徐贺堂叩几千个头也心甘情愿。

因为不能入睡，他悄悄起来不吵醒婉彤，穿好衣服想去找个人说说话，叫醒刘痴咸他不愿意，想去找三舅，可是出了大门，他不知不觉竟往八大胡同方向走去，走也走近了，想索性去找玫瑰姑娘吧！

玫瑰看见他来了很意外，也很高兴，留他一块吃宵夜，她要做四份苏州小菜，鸡、牛、鱼肉都有，她很熟练地又切又斩，加调料，用新鲜蔬菜炒，要嫩的也开水烫起来。她娘是苏州人，她笑着说：“苏州女子善于生育和烹饪，我遗传了，也有这些特点。”徐贺堂跟着她进了厨房，十分惊讶她掌锅的技巧，她不大用炒勺，菜物进了锅后，她能翻几下，菜就可以出锅品尝了。

虽然徐贺堂喜欢吃味重的四川菜，可是玫瑰的苏式做法，味不重，但保持原味，更是香美扑鼻，进口吃得过瘾。宵夜后他们喝了几杯暖后的绍兴酒，玫瑰用她的细瓷小酒杯，亲自给徐贺堂斟上，玉手纤纤，徐贺堂情绪完全放松，忘了他的烦恼，陶醉在一种不可形容的快乐与满足中！但是他娘病重之念还是浮出，玫瑰仿佛意识到他的不快，问他为什么！

“我娘病重，就是心切要抱孙子。”

“哦！”她没有接着问下去，只是又去取了一壶暖好的绍兴酒接着为他斟酒，她拿起杯子来说，“敬你一杯，祝你康乐好运。”

徐贺堂喝了那杯酒后突然觉得极为痛苦，他愈接近玫瑰就愈想要她，这让他更是难受，他说：“我的健康很好，可是我的时运嘛，可是不好，没有什么将来。”玫瑰没有提别的，却说：“我们来下棋好不好？”她很有兴趣，“我答应让你赢就是。”

“赢或是输，反正是打发时间吧。”他佯装出有兴趣的样子，接着说：“今晚我倒想做点别的。”

玫瑰看着他柔情毕露，嘴角带着微笑说：“做点什么呢？”

“我倒想听你念诗或是词，书……”