此时，老者缓缓步至少女身旁，看着面前的张奎和柳慧瑜。

“妮子！知你护短，但好歹顾及一下我这把老骨头。”

话语中带着几分无奈与宠溺，仿佛是对待自家顽皮的孩童。

“我这刚将体内毒素解除大半，身体还虚弱得很。”

老者轻叹，望向柳慧瑜，眼中闪过一抹复杂的情绪。

“若是再听几次你刚才那番话，只怕我这把老骨头都要被你气得火急攻心，再倒下。”

然而，紧接着的一幕，却让在场的所有人都为之动容。

老者竟向少女恭敬地施了一礼。

“李姑娘，你切莫要动怒。”

他的声音虽虚弱，却如春风化雨，温暖而坚定。

“这两人虽然有时行为鲁莽，但心地善良，绝无恶意。”

更令人惊讶的是，老者对那个被少女认定成小狂徒的玄辰却给予了极高的评价。

“而这个孩子，他是我特意安排来为你解毒的，此人有君子之风范，未曾有丝毫逾越之举。”

话锋一转，老者的目光变得严厉而深沉，转向了柳慧瑜和张奎。

“你们两个，也给我收敛点。”

柳慧瑜和张奎闻言，连忙低下了头，盯着脚下的石头，默不作声。

少女见状，轻轻放下了手中的长剑，剑尖轻触地面，发出清脆的声响，仿佛是她内心挣扎的回响。

她望向身旁，年迈而威严的老者，眼中闪过一丝不解。

“玄爷爷，我自幼视您为楷模，父亲更是常言您的智慧与忠诚。但今日之事，却让我心寒，他们何曾有过半点护主之念？”

少女的声音不大，却字字铿锵，直指人心。

她缓缓转身，目光穿越人群，最终落在柳慧瑜与张奎身上。

“而鹏涛大哥他们，面对困难从不退缩，他们的忠诚与勇气，才是我心中真正的护卫。为何不能让我与他们同行南下？”

她的这番话，不仅是对现状的质疑，更是自己内心信念的宣言。

不甘于被命运束缚的她，心中始终怀揣着一个炽热的梦想——向父亲证明，她并不比哥哥逊色分毫。

这份渴望，超越了性别，跨越了偏见。

不仅仅是作为父亲女儿的身份象征，而是对她个人努力与成就的认可。

为了这份认可，她不惜在父亲面前长跪不起，用一天一夜的坚持，换来了南下探案的宝贵机会。

临行前，哥哥看着她坚定的眼神，心中满是担忧和不舍。

他深知这次任务的艰巨和危险，但又无法阻止妹妹前行的脚步。

于是，他将自己最珍贵的佩剑赠予了她。

“愿此剑护你周全，待你凯旋而归。”

哥哥的话语时常在她耳边回响。

老者充满智慧的双眼凝视着面前的少女。

“沐晨啊，我看着你们兄妹俩一路走来，就如同看着我自己的孩子一般。”

“此次南下，事关重大，稍有差池，就可能引发多个魂灵世族的内乱，只有前往北原才能请出最佳人选。”

老者说完，转身之际，脸上的皱纹都似乎舒展开来，眼中闪烁着激动的光芒。

他深深地看了玄辰一眼，紧接着，双手朝天举起，声音洪亮而震撼。

“我玄武族何其有幸，得上天垂怜，赐我族御灵尊者！”

站在老者身旁的李沐晨，听到他的话后，脸上露出惊讶的表情。

她忍不住问道：“玄爷爷，你说的是不是父亲跟我提及过的远古血脉觉醒？”

老者转过身来，看着女子，眼中满是欣慰和骄傲。

他点了点头，声音中带着一丝颤抖：“正是！御灵者能够沟通天地，驾驭灵兽，拥有无比强大的力量。”

老者再次看向玄辰，眼中充满了期待和信任。

他说道：“孩子，阿胖曾多次向我密报有一青蛇伴你左右，陪你长大。刚才我又亲眼见到你与这青蛇交流沟通，你是御灵者这件事应错不了吧。”

面对老者突如其来的询问和定论，玄辰竟无力反驳，他心中十分后悔刚才的举动，但事出突然，再来一次他恐怕还是会如此选择。

不过他转念一想，既然张奎和柳慧瑜是老者的人，那想必多年来对自己和父母的行踪了如指掌，再狡辩下去也没有异义，正好借着这个机会一探究竟。