“额……好！多谢这位公子”！

四人认得是苏荣，本来饿的肚子直叫唤，便顺水推舟应了他的邀请。

在铺子掌柜惊愕的眼光中，苏荣毕恭毕敬的把四人请进了酒肆……

一个幽静的房间，酒菜上齐后，苏荣吩咐店家掩门莫要打扰。

没等四人开口，苏荣抢先说道:

“各位，先吃饭果腹，其它一会再叙！”

四位见苏荣如此通情达理，自然感激万分。接下来他们一阵狼吞虎咽，几盏茶的功夫，整桌酒菜一扫而光。饭饱酒足后，年纪小的那位少年打了一个很响的饱嗝，挨着他的人赶紧推推他，提醒注意形象，几人忍不住憨笑一番。

四人中年纪最大壮汉抱拳行礼，谦谦道：

“多谢公子一饭之恩，我代表兄弟四人再次感谢！”

苏荣拱手回礼道：

“客气了，方才四位路见不平，出手相助我家人，乃英雄豪杰所为。我苏荣感恩、致谢四位英雄才是！”

接着四人介绍自己：亲兄弟四人，雷姓氏，祖籍北方陕西，兄弟几人五行缺水，故名字都带有水字。

老大雷仲海，过弱冠之年25岁；老二雷伯江，弱冠之年22岁；老三雷叔河，舞象之年18岁；老四雷季湖，束发之年15岁。

苏荣心道，古代人名字有讲究，以前听说过兄弟以仲、伯、叔、季来区分，在他四兄弟中果然有体现。

几人寒暄一阵后，苏荣直言询问：

“在下有一事不明，北边陕西至浙江黄岩，路途遥远。几位千里迢迢到此，却是为哪般？”

四人相互对视，似有难言之隐，最后老大雷仲海回答道：

“我兄弟祖籍北方陕西，常年干旱无雨，田地无收成，因念江南是富庶之地，故投奔于此。莫想至今未寻得一份差事糊口，只好讨饭度日，实在是让苏公子见笑了！”

苏荣听罢心有疑虑，暗思道，根据自己前世的地理、历史知识，北方干旱却不至于田地常年无收成。明朝的小冰河时期，天气低温寒冷，或大涝或大旱，但严重期是在明末崇祯时代开始到清初，距现在还有70年以上。退一万步，即使田地里真的常年无收成，按照常理，在当地谋生也不愿背井离乡到千里之外。另外，他们身强力壮，一路却没找到差事糊口，且他们遇到官兵就躲闪，说明身份可疑，有所隐瞒！

“在下有俩个铺子，正好缺人手。如果四位不嫌弃，可以屈尊到我这里某事，你们看如何？”苏荣试探性问道。

四人听罢一阵惊喜，连忙抱拳致谢。老大雷伯海说道：

“多谢苏公子收留！我们兄弟几人别无长处，唯有身体强壮，又有点拳脚功夫，干啥活都没问题。公子吩咐一声，我们定会全力以赴。雷氏兄弟别无他求，但求有容身之所、每日两餐一宿即可！”

苏荣点点头，客气两句继续道：

“呵呵！每日三餐一宿也没问题，而且每人每月还有三至五两银子的月利！只是……”

四兄弟听了喜上眉梢，听苏荣有所疑问，老大雷伯海道：

“承蒙苏公子关照，我兄弟几人感恩不尽，如有什么疑虑，尽管问来就是，我们会知无不言言无不尽！”

“既然各位都是豪爽之人，我就不再避讳。在下直言问一句，四位从千里之外到此，路途遥远，必定经历数省，那……你们可有官方的路引？”苏荣在县衙任职以来，知道了很多明朝官方事例。

“这……”

这句话似乎戳中他们要害，四人相互对视，面面相觑。

苏荣见状心里已经明白几分，说道：

“在下虽年少，但懂知恩图报。各位兄长自身难保状况下，出手助我家人，英雄豪杰行为，苏某感激不尽。只是，苏某也望大家以诚相待。其实，实不相瞒，我苏家也是戴罪之家。既然在下没有把诸位当成外人，望各位也不要对苏荣见外，以亲人兄弟之情而相处共事。”

雷氏兄弟听罢一阵惭愧之情，有的摇头，有的叹气。雷老大一拍桌子，说道：

“苏公子没把我兄弟当外人，且肯收留。那我们也不是不知好歹之人！也罢，我们不再隐瞒，老二，我们的底细，尽管告诉苏公子就行！”