苏荣第一次遇到与盐政官吏之间的纠纷,如今三方争吵现场一片混乱。他知道自己的人打了对方自知理亏,命陈大成、雷仲海制止自己新军与对方的嘴仗,然后抱拳大声说:
“各位,在下台州推官及新军首领苏荣,请问盐政的主官是哪位?”
对方听罢有一人向前迈了一步:“在下浙江都转运盐使司台州分司的大使乔志,这两位分别是我的副使隋阳和巡检司宋健。”这个叫做乔治的大使朝自己左右分别介绍道。
苏荣心想既然有领头的就好办,回去问个清楚自然能解决纠纷。于是说道:“乔大使、隋副使、宋巡检司,我们同在大明为官,却各自率兵在野外对峙,传出去对您我双方总是不妥,不如这样,到我新军驻地坐下慢慢谈谈,解决我们之间的误会可好?”
盐政的几个官吏相互对视,低声商议之后答应下来。
新军驻地指挥堂屋。
几个人落座上茶后,苏荣询问情况,对方的宋巡检司及新军这边的童子明、朱珏等参与当事人把事件来龙去脉告诉了苏荣。
事情这样,台州都转运盐使司分司的宋巡检司带盐兵押运及巡逻时,于今日卯时发现本地有一股百姓贩卖私盐被当场抓获,卖私盐的反应机敏逃窜,抓住买私盐的这几十名百姓。按照大明律食盐乃朝廷专卖,卖方商家需持盐引到指定区域销售。若贩卖私盐,买卖双方同样有罪,其中一项惩罚既没收私盐。
执法过程中百姓并不配合与巡检司的盐发生肢体冲突,盐兵虽不是专门打仗,但制服百姓绰绰有余所以动用棍棒等器械。
此时被在附近训练童子明、朱珏的新军撞见,盐兵持械欺打砸负百姓这还了得,义乌兵人性情彪悍见义勇为还有一呼百应的性格,见此便出手制止,并与盐兵发生了正面冲突。
童子明、朱珏本就习武之人,加上新军多日作战训练,和这帮盐兵较量自然是小菜一碟。战果是,我与对方受伤比例0:30。
说到这里双方谁对谁错已经显而易见,巡检司盐兵按律执法,新军童子明、朱珏部阻碍执法并打伤三十名盐兵。按照常理新军要对都转运盐使司的人赔赏,童子明、朱珏部新军要受罚。
可那帮百姓听不下去了,哭诉道:
“各位军爷,新军帮我们百姓万万不该受罚,不是我们为自己开脱,我们穷苦百姓之家也要吃饭食盐,奈何官卖食盐昂贵且稀有,去边关送粮商贩所持盐引,近几年也常无盐可卖,我们百姓之家也需食盐度日,万般无奈才铤而走险去贩买私盐啊!望各位军营明查,也不要惩罚体恤百姓之苦并出手相助的的童子明、朱珏等将军,各位军爷开恩!开恩!……”这几十个百姓不断的诉说哭泣,话语真诚有理有据并无狡辩之意,听的让人难免动有恻隐之心。
苏荣、陈大成、雷仲海等新军的人见不到百姓受罪被人欺负,纷纷怒气冲冲。
“乔大使,我新军阻碍并打伤盐兵固然有错,我们也甘愿赔赏和受罚!但,作为台州都转运盐使司管盐既为朝廷也为百姓,可如今百姓无盐可食用只得铤而走险贩买私盐,这里面恐怕不光是百姓之过吧?难道你们负责盐政的都转运盐使司,此时就没有一点给大家要解释的说法吗?苏荣不才,即是新军首领,同时也任我大明台州府推官,为官即为朝廷分忧,也要为百姓某福!今日,我新军不论所犯何罪甘愿受罚赔赏,但是,你们都转运盐使司,必须给台州百姓一个说法,否则休怪我新军对于那些欺压百姓不作为的污吏不客气!”苏荣拍了一下桌子说道。
“蹭蹭……”陈大成、雷仲海,童子明、朱珏等都是侠义之人,加上苏荣的煽火鼓动,纷纷抽出刀牌指向盐政的那帮人。
都转运盐使司的宋巡检司和几个盐兵一时紧张,被迫亮兵器对峙,一时间气氛剑拔弩张,大有再战之势。
“新军所有人都住手!”