试卷之上密密麻麻，尽是笔墨，其间一名巡考官偶尔途径薛柔和身旁，目光瞥向其卷轴，瞬间为其端庄秀丽之字迹与规整有序之布局所吸引，不禁颔首称赞，驻足观赏，自发起敬意。

时光如流水般逝去，薛柔已着手进行第二次查验，彼时月考前三甲之荣光加身，故而她得以位列入门首位，此教室之中，众人目光时常投向那曼妙身影，眼中亦流露出些许钦佩之情。

生于显赫之家，姿容出众之余，薛柔仍能取得这般令人惊异之佳绩，实乃不负他人之厚望矣。

然亦有人将视线转向坐于薛柔之后的青年，顾霖瞥视试卷，已是颇感百无聊赖，他素来厌烦研读，乃至深感厌恶。

然而唯有深入钻研学问，取得优异成绩，方有可能自家族中夺得所需之物。

临近终场之际，名为李昂的巡考官亦略显疲态，遂推开教室之门，欲稍作透气之举。

甫一开门，便迎上一双含蓄忐忑的目光。

“嗯？学子，汝来自何方试场？”李昂推了推眼镜，步出教室，凝视眼前宛如瓷娃娃般的少女，思量片刻，孩童究竟是何许人也，似乎此前未曾于校内见过此人。

“我在此等候姐姐。”薛成安指向门口处的薛柔，自称薛家之人，“我是薛氏之后。”

“哦。”

李昂眼镜背后的眼眸掠过一抹领悟，他教授之学生比薛柔低一级，仅在月考之时有所交集而已，然而薛柔之名，在整个学堂之中鲜少有人不知晓。

自班级垫底一跃而成年级榜首，堪称逆袭之典范，常被师者引以为例，讲解于课堂之上。近来坊间传闻薛家收养了一位孤女，据说是从孤儿院接出，此事罕见，一时激起诸多议论。

此刻面对眼前此般娇俏可人、楚楚可怜之女童，全然不似在孤儿院长大之人，他已然揣测出薛家为何要收养如此女子，或许薛景在外另有一脉亲子也未可知，只不过此女身上的气质，与薛柔相较，则相去甚远矣。

“先生，我能在此等候姐姐吗？”薛成安咬住下唇，“若是我一人独自返回，恐怕将会遭到母亲的责罚。”

此女生活艰辛，李昂心中立时对薛成安生出诸多同情，转瞬之间脑海中浮现出一幅欺凌私生女之恶毒主母形象，再加上薛成安看向薛柔座位时眼中流露出的恐惧，使得他对薛柔的好感相较先前有所减损。

“好吧，那你便在此静候便是，只须莫出声即可。”

“多谢先生。”

少女连连点头致谢，眼中流露出的感激之情令李昂颇有成就感，旋即并未重新关门，转身继续履行监考职责。

自薛成安立于门外之时，薛柔便已察觉其存在，然而监考老师与薛成安的交谈在室外进行，声音微弱，薛柔未能听清言语内容。