乾清宫！

太子请安后，被皇帝留下。

礼部请户部协助，已将赎金谈妥，共计一千六百余万两。

对这个数字，太子十分满意，罕见的夸他们终于实心用事。

“你这是夸呢？还是在委婉的表达不满？”皇帝听后轻声笑了起来。

“儿臣自然是在夸奖他们！”

太子微微弯腰，仪态无可挑剔。

“使者已经前往高原，最多再过半年，朝廷就会多出一笔钱财！”

有了这么一笔钱财，再加上几位诸侯补缴的贡赋，朝廷终于可以松一口气了。

“儿臣那两百万的任务，总算是完成了！”太子面带微笑。

“这些赎金，是朝廷的军队打出来的！”

皇帝缓缓的闭上眼睛，轻轻的靠在椅背上。

“父皇！”太子猛的抬头。

杜公公弯腰低头，纹丝不动。

“还有大半年的时间，看你整日待在东宫，想必早已是胸有成竹。”皇帝的语气中有了一丝丝的倦意。

注视着皇帝的脸庞，太子脸上的愤怒渐渐退去，取而代之的，是浓浓的担忧。

夜夜笙歌，再强壮的人也受不了啊！

心底叹一口气，太子抬腿上前，站到了皇帝身后。

双手放在皇帝肩上，轻轻的揉捏起来。

“儿臣再想想办法！”

一边捏，太子一边小声回话。

“朕，就让你如此忌惮？”

皇帝语速很慢，像是在闲话家常。

“儿臣不明白！”

太子的双手略作停顿，随即又动了起来。

“得胜还朝，本该春风得意，你却把自己关在东宫里面，整日同一帮孩子蹴鞠。就算是想借此表明心迹，就没想过满朝文武会如何看朕？”

这话有些诛心，一旁的杜公公，肩膀轻微的晃动了一下。

“儿臣这是第一次上战场，担惊受怕那么长时间，就不能放松一下？”太子表现得十分从容。

“强词夺理！”皇帝冷哼一声。

“父皇，儿臣并不怕死，上战场，本来也是儿臣自己提出来的。儿臣怕的是，万一儿臣遭遇不测，让您白发人送黑发人！”

从太子口中吐出的每一个字，都饱含着浓浓的孺慕之情。

“朕，有十几个儿子！”皇帝又是一声冷哼。

“可除了儿臣，还有谁会给您捏肩捶腿？”

皇帝听后，嘴角泛起了一丝不易察觉的微笑。

太子用实际行动证明心中只有孺慕，并无忌惮。

“老五跟你说了些什么？”皇帝换了个话题。

“他想去吏部，您已经许可！”太子的回答言简意赅。

“说说你的看法！”

“父皇——父皇能不能饶过五弟！”

稍作犹豫，太子还是遵从了自己的内心。

“妇人之仁！”

皇帝微微睁眼，又缓缓闭上。

“父皇——”

“你不知道他在背后做了些什么？”皇帝开口打断。

“可他终究是儿臣的弟弟！”太子坚持自己的立场。

“你倒是顾念兄弟情谊！”

语气淡淡的，听不出到底是赞赏，还是在嘲讽！

“父皇，儿臣要是连兄弟们都照顾不好，又哪来的资格同诸侯们过招？”

皇帝沉吟片刻，抬手让太子停下。

太子规规矩矩的退到一旁。

“既然你如此自信，朕就不管了。不过你不要忘记，皇子，可不是他们一人，除了他们宫里的母妃，还有皇城内的母族。”

太子躬身应下。

“这次凯旋，没想到连个替你说话的朝臣都没有，做太子做到你这个份上，朕也不知应当如何评价。”

“你舅舅是个谨慎的，将来对你的助力有限。这样吧，虎贲军归你了，你是太子，总得要有一点依仗。”

太子猛的抬头，满脸的不可思议！

“怎么？不想要？”

太子反应过来，急忙跪下磕头。