腊月末，秦淮河沿岸已结了少许鱼鳞似的冰茬儿。
时辰还早，走在大街上的都是些杂役或是流动商贩。
琢润街的润璞坊后门，有两辆马车早早的进了院子里，革术拖几人正在一旁将包裹好的玉器、饰品装车。
奚勒疏手里拿着一张布帛，坐在屋里思索着什么。
“郎君，就要到卯时了，您还是去歇歇吧，这几日都没有休息好。”
波图拿着铁钩在火盆里拨了几下，抬头劝着奚勒疏。
只听他长叹了一口气。
“诶！朝廷已派来使者向南国示好，想必这两日使者已回去复命了。”
“南北两国使者往来频繁，如果我没记错，每当使者拜谒过后，就会有战事发生，不知道朝廷这次是又会作何打算。”
波图续上一杯茶说道。
“恐怕没那么简单，你可知那使者是谁？”
“出使南国之人也就那么几个，若小人没猜错，这次应该又是高阳王一派吧。”
“嗯，听说使者宋云为保我国颜面，于南国朝堂之上据理力争，可他们终究人多势众，宋云险些丧了性命啊。”
“小人听闻南北使者往来一向如此，互相讥讽试探罢了。”
“哎，此言差矣。”
“郎君可是看出什么端倪了？”
“你想想，高阳王是什么人。”
“额......小人蒙君上荫泽，仅为区区县侯而，断不敢......”
“罢了！你不敢说，我来替你说！那高阳王，乃刚愎自用，心胸狭隘之辈，见利忘义、睚眦必报之徒。”
“那宋云可是我朝使臣之首，连他那般才华横溢之人都在南国丢了颜面，若是传到了宫里，高阳王脸上如何能挂得住呢。”
“郎君之意是说？”
“高阳王必定会伺机报复？”
“平乱南疆，一统天下，乃是高祖遗训，他若逞一时之能，恐怕会坏了我等大事！”
奚勒疏绷着脸说道。
“嗯，细细想来，也不是没有这个可能。可是朝廷现在并没有什么举动，我等除了等待，又能如何呢！”
“事已至此，顾不上那么多了。”
“货都装好了吗？”
奚勒疏起身对着窗外叫道。
“禀郎君，货物已悉数放在车上了。”
“我们这就出发！”
“是。”
奚勒疏、波图和革术拖三人换了身锦缎袍子，学着商人的样子在外边套了一件狐皮袄，束发戴冠，又贴了胡子。
就如那日吕金水见到他们那样，妥妥的一个南国商人。
准备妥当，三人驾着两辆马车，缓缓驶向建康宫。
西明门是第一个关卡，经过检查后几人赶着马车从西华门进了皇宫，径直向北，再由少府的人检查了一番，自然少不了银钱打点，而后由甲士引着来到了后宫和中宫之间的永堂门外。
进了永堂门，便看到一众甲士立在两旁。
奚勒疏递过少府的文书，赔了笑脸感谢放行。
一直走到了显阳宫外的永明门。
至此，三人下车再次接受检查，奚勒疏递过文书，甲士接过文书后示意他们原地等候。
直到晌午，吕金水一行人才慢悠悠的来到永明门外。
奚勒疏见状急忙上前伏地行礼。
“小人润璞坊马之礼，奉中使令，今日前来押送货物。”
“嗯，起来吧。”
“不是说好傍晚送来嘛，如此急切，怕某家少了你银钱不成！”
吕金水满脸不悦，仰着脖子呵斥着。
“小人该死，只因饰品繁多，小人清点后怕误了时辰，就......”
“好了好了，某家现在没功夫听你说这些。”
“拿过来吧。”
吕金水说着，便伸出那双白嫩的手掌来。
奚勒疏见状便从怀中掏出了一张布帛。
“这是货品清单，请中使过目。”
“你们先在这候着吧，某家要进去禀告一声。”
“是。”
吕金水不耐烦的瞥了一眼，而后来到了显阳宫，正值丁贵嫔在午睡，于是便起身去了显阳宫东侧的含章殿寻长公主。
姚儿公主这会儿也没闲着，正在内堂和几个妃嫔话闲。
寺人通报后吕金水进了内堂，俯身跪地行礼。
“小人给长公主请安，给各位娘娘请安。”
“起来吧。”
虽说外面晴空万里，但屋子里仍旧置了两个火盆。吕金水不由得燥热难耐，身上的汗毛孔犹如针扎一般痒痒。
再看公主，只穿一件薄薄的素袍，正和几位满面红润的娘娘吃着香梨解渴。
几人见状后也都起身回了宫，只留他们二人在内堂。
吕金水只看了一眼公主，便羞臊的垂着头不语。
“润璞坊那些饰品送来了吗？”
公主懒洋洋靠在凭几上，声音就像是刚刚睡醒一般。
“小人正是为此事而来，润璞坊店家马之礼正在永明门外候着，这是货品清单，请公主过目。”
“嗯，拿过来吧。”
“是。”
吕金水起身小步快走，来到了公主身旁，举着布帛再次俯身跪地。
只闻得阵阵清香迎面扑来，比跪在门口时候浓郁了许多，主打一个沁人心脾，一时间吕金水沉浸其中不说。
“嗯，倒是有几个稀奇物件儿，这几个，本宫要了，让他们送过来吧。”
公主指着布帛上列明的几件饰品示意道。
吕金水急忙抬头想看个仔细，可谁知公主见他在开小差，拾起一个香梨便砸了过去。
这一砸可是精准，正打在吕金水的左眼上。
只听得“哎呦”一声，吕金水伏倒在地。
“小人该死，小人该死，公主恕罪。”
“你个呆子，什么时候学得这般没规矩，要不是看在丁贵嫔情面上，本宫非要宰了你不可！”
“公主恕罪，小人这就去办。”
吕金水碰了一鼻子灰，心里别提多窝火了，只得灰溜溜的来到显阳宫复命。
丁贵嫔见吕金水眼眶微红，眯着眼好像不舒服一样。
“去过含章殿了？”
“回娘娘话，按照娘娘吩咐，清单已经送到公主那过目了。”
“你如此狼狈，莫不是遇到什么事了？”
“小人该死，小人......小人袍子残破，便在里面多穿了几件御寒，可含章殿里暖如盛夏，一时闷热所致，还请娘娘恕罪。”
“罢了罢了，你日后行事要再用心些才是。”
“小人谨记。”
“去府库里领几件新袍子吧，堂堂一个薄室署令，不要太过于寒酸了。”
吕金水听后顿时老泪纵横，连连叩首不说。
时至傍晚，天色逐渐昏暗，只见吕金水着一身崭新的锦袍，挺身来到了永明门。
奚勒疏这三兄弟见吕金水过来，又是一番作揖行礼。
可吕金水眼皮子都没抬一下，只浅浅的说了句：“拿上东西，跟我来吧。”
于是几人卸下货品，由小寺人抬着，来到含章殿前院。
奚勒疏抱着公主钦点的饰品，立在了门口。
吕金水示意小寺人接下货品送进去，奚勒疏迟疑之际，只听得屋内传来一句：“让他们进来吧。”
“是......”
吕金水草草应了，回身看了下马之礼。
“还不快送进去。”
于是奚勒疏抱着盒子来到了内堂。
“吕中使，你也进来。”
“是。”
吕金水跟着进了内堂，跪地等候差遣。
“我要和店家询问些饰品工艺技巧，剩下那些饰品，你们自行送到少府吧。”
“小人领命！”
吕金水脑袋一懵，这可是中宫啊，就这么让一个小商贩进了含章殿，这要是被丁贵嫔知道了，怎么得了，幸好是她亲口说的，不然自己可担待不起。
愣神儿之际，姚儿公主缓步走到了他身旁，附耳低声给他留了句话：“听好了，若是被我听到你在外面败坏本宫清誉，本宫，绝不饶你！”
“小人不敢，小人不敢......”
吕金水唯唯诺诺，吓得直冒冷汗，再次叩首后退了出去不说。
含章殿里，殿门紧闭。
屋内又换了盆炭火，空气再次被烧的滚烫。
奚勒疏跪在凭几旁边，深深行了大礼。
“几日不见，你还是如此拘谨，一副文绉绉模样。”“可是啊，任你再怎么装扮，还是逃不过我这双眼睛。你说呢？马郎君。”
公主邪魅一笑，句句都在挑逗着奚勒疏。
奚勒疏只觉得燥热难耐，于是褪下外袍放在了一边，顺手擦了擦额头上的汗珠。
“公主，今日我是为了公事而来，况且这是在宫里，而我却来到了含章殿，这......不太合适吧！”
“好像我会把你吃了一般，怎么？害怕了？”
姚儿说着，便靠在了奚勒疏的胸膛里，眯眼抚摸着他的脸颊。
“几日都没见到你，你知道......我有多难熬吗？”
姚儿说着，便如小猫一般贴的更紧了。
是啊，上次相见还是在那座老宅子里依偎呢喃。
奚勒疏心中那股子思念之情涌上了全身，很快就被这股温存所吞噬，进而仰起头，来回抚摸着姚儿的肩膀。
“姚儿，我也想你，这次多亏有了你，不然我就不会在城内立足，更不会在宫里和你相见了......”