林间洞窟深处。

瘦小的灰猿缓缓睁眼。

浑浊无神的眼眸，在经过十几秒适应后，才一点点恢复光彩。

它的瞳孔中，倒映出少年谨慎的模样。

“……是先生救了我么。”

灰猿低下头，看着微光池面上倒映出的自己的面容，苍老的声音里，满是苦涩：

“一生贪念，诸恶皆至。”

“或许，这便是报应吧。”

它再度望向张长灵：“敢问先生，他……它们现在如何了？”

村民么？

“一如往昔。”张长灵的回答，言简意赅。

“这样啊。”灰猿妖村长有些艰难的站起身来：“吾等咎由自取，化为披鳞带角，怨不得他人。”

“但无谓的牺牲，却是不能继续这般下去。”

“一切由那里开始，也当在那里结束。”

闻言，张长灵眼神一动。

灰猿妖村长话里的意思，整个村子的人死的死，化妖的化妖，似乎没有表面上那么简单。

“老人家如何称呼？”

“名字于我，已无意义，先生唤小老儿一声村长即可。”

张长灵作揖行礼：“敢问村长，此间究竟发生了何等事情？”

“我途经此地，见山高秀美，可真进了里头，却发现精怪频频。”

“那山顶的庙宇似有高僧大德居住，可山下，却是妖怪肆虐。”

灰猿妖村长叹息一声：“哪有什么高僧大德，不过是披上袈裟的大妖。”

“它唤‘黑木长老’，与仙石同来，初到之时，慈眉善目，假借礼佛之名，聚信众于山顶，建起宏大寺庙。”

“某一日，村中接连有小儿突发恶疾，浑身抽搐，体生灰毛。”

“村民皆惧，黑木长老言：此乃妖祸，需找出村中妖物，方可化解。而验证是否为妖物的法子也很简单：只需喝下他赐福过的清水，是人是妖，一目了然。”

“为证清白，近乎所有村民，都喝下了那水，就连老头子我，也畏惧人言，选择喝下。”

“人群中，有一老妪，喝下水后，变成狰狞怪猿。”

“黑木长老高呼：此猿妖天生灵体，打杀之后，分而食之，可消百病、得长寿。”

“村民大惊，在黑木长老的指挥下，最终将这怪猿乱棍打死，分食之。”

“在那之后，村民们个个神足力增，对黑木长老愈发言听计从。”

“可谁能料想，妖祸在怪猿死后，不仅没能平息，反而愈演愈烈，最终，全村上下，无一幸存。”

讲述至此，灰猿妖村长的语气低沉复杂：“当众人知晓，谁才是真正妖物时，一切已经来不及了。”

“犯下恶孽的我们，咎由自取。”

“但无论如何，黑木长老，都不可原谅，必须付出代价。”

“小老儿化妖后，有一本领，能号令灰猿群。”

“此番得先生搭救，无以为报，先生若要登山，小老人可携群猿，助您一臂之力。”

张长灵略一沉吟，道：“村长莫急。”