村长眉毛一抬，额上皱纹挤了一瞬，有些吃惊的看了眼裴谨，见他神色如常，忍不住又瞅了赵卿诺一眼，见她亦是坦荡自然，不由怀疑是否是自己见识浅薄。

“爹？”吴秀青见他站着不动，便出声提醒。

村长回过神来，笑着在右边的椅子上坐下：“人年岁大了，就容易走神。”

外头看到这一幕的众人，安静了片刻，接着便响起窃窃私语的声音。

“还以为那郎君是个贵人呢！原来那姑娘才是吗？可看那穿着不像呀！”

“你懂什么！没见来跑腿办事的都是那个郎君吗？哪家贵人会亲自出面啊！说不得人家就爱那粗布衣裳，贵人的事你又不懂。”

严嬷嬷望着淡定坦然的裴谨，心潮涌动，思绪翻滚。

世人总是“先敬罗衣后敬人，先敬皮囊后敬魂”，自家姑娘离了宁远伯府，今日又脱了华服锦衣，保不齐就有那眼皮子浅的上来踩上两脚，正如蟾蜍贴脚面——虽不咬人但膈应人。

裴谨此番动作，便是拿自己做了那“罗衣”、“皮囊”，给赵卿诺撑上一个面子，立上一层身份，以杜绝那些个不长眼的人来她家姑娘跟前蹦跶。

想明白了的严嬷嬷不禁叹口气：头次见到这般细心的郎君，只盼是个可靠的。

……

“姑娘打算何时开始？”刘四娘捧了茶来，村长只略抿了一口，开口问道。

赵卿诺瞟了眼外头眼巴巴看着的人，沉吟片刻：“我有一言在先，须得说的明白才行。”

吴秀青下意识就要张嘴，却被拍了一下，闭着嘴退到了一旁。

村长正色道：“姑娘请讲，若还有哪里不妥，老朽让他们立即改了。”

“村长应该知道，我一开始只是打算买个地而已，后来要开这作坊也是因着你们村里的……弃婴沟。”赵卿诺看着外头穿着体貌皆不如男子的妇人姑娘们，语气渐渐坚定，“我这作坊，只收女子和女童，村中男子一概不许来。”

村长听到那“弃婴沟”三个字，表情一僵，须臾间面皮变得紫红，只觉得愧对祖宗。

“敢问姑娘，您话中的意思是要一直不用男子吗？”

赵卿诺稍一思索，就明白村长的意思，便多解释一嘴：“你可能误会了，我不是要村中男子与女子对立，只是想在此时有限的情况下让各家女子能多一份收入……之后若是成了事，需要用人时，自然也没有把人往外推的道理。”

她话说的直白，村长心中一宽，得了准话，便知道该如何和村里人说。

他起先还真怕赵卿诺一口咬死无论如何都不用男子，这样一来，若碰上那性子较真又别扭的，保不齐会不让家里妇人出来做工挣钱。