马长贵站在山腰，目光如鹰，扫视四周。

他的二十名骑兵分散在狭窄的山道上，个个神情紧绷，手握缰绳，随时准备应对突袭。

树木密布，地势陡峭，马匹在这里行动缓慢，蹄声在石头上回响，仿佛敲击着每个人的神经。

突然，一阵飞石从密林中飞出，带着破风声直奔骑兵队而来。

他猛地催马上前，弯刀出鞘，打飞过来的石块，，低吼道：“下马，准备应战！”

骑兵们动作迅速，纷纷下马。

山地环境让他们的战马毫无用武之地，继续骑在马上，只能成为显眼的靶子。

未知的袭击依旧在继续。

一声巨响，伴随着树枝的摇动，一块巨石从上方滚下，直扑队伍中央。

几名骑兵仓促躲避，巨石砸在地上，碎石飞溅，尘土四起。

一名骑兵被擦伤，痛呼着倒地，其余几人被飞溅的尘土搞得不停咳嗽。

马长贵目光一沉，手中弯刀紧握，嘴里低声咒骂：“什么玩意儿，鬼鬼祟祟！”

下一秒，敌人从林间现身。

是猿妖。

领头的猿妖身形灵活，动作如风，时不时从高处跃下，扔出石块或挥动木棍偷袭。

马长贵的骑兵在这样的地形下极为被动，难以施展他们在平原上所擅长的骑兵冲锋，而手里的弯刀又长度有限，几乎打不到树上的敌人。

妖兽则利用地形优势，不断突入突出，如潮水一般，攻击一浪接着一浪。

一名骑兵挥刀砍向突然从树上跃下的猿妖，刀锋划破空气，猿妖敏捷地后退，又迅速攀上树梢，消失在枝叶之间。

另一名骑兵正欲反击，却被从远处飞来的石块击中头盔，踉跄倒地。

马长贵咬紧牙关，心知再这样下去，自己这支精锐骑兵队会被逐个击破。他迅速下令：“集中防守！用树木和岩石做掩护！”

骑兵们迅速反应，和同伴靠在一起，依靠地上的岩石和树木组成临时的防线。

他们手持长矛和弯弓，背靠岩石，警惕着四周的动静。虽然处于不利局面，但眼神依旧坚定，没人轻言放弃。

马长贵知道，这场战斗远未结束。他紧握弯刀，沉声说道：“等他们靠近，别急着出手，找机会反击！”

战斗的气氛愈发紧张，山间的风带着冷冽的气息，吹拂着每个人的脸庞。

马长贵和他的骑兵们暂时也没有更好的办法，只能这样维持下去。

但任务是进山支援县尊啊！

马长贵心中长叹，还是小看了妖兽的狡猾与实力，心中只能期待李非凡赶到了。

……

晋越辰站在山崖上，冷风从山谷吹来，带着一丝刺骨的寒意。

他的目光越过树梢，注视着远方的太平村。那里曾经是他的家，曾经深爱的地方，然而这一切都已经变了。

他微微眯起眼睛，心中五味杂陈。

“你在想什么？”身后传来袁晗的声音，低沉而沙哑。

猿妖袁晗体型庞大，但动作却异常轻盈。他缓步走到晋越辰身旁，目光同样投向远方，但眼中并无感慨，只有对即将到来的战斗的兴奋。

晋越辰没有立即回答。他知道袁晗不会真正理解他内心的挣扎。

袁晗只需要带兵打仗就行，能够不用面对李非凡更好，但对其他复杂的事情毫无兴趣。

“我在想，我为什么要做到这一步。”晋越辰淡淡说道，语气里夹杂着一丝苦涩。

他自幼受李家兄弟恩惠，本来想着一定要好好报答李大的恩情，却没想到，一次县城之旅，命运就此改变。

那次他去县城卖货，因为挡了道，被衙役给关进了监狱。

他在拷打下，讲述了太平村的一切，包括炼铁程序、铁矿所在和山里妖兽侵夺。没想到这引起了新来的县令韩超的兴趣。

一番严刑拷打加虚情假意，和画饼的远大前程后，晋越辰接受了韩超的指使。

回到太平村，找机会除掉李大，同时接触兴隆山的妖族，有可能的话，最好打入妖族内部。

背叛大哥让人不齿，但他确实也喜欢大嫂孙雨桐，这事便就这样昧着良心干了。

只不过，没想到李非凡这个变数。

李非凡事件后，晋越辰又冒着性命危险接近妖王袁仕正，最终获得了足够的信任。为韩超提供了兴隆山的地图，甚至在百丈崖战役中为韩超的胜利立下了汗马功劳。

但最终，韩超给予他的，却是背叛。

袁晗轻轻哼了一声，学着人类的样子，嘴角勾起，嘲讽道：

“人类的忠诚，真是可笑。你跟随了他那么久，结果呢？他把你当成了什么？一颗棋子。”

晋越辰的眼神瞬间变冷。他知道袁晗的话没错，但听到这些仍让他感到一阵刺痛。